Mondgefluester - Ladies and Legends Trilogie

wollte vor der Party nichts sagen. Es schien eine Schande, Ihnen den Spaß zu verderben.“
    „Wann habe ich Sie je gebeten, mich vor schlechten Nachrichten zu schützen? Dafür bezahle ich Sie nicht.“
    Hatcher versteifte sich. „Ich weiß, aber dies ist anders, Rick. Wir haben möglicherweise eine undichte Stelle.“ „Verdammt. Sind Sie sicher?“
    „Nein, nicht ganz. Es könnte ein Zufall sein, dass Moorcroft heute diese Zahlen rausgebracht hat, aber wir müssen die andere Möglichkeit in Erwägung ziehen.“
    „Jemand hat ihm die Information gegeben. Ich dachte, wir hätten alles abgedichtet, Hatcher. Wenn ich herausfinde, wer mich verkauft, kann derjenige was erleben. Ich hoffe, wer immer es ist, weiß, was er riskiert.“
    „Wir sind noch nicht hundertprozentig sicher, Rick“, meinte Hatcher hastig. „Es könnte wirklich ein Zufall sein. Aber egal, wie es passiert ist, wir müssen schnell auf Moorcrofts letzten Schachzug reagieren. Ich dachte, Sie wollten die Zahlen selbst durchsehen.“
    „Ich kümmere mich heute Nacht darum, und morgen früh habe ich eine Antwort. Nichts wird das Ellington-Geschäft verhindern. Es muss gelingen.“
    „Nun, ich gehe dann besser.“ Hatcher nickte noch einmal und holte seine Schlüssel aus der Tasche. „Wir reden morgen miteinander.“
    Rick stand eine Weile in der Dunkelheit und sah Hatchers Wagen nach. Rache ist etwas Seltsames, dachte er. Sie kann von einem Mann genauso Besitz ergreifen wie die Liebe. „Rick?“
    Er drehte sich um, als er Margies Stimme hinter sich hörte. Sie sah so schön aus, wie sie dastand, mit den Lichtern des Hauses hinter ihr. Seine schöne, stolze Margie. Er brauchte sie mehr als die Wüste die wilden Stürme am Ende des Sommers. Ohne sie war er innen leer.
    Und wenn sie je merkte, was er mit Moorcroft vorhatte, würde sie fuchsteufelswild werden. Es bestand sogar die Möglichkeit, dass sie ihm wieder weglaufen würde. Er musste vorsichtig sein. Dies war eine Sache zwischen ihm und Moorcroft, eine Angelegenheit von Rache und Ehre, die auf die richtige Weise geklärt werden musste.
    „Ich komme, Margie.“ Er ging auf die Tür zu. „Tanzen Mom und Dad immer noch Walzer am Swimmingpool?“
    Margie lachte. „Ohne Musik? Nein, ich denke, sie schlafen.“
    „Keine schlechte Idee“, sagte Rick.
    „Was?“
    „Schlafen. Ich könnte selbst etwas Schlaf gebrauchen, und du auch. Gute Nacht, Margie.“ Er zog sie in die Arme und küsste sie.
    Vierzig Minuten später sah er von der anderen Seite des Hofes aus zu, wie in Margies Zimmer das Licht verlosch. Eine Weile spielte er mit der Idee, zu ihr zu gehen.
    Aber die Akte in seinem Arbeitszimmer war zu wichtig. Er hatte Hatcher für morgen früh eine Antwort versprochen.
    Margie konnte nicht schlafen. Sie warf sich hin und her und lauschte auf die kleinen Geräusche der Nacht, die zum Fenster hereindrangen. Sie konnte an nichts anderes denken als an Julie Cassidys Bemerkung, dass Rick seinen Stolz fallen gelassen hatte, um Margie zurückzubekommen. Das war eine überwältigende Vorstellung.
    Margie starrte an die Decke und dachte, dass sie die Ereignisse der letzten paar Tage noch nie aus dieser Warte gesehen hatte. Zuerst hatte sie sich manipuliert gefühlt, und das war zweifellos auch so gewesen.
    Aber was hatte es Rick gekostet, sich selbst und allen anderen gegenüber zuzugeben, dass er sie zurückhaben wollte?
    Es war ein neuer Gedanke, dass Ricks anscheinend so hochmütige Vorgehensweise dafür sprach, dass er seinen eigenen Stolz überwunden hatte. Allerdings hatte er nicht direkt zugegeben, dass er im vorigen Jahr im Unrecht gewesen war. Abgesehen davon, dass er sich widerwillig dafür entschuldigt hatte, dass er sie so rau behandelt hatte, glaubte er immer noch, dass Margie ihn betrogen hatte.
    Aber man konnte nicht abstreiten, dass er es war, der einen Weg gefunden hatte, sie wieder zusammenzubringen.
    Natürlich, dachte Margie amüsiert, ist es ein Weg, der keinen Kniefall erfordert. Aber immerhin waren sie wieder zusammen, und Rick sprach ernsthaft vom Heiraten.
    Außerdem schien er sich wirklich verändert zu haben. Früher hätte er sich niemals die Zeit genommen, die Verlobungsparty seiner Mutter zu arrangieren. Und er hätte auch nicht so viel Zeit darauf verwandt, sich mit einer widerspenstigen Freundin zu beschäftigen.
    Sie hatte ihn letzte Nacht vermisst. Sie und Beverly hatten bis spät abends miteinander geredet. Margie wäre danach gern noch in Ricks Zimmer gegangen,