Mrs Murphy 01: Schade, dass du nicht tot bist

schwindenden Lichts, als sich gegen sieben Uhr abends lange, kupferfarbene Schatten ausbreiteten, wurde Harry klar, was sich im Postamt eigentlich abgespielt hatte.
    Josiah und Officer Cooper hatten Mim wiederbelebt, Little Marilyn war gegangen. Sofern sie die verzweiflungsvolle Lage ihrer Mutter bekümmerte, hatte sie es gut verborgen. Mim hatte sie im Laufe der Jahre oft genug zur Verzweiflung getrieben. Wenn sie im Postamt ohnmächtig wurde und sich den Schädel brach, dann war das eben so.
    Die Leibwache rieb Mim Amylnitrit unter die Nase, und als sie zu sich kam, sagte sie: »Ich passe hier nicht mehr her. Mein Leben ist wie ein altes Kleid.«
    Für einen kurzen Augenblick bedauerte Harry sie.
    Josiah kümmerte sich um Mim und brachte sie zu seinem Laden.
    Den restlichen Tag über strömten Leute zum Postamt herein und hinaus. Harry und Officer Cooper hatten kaum Zeit, auf die Toilette zu gehen, geschweige denn zum Nachdenken.
    Zum Denken kamen sie später, als die Frauen, beide bewaffnet, in der drückenden, vom grünen Duft der Vegetation geschwängerten Hitze den alten, steilen Schienenstrang zum Greenwood-Tunnel erklommen. Mrs Murphy und Tucker hatten sich geweigert, in dem weiter unten geparkten Wagen zu bleiben. Auch sie keuchten.
    »Die Leute haben mal Balken hier raufgeschleppt. Selbst mit Maultieren war das eine elende Schufterei.«
    »Die alten Schienen führten zum Tunnel. Crozet hat Versorgungswege und -gleise angelegt, bevor -« Harry brach ab. Ein gelber Schwalbenschwanz tänzelte vor ihnen und flog davon.
    »Ist das ein Scherz von dir? Coop … Coop! Das hat Josiah zu mir gesagt, nachdem er seine Karte gelesen hatte.«
    »Na und? Ned hat Susans Handschrift erkannt. ›Schade, dass Du nicht hier bist‹ war eine Pleite.«
    »Begreifen Sie denn nicht? Der Mörder weiß, dass außer dem Sheriff nur ich es bin, die das Postkartensignal kennt. Ich war es, die zu Mrs Hogendobber lief, noch bevor Ihre Leute bei ihr ankamen. Ich bekomme die Post als Erste zu sehen. Er hat sich verraten. Er ist es! Herrgott, Josiah DeWitt. Ich hab ihn gern. Wie kann man einen Mörder gernhaben?«

    Officer Cooper nahm die Information mit unbewegtem Gesicht zur Kenntnis. »Also, wenn jemand in dem Tunnel ist, sitzen wir ganz schön in der Tinte.«
    »Wie die Ente auf Kelly Craycrofts Poster.« Harrys Gedanken rasten. »Ich weiß nicht, wie lange er braucht, um zu merken, was er getan hat.«
    »Nicht lange. Aber unsere Leute sind überall. Er wird vielleicht nicht imstande sein, seinen Laden frühzeitig zu verlassen. Aber sobald er zugemacht hat, wird er auf Sie losgehen.«
    »Er weiß nicht, wo ich bin.«
    »Dann kommt er in der Nacht hierher – falls hier wirklich etwas ist –, oder er macht sich aus dem Staub. Ich weiß nicht, was er tun wird, aber er hat keine Angst.«
    Der von Kudzu umkränzte verschlossene Tunneleingang ragte vor ihnen auf.
    »Los, weiter«, drängte Harry.
    Cooper fuhr ihr mentales Radar aus und ging vorsichtig auf den Eingang zu. Harry, ein paar Schritte hinter ihr, nahm die Oberseite des Tunnels in Augenschein. Es wäre beschwerlich, oberhalb des Tunnels auf den Berg zu steigen, ja, es würde Stunden dauern. Aber es war zu schaffen.
    Der Tunneleingang war tatsächlich versiegelt. Nur mit Dynamit hätte man ihn öffnen können.
    »Komm, wir suchen Paddys Kaninchenloch.« Mrs Murphy und Tucker schwärmten aus.
    Die Nase am Boden, entdeckte Tucker die schwachen Überbleibsel von Bobs und Ozzies Witterung. »Ozzie und Berryman waren hier.«
    Mrs Murphy nickte. »Paddy hat vielleicht recht. Wenn Berryman hier oben war, dann ist hier ein Schatz!« Sie raste der Corgihündin voraus, während Harry und Coop auf Zehenspitzen die Tunnelöffnung abschritten.
    Hinter dem Laubwerk verborgen befand sich ganz unten am Tunnel ein kleines Loch. Ein Kaninchen konnte leicht hinein- und herausgelangen. Mrs Murphy ebenfalls.
    »Geh da nicht rein«, warnte Tucker. »Wir gehen zusammen.«
    »Okay, ich zuerst. Ich hab bessere Augen.« Mrs Murphy schlüpfte durch das Loch. »Heiliges Kanonenrohr!«
    »Alles in Ordnung?« Tucker, halb drinnen und halb draußen, scharrte mit den Vorderpfoten, was das Zeug hielt.
    »Ich denke schon.« Mrs Murphy lief zu ihrer Freundin zurück. »Kannst du schon was sehen?«
    »Kaum.« Tucker blinzelte, aber sie kam sich vor wie in einem Meer aus chinesischer Tusche.
    Langsam gewöhnten sich ihre Augen an die Dunkelheit, und sie sah den Schatz. Es war nicht Claudius Crozets Schatz, aber es