Operation Genesis (Ein Delta-Team-Thriller) (German Edition)

vor ihm waren alle zu dem geworden, was das Team »Regenerierte« nannte – hirnlose Mordmaschinen. Lediglich Bishops lange Erfahrung in der Kontrolle seines inneren Zorns und die strikte Einnahme von Stimmungsaufhellern hielten ihn stabil. Fast ein Jahr war seit ihrem Zusammenstoß mit Manifold Genetics und der regenerierten mythischen Hydra vergangen, doch erst nachdem die Ärzte vor einer Woche ihr Okay gegeben hatten, war Bishop in den aktiven Dienst zurückgekehrt.
    Die Zahlen auf dem Display hörten auf durchzulaufen und wurden durch einen Bildschirm mit zehn leeren Eingabefeldern ersetzt.
    »Bereit für den Code«, sagte King.
    »He, Leute? Lew hier.« Die neue Stimme in ihren Ohrhörern gehörte Lewis Aleman, einem Technikgenie, der nicht nur ein erfahrener Kämpfer auf dem digitalen Schlachtfeld war, sondern auch ehemaliger Delta-Agent im Außeneinsatz. »Der Code ist der legendäre CD-Schlüssel für Office 97.«
    »Lew«, sagte King, »jetzt ist wirklich nicht der richtige Zeitpunkt für …«
    »Lauter Nullen«, erklärte Rook.
    »Und der Gewinner heißt …!«
    King hörte nicht weiter zu. Er tippte bereits die zehn Nullen ein. Der Bildschirm wurde schwarz. »Äh, Lew …«
    Dann klickten die Schlösser. Sie waren drin.
    »Knight, es wäre jetzt Zeit für einen Warnschuss.« Deep Blues Stimme klang kühl, doch die Dringlichkeit war unüberhörbar. Die Mannschaft, bestehend aus dreißig Männern, rückte zu den vermeintlichen somalischen Piraten vor.
    In der Hoffnung, der Lärm würde einschüchternd wirken, entfernte Knight den Schalldämpfer von seiner 45er Sig Sauer 220 und feuerte eine Kugel ab.
    Sie surrte an der Stelle vom Deck weg, wo die Schuhspitze eines Crewmitglieds hinter einem Container hervorlugte. Der Mann schrie auf, und man hörte davonlaufende Schritte.
    »Es hat gewirkt«, sagte Deep Blue. »Aber sie haben noch nicht aufgegeben. Der chinesische Helikopter ist jetzt in der Luft. Voraussichtliche Ankunftszeit zwei Minuten. Der Zerstörer wird unmittelbar danach eintreffen.«
    King ignorierte das Zeitlimit. Das hätte ihn nur nervös gemacht. Er öffnete den Deckel der Kiste. Dampf zischte heraus und waberte über den Rand, als wäre der Inhalt kochend heiß. Als der Dunst sich legte, kamen zwanzig kleine Phiolen zum Vorschein. King zog ein Werkzeugmäppchen aus seiner Cargohose und öffnete es. Mit äußerster Vorsicht schraubte er die Kappe einer der Phiolen auf, schob ein Wattestäbchen hinein und sog eine winzige Menge der klaren Flüssigkeit auf, die sich darin befand. Dann rollte er das Wattestäbchen über ein kleines Gerät, das die Probe absorbierte und untersuchte. Normalerweise benötigte man mehr Rechnerleistung und Apparatezur Analyse eines unbekannten Stoffs, aber sie suchten nach einer ganz bestimmten Flüssigkeit, oder besser nach dem, was darin gelöst war. Ein kleines Lämpchen leuchtete grün auf.
    »Bestätigt«, sagte King. »Wir haben hier genügend Pockenerreger aus russischer Herstellung, um die Bevölkerung von zehn Großstädten auszulöschen.«
    »Na großartig«, sagte Rook. »Alles unterwegs zu unseren iranischen Freunden.«
    Fälle von Pockenerkrankung lassen sich Tausende von Jahren in der Vergangenheit nachweisen, ausgehend von China. Das Virus breitete sich über Asien nach Afrika aus, wo es zahllose Menschenleben forderte, darunter das des Pharaos Ramses V. Europa wurde gut 700 Jahre v. Chr. erreicht. Später überquerten die Pocken mit Hernando Cortez und seiner Armee von Konquistadoren den Atlantik und eroberten die Neue Welt. Entgegen der landläufigen Meinung war es nicht der brutale Vernichtungskrieg der Konquistadoren, der das Aztekenreich zu Fall brachte – es waren die Pocken. Beinahe vier Millionen Azteken starben daran. Der letzte registrierte Pockenfall ereignete sich 1977, ironischerweise ausgerechnet in Somalia. Seit damals ist die Welt pockenfrei… und gefährdeter denn je. Es gibt kein Heilmittel, und obwohl die Sterblichkeitsrate der Erkrankten nur zwischen zehn und dreißig Prozent liegt, sind zehn Prozent der Bevölkerung von New York immerhin achthunderttausend Menschen. In den falschen Händen würden diese kleinen Phiolen zu Waffen werden und Millionen töten.
    »So viel zu Putins Versicherung, dass ihre Pockenvorräte sicher gelagert sind«, sagte Queen.
    »Das glaube ich genauso, wie ich glaube, dass Putin ein Filmteam vor einem sibirischen Tiger gerettet hat«, meinteRook. »Wenn der Typ in den USA aufgewachsen wäre, wäre