Paris Ma Bonne Ville

Louvre. Ce qu’ils firent, sans méfiance
aucune, cuidant que le château était attaqué par le populaire et que le
souverain requérait l’appui de leurs bras. Mais à peine eurent-ils mis le pied
dans ladite cour que, tout soudain enveloppés par les gardes, ils furent
désarmés, poussés hors des murs, et assassinés. Quand vint le tour de M. de
Piles, voyant le monceau de morts dont il allait augmenter le nombre, il
s’écria :
    — Est-ce
là la parole du Roi ? Est-ce là son hospitalité ? Juste juge, vengez
un jour une perfidie si odieuse !
    Et détachant
un manteau de grand prix qui lui pendait à l’épaule, il le tendit à un
gentilhomme papiste de sa connaissance en disant :
    — Prenez
ce manteau ! Je vous le donne, mon ami. Gardez-le en souvenir de la mort
indigne qu’on m’inflige.
    Mais quoi
qu’il pensât de cette tuerie, le gentilhomme papiste refusa le présent, Piles
ayant voulu en faire un monument qui rappellerait à jamais la traîtrise du roi.
    Tous ces beaux
gentilshommes ayant été de la sorte occis, les soldats les dépouillèrent de
leur vêture – comme ils avaient fait sur le Golgotha pour le divin
supplicié – et à grands cris se la disputèrent.
    Après quoi,
ils coururent, haletants, vers d’autres meurtres et pilleries, laissant les
pauvres cadavres nus sur le pavé, se promettant de revenir à eux au matin pour
les jeter en la rivière de Seine, laquelle, en ces sinistres heures, devint le
cimetière mouvant des huguenots massacrés.
    À peine les
soldats furent-ils partis que la Reine-mère et ses dames d’atour vinrent, riant
et caquetant, à la lumière des torches que portaient des valets, se repaître la
vue de ces martyrs, Jézabel se faisant montrer entre tous le corps de Soubise
qu’elle envisagea fort curieusement et de fort près, ainsi que ses dames, pour
ce que son épouse l’avait réputé impuissant. Ha ! lecteur ! est-ce là
une Reine de France ? ou une infernale succube couronnée ? Agrippa
d’Aubigné n’errait pas quand il disait de Catherine de Médicis : Elle
est l’âme de l’État, elle qui n’a pas d’âme. Ni âme, hélas, ni cœur, ni
entrailles, et de remords cette serpente n’en eut jamais le moindre jusqu’à la
fin de ses jours détestables, elle qui, pourtant, avait incliné par ses
fallaces son faible fils à giboyer sur ses sujets.
    Mais
j’anticipe. À peine avais-je sailli de la garde-robe de Navarre avec M. de
Nançay, que celui-ci, tandis que nous cheminions côte à côte, me dit
sourcillant, sévère et à voix fort basse :
    — Vertudieu !
Que faites-vous céans ? Le Roi vous bailla hier matin votre grâce. Que
n’êtes-vous départi ?
    À cette
question qui me troubla fort, pour ce qu’elle reprenait les termes mêmes dont
avait usé, à ma vue, M. de Rambouillet à l’entrée du Louvre, je répondis par le
récit de mes attentements pour trouver des montures, récit que le capitaine des
gardes ouït d’un air mal’engroin, se contentant de dire, quand j’eus fini,
d’une voix fort étouffée :
    — Dans
tous les cas, c’est trop tard maintenant. Les portes de la ville sont fermées.
Les chaînes sont mises aux ponts, lesquels sont gardés, de surcroît, par les
milices bourgeoises.
    Paroles qui me
glacèrent, non point par ce qu’elles disaient que par ce qu’elles laissaient
entendre, et d’autant qu’en descendant les grands degrés qui conduisaient à la
cour du Louvre, je vis devant moi toutes les compagnies des gardes, tant
suisses et écossaises que françaises, lesquelles, dans le peu de temps où
j’étais resté dans la garde-robe, s’étaient déployées en bataille, armées en
guerre et hallebarde au poing.
    Comme
j’approchais du guichet, à ma considérable surprise, je vis et j’ouïs le Roi de
Navarre, que je croyais retiré jà en ses appartements, parlementer avec le
capitaine de la porte, j’entends avec M. de Rambouillet.
    — Ha !
Sire ! disait celui-ci, vous appétez à saillir quand moi, je me prépare à
clore.
    — Mais,
dit Navarre, on ferme à l’accoutumée les guichets sur les dix heures.
    — J’ai
commandement du Roi de les verrouiller ce jour d’hui à huit.
    — Ha !
Monsieur de Rambouillet ! dit Navarre avec cette gaillarde bonhomie qui le
faisait aimer de tous, plaise à vous de me laisser de présent saillir ! Je
vous gage ma foi que je reviendrai promptement !
    — Ha !
Sire ! dit Rambouillet, Votre Majesté est trop bonne :