Nur die Küsse zählen

haben, dachte ich, du machst dir gar nichts aus mir.“
    „Natürlich mache ich mir was aus dir. Mit dir zusammengebracht zu werden, das war der glücklichste Tag in meinem Leben.“
    „Meinst du das ernst?“
    „Du gehörst zu mir.“
    „Oh, Sasha.“
    Sie hielt sich die Hand vor den Mund, um ein Kichern zu unterdrücken, und kletterte dann zu ihm aufs Bett.
    „Ich will dir nicht wehtun“, sagte sie.
    „Das kannst du gar nicht. Einfach nur bei dir zu sein gibt mir die Gewissheit, dass alles wieder gut wird.“
    „Ich will dich küssen.“ Sie steckte sich einen Finger in den Hals und tat stumm so, als müsse sie würgen.
    Er musste schwer schlucken, um nicht laut loszulachen. „Ja, Baby“, murmelte er. „Dich einfach nur zu halten macht alles besser.“
    Sie fingen an, einander zu küssen, wobei es ihnen mehr um Lautstärke als um Leidenschaft ging. Sasha hörte die metallenenÖsen klimpern, als der Vorhang ein kleines Stück zur Seite geschoben wurde, damit die Kameras sie filmen konnten.
    Er hielt die Augen geschlossen und dachte darüber nach, was er mit seiner Hälfte des Geldes anstellen würde. Jede Frau würde ihn wollen – und jeder Mann würde so sein wollen wie er. Dann drehte er Lani auf den Rücken und brachte ein wenig Zunge ins Spiel.
    Finn sah sich die Liveübertragung der Sendung an. Die Mischung aus dem, was live auf der Bühne passierte, und den Mitschnitten der Woche war interessant. Irgendjemand musste das alles planen und sich überlegen, wo was hinkam. Einige der aufgenommenen Ausschnitte zeigten einen Wettbewerb, bei dem verschiedene Pärchen gemeinsam Bücherregale aufbauen mussten – es waren solche Regale, die in einem langen, flachen Karton geliefert wurden, viel zu viele Teile und eine vollkommen unverständliche Anleitung hatten.
    Sasha und Lani lachten mehr, als dass sie arbeiteten, und wurden nicht in der vorgegebenen Zeit fertig. Stephen und Aurelia waren am schnellsten. Sie arbeiteten schnell und unkompliziert zusammen, teilten sich die Aufgaben und hatten am Ende tatsächlich etwas aufgebaut, das starke Ähnlichkeit mit einem Bücherregal aufwies.
    Nach der Szene mit Sasha und dem Feuerpoi konnten die Zuschauer für ihr Lieblingspärchen anrufen. Das Ergebnis sollte in einigen Stunden bekannt gegeben werden.
    Am Ende der Sendung wusste Finn, dass Sasha und Lani noch drinbleiben würden. Er hatte das Gefühl, Bücherregale zusammenzubauen reichte nicht, um die Zuschauer zu fesseln, sodass Stephen und Aurelia vermutlich zu den Wackelkandidaten gehörten.
    Dakota kam zu ihm. „Wie ist es gelaufen?“
    „Sasha und Lani werden diese Woche gewinnen“, sagte er. „Bei Stephen und Aurelia bin ich mir nicht so sicher.“
    „Glaubst du immer noch, dass es zu früh für ihn ist, um nach Hause zu wollen?“
    „Oh ja, da bin ich mir ganz sicher.“
    „Hast du Stephen mal gefragt, was er gerne tun würde?“
    „Ich bin ein Mann. Genau wie Stephen. Wir plaudern nicht mal eben so.“
    „Was wohl Teil des Problems ist.“
    „Es muss sich gut anfühlen, wenn man immer eine Antwort hat.“ Ihre Gewissheit nervte ihn.
    Dakota reckte leicht das Kinn. „Ich bin hier nicht die Böse. Ich bin auf deiner Seite.“
    „Warum sagst du mir dann die ganze Zeit, was ich falsch mache?“
    „Weil du mir den Eindruck machst, dass du dich darüber nur mit dir selbst auseinandersetzt anstatt mit deinen Brüdern. Du machst dir nicht die Mühe, dir auch mal ihre Sicht der Dinge anzuhören.“
    „Ich kenne die beiden sehr viel besser als du.“
    „Darum geht es gar nicht. Mit deiner Art hast du es nicht geschafft, sie umzustimmen. Vielleicht würde dir jetzt ein anderer Blickwinkel helfen.“
    „Und zwar deiner?“
    Sie atmete scharf aus. „Das habe ich nicht gesagt. Ich mag dich und sie. Ich will, dass du deinen Brüdern nahe bist und die Familie zusammenhält. Ich weiß nicht, warum du das nicht erkennst. Du bist so entschlossen, sie vor der Welt zu beschützen, aber das kannst du nicht.“
    „Ich kann es versuchen.“
    „Sie sind nicht mehr sieben. Du sagst zwar immer, dass die Zwillinge erwachsen werden müssen, aber vielleicht bist du derjenige, der zu stark an der Vergangenheit hängt.“
    Wütend funkelte er sie an. „Ist dieser Ratschlag kostenlos, oder erwartest du von mir, dass ich bezahle? Denn er ist einen Scheißdreck wert.“
    Sie schaute ihn lange an. „Gut. Ich dachte, du wolltest meine Meinung hören. Mein Fehler. Du bist nur daran interessiert, recht zu haben.“
    Damit