Nullsummenspiel

normalerweise als ersetzbar eingestuft. Warum sollte es bei uns anders sein? Was ist, wenn es von vorneherein der Plan war, uns zu opfern?
    Aufgrund seiner jahrelangen Erfahrung mit der Sternenflotte wollte er diese Gedanken als absurd abtun, aber er war allein und trieb durch den Breen-Raum, während all seine Hoffnungen auf einer Evakuierungsbake ruhten, auf die niemand reagierte.
    Durch eine schnelle Drehung des Oberkörpers gelang es ihm, den ganzen Körper in eine andere Richtung zu bewegen und zu sehen, was hinter ihm lag. Als er die Drehung beendet hatte, bewegte er die Arme in die andere Richtung, um die Schwungkraft aufzuheben. Der ausgehöhlte Asteroid lag weit hinter ihm und wurde stetig kleiner, aber er stellte noch immer das größte Objekt in Bashirs Sichtfeld dar. Auf der Asteroidenoberfläche waren zahlreiche kleine Explosionen zu erkennen, vermutlich Vorboten der gewaltigen Detonation, die noch kommen würde.
    Durch die offenen Hangartüren sah er den schlanken Prototyp, der sich bei seinem Fluchtversuch langsam vorwärts bewegte. Er wurde von einer Reihe kleiner Manövrierdüsen angetrieben und schien zwar ausgesprochen langsam vorwärts zu kommen, doch Bashir schätzte, dass er den Hangar in weniger als drei Minuten verlassen haben würde – noch bevor die Explosion, die er ausgelöst hatte, den ganzen Asteroiden zerstörte.
    Er wog seine Optionen ab und stellte bestürzt fest, dass er keine mehr hatte. Es gab für ihn keinen Weg, zum Asteroiden zurückzugelangen, und er hatte keine Waffen und keine Munition, um das Schiff aufzuhalten. Er konnte nichts weiter tun, als im All zu schweben, zuzusehen und zu warten.
Ich habe versagt
, jammerte er.
Ich habe zugelassen, dass sich Sarina opfert, ich habe kaltblütig getötet, und dennoch war alles umsonst. Sobald dieses Schiff den Hangar verlassen hat, ist es vorbei
.
    Bashir bereitete sich darauf vor, sein letztes Quäntchen Hoffnung aufzugeben und das Unausweichliche zu akzeptieren … und dann geschah ein Wunder. Ein Alarm leuchtete im HUD seines Helms auf. Die Sensoren hatten ein Signal entdeckt: Sarinas Evakuierungsbake war aktiviert worden, und sie bewegte sich direkt auf ihn zu. Selbst wenn die Mission gescheitert war, sie war am Leben. Er schloss die Augen und hoffte, dass seine Ängste unbegründet waren und dass die
Aventine
unterwegs war.
Zwei Wunder in zehn Minuten könnten etwas zu viel verlangt sein
, gestand er sich ein,
aber sie sind so ziemlich alles, was mir noch bleibt
.
    »Die Breen-Schiffe verlassen die Formation«, meldete Lieutenant Kedair. »Sie lösen die Blockade auf und setzen einen Kurs, bei dem sie sich von der Grenze entfernen.« Sie sah Dax mit einem verschwörerischen Grinsen an. »Der Weg ist frei.«
    Dax beobachtete die Symbole auf der taktischen Anzeige neben ihrem Sessel und versuchte sich ihre große Erleichterung nicht anmerken zu lassen. Bis zu diesem Augenblick hatten Zweifel in Bezug auf diesen Plan an ihr genagt. Als kommandierender Offizier der
Aventine
musste sie zum Wohle ihrer Mannschaft immer mutig und zuversichtlich wirken, aber Momente wie dieser machten ihr all die Stunden, in denen sie insgeheim ihren Ängsten ausgesetzt war, erträglicher.
    »Lieutenant Mirren, verändern die romulanischen Schiffe ihre Position, um die Lücken zu schließen?«, fragte Bowers, der neben Dax’ Stuhl stand.
    Mirren legte ihre Sensordaten auf den Hauptschirm der Brücke. »Bestätigt, Sir. Offenbar verteilen sie sich.«
    Kedair gab einige Befehle in die taktische Konsole ein und markierte die Position mehrerer romulanischer Schiffe auf dem Hauptschirm. »Sehen Sie sich diese Manöver an«, sagte sie. »Die
Terrinex
hat in weniger als einer Minute drei schnelle Kurskorrekturen vorgenommen, aber ohne offensichtlichen Grund.« Vier scheinbar leere Sektoren blinkten rot auf. »Ihre anfängliche Position hätte nur Sinn ergeben, wenn diese Gebiete abgedeckt wären. In ihrer neuen Position wirkt sie schutzlos, daher würde ich wetten, dass dort die getarnte Verstärkung der Romulaner wartet.«
    Dax gab eigene Berechnungen auf der Sternkarte ein. »In diesem Teil des Gitters sind sehr viele Schiffe in Bewegung, aber es herrscht ein heilloses Chaos. Genau dort werden wir durchbrechen, und zwar jetzt, bevor sie sich sortiert haben. Mister Tharp, setzen Sie einen Kurs und bestätigen Sie, wenn Sie bereit sind.«
    Tharp gab die neue Flugroute mit wenigen geschickten Bewegungen seiner blauen Finger ein und drehte seinen Stuhl dann zu