Mondgefluester - Ladies and Legends Trilogie

verzog das Gesicht. „Als ich anfing, für ihn zu arbeiten, war er knallhart. Er hat alles aus dem Weg geräumt, was ihn behindert hat. Aber vor einem Jahr haben sich die Dinge geändert. Oh, wir haben noch ein paar gute Geschäfte abgeschlossen, aber es ist nicht wie in den alten Tagen. Zuerst dachte ich, es würde wieder in Ordnung kommen, aber dann beschloss er, dass er Sie zurückhaben wollte.“
    „Er hat mit Ihnen über mich geredet?"
    Doug schüttelte übertrieben den Kopf. „Das musste er nicht. Ich wusste, woran er dachte, und es war nicht das Geschäft. Wie ich schon sagte, er war weich geworden. Heute hat er nur noch eins im Kopf.“ Er drehte sich plötzlich um, verlor fast das Gleichgewicht und verschwand dann in der Menge.
    Margie atmete tief ein. Sie wagte kaum zu hoffen, dass sie es war, an die Rick jetzt hauptsächlich dachte. Sie erwartete nicht, dass er sich den Rest seines Lebens nur noch mit ihr beschäftigte, und hatte nicht die Absicht, unvernünftige Forderungen zu stellen. Aber es war gut zu wissen, dass sie ihm endlich wichtig genug war, um seine Arbeitsweise zu ändern. Vor einem Jahr war sie gar nicht sicher gewesen, ihm so viel zu bedeuten.
    „Du siehst aus, als würdest du dich amüsieren, Margie.“ Rick kam auf sie zu und griff nach ihrer Hand, um sie auf die
    Tanzfläche zu führen. „Kann ich daraus ableiten, dass der Gedanke an Verlobungspartys im Allgemeinen dich nicht länger abschreckt?“
    Sie lächelte zu ihm auf. Es war herrlich, in seinen Armen zu sein. „Diese gefällt mir sehr.“
    „Irgendwann in diesen Tagen werden wir unsere eigene planen.“
    „Tatsächlich?“, fragte sie atemlos.
    „Ja, Margie, Liebes, das werden wir.“
    „Ich dachte, ich sollte viel Zeit bekommen, um mich zu entscheiden.“
    „Ich habe dir etwas Zeit versprochen, dich an die Idee zu gewöhnen, mich zu heiraten, aber erwarte nicht zu viel Auslauf. Wie ich dich kenne, würde dich das nur verwirren.“
    Sie schüttelte gequält den Kopf. „Du bist deiner selbst immer so sicher, nicht?“
    „Das bin ich, wenn ich weiß, was ich will.“ Rick blieb mitten auf der Tanzfläche stehen. „Wenn du mich jetzt entschuldigen würdest, es ist Zeit für die große Ansage.“
    Die Menge applaudierte, als Rick nach einer Flasche Champagner griff und auf das Sprungbrett stieg.
    „Ihr wisst alle, warum wir heute hier sind, aber ich wurde gebeten, es offiziell zu machen“, begann er fröhlich. „Ich würde deshalb gern sagen, dass es mir ein großes Vergnügen bereitet, meiner Mutter, Beverly Cassidy, zu gehorchen und ihre Verlobung mit einem Cowboy namens Connor Lark zu verkünden.“
    Nach seiner witzigen Rede, die von allgemeinem Jubel und viel Applaus begleitet wurde, ließ Rick den Champagnerkorken knallen und brachte einen Toast auf das zukünftige Brautpaar aus. Connor, der neben Beverly am Swimmingpool stand, grinste breit und hielt Rick sein Glas entgegen. Rick goss Connor und seiner Mutter Champagner ein, und alle Gäste hoben den beiden zu Ehren ihre Gläser. Connor trank seins mit einem Schluck leer und küsste dann seine Verlobte. Danach stieß er einen Freudenschrei aus und griff nach Beverlys Hand. „Schatz, lass uns tanzen“, rief er. Beverly lachte.
    „Sie sind ein großartiges Paar.“ Rick legte Margie einen Arm um die Schultern und zog sie dicht an seine Seite.
    „Ja.“ Margie sah ihrem Vater nach. „Ich denke, sie werden sehr glücklich.“
    „Nicht glücklicher als du und ich. Du wirst sehen.“ Rick küsste sie und zog sie dann wieder auf die Tanzfläche.
    Einen Moment später war die Terrasse voll von tanzenden Paaren. Ja, dachte Margie. Ich könnte sehr glücklich werden mit Rick. Ich könnte die glücklichste Frau der Welt sein.
    Rick sah, wie Hatcher zurückblieb, als die letzten Gäste sich verabschiedeten. Er fragte sich, ob Doug vor zwei Stunden seinem Befehl gefolgt war und das Trinken für diesen Abend eingestellt hatte. „Sind Sie nüchtern genug zum Autofahren, Hatcher?“, fragte er ohne Umschweife.
    „Mir geht es gut“, murmelte Hatcher. „Ich habe seit zwei Stunden nur Mineralwasser getrunken. Ich wollte Ihnen lediglich sagen, dass ich die Ellington-Akte in Ihrem Arbeitszimmer gelassen habe. Sie sollten besser so bald wie möglich hineinsehen.“
    „Hat sich etwas Neues ergeben?“
    Hatcher nickte und sah dem letzten Wagen nach, der die Einfahrt verließ. „Heute. Ich habe die Akte auf den neuesten Stand gebracht, sodass Sie es selbst sehen können. Ich