Perry Rhodan Neo 1: Sternenstaub (German Edition)

brachte die Worte einzeln und keuchend hervor. »Es gibt Augenblicke, an denen man nicht den Regeln der Gesellschaft folgen darf, sondern auf die Stimme des eigenen Gewissens hören muss. Ganz gleich, wie hoch der Preis sein mag. Das hier ist ein solcher Augenblick.«
    Einige Sekunden verstrichen, bis Crest wieder sprach. Rhodans Gedankengang schien ihm nur schwer begreiflich. »Ich kenne die menschliche Mentalität nicht sehr gut«, sagte er schließlich. »Aber auf Arkon wäre Ihnen jetzt der Tod sicher. Ich kann mir nicht vorstellen, dass Ihre Vorgesetzten Ungehorsam akzeptieren.«
    »Das tun sie auch nicht.« Rhodan zeigte auf den Radarschirm. Schwärme von Punkten hielten auf seinen Mittelpunkt zu.
    »Was sind das für Punkte?«, fragte Crest.
    »Raketen«, übernahm es Bull zu antworten. »Konventionell und wahrscheinlich auch atomar bestückt.«
    »Ihre Regierung hat sie losgeschickt.«
    »Unsere, die großrussische, die chinesische. Vielleicht auch die indische, pakistanische, israelische, venezolanische und ein paar andere Regierungen, die für gewöhnlich entrüstet von sich weisen, sie besäßen nukleare Interkontinentalraketen.« Bull zuckte die Achseln. »Was auch immer, ich hatte, ehrlich gesagt, mit mehr gerechnet.«
    »Ich dachte, die Nationen der Menschen wären verfeindet«, sagte Crest.
    »Eigentlich. Aber Menschen, die miteinander streiten, rotten sich schlagartig zusammen, taucht ein gemeinsamer Feind auf.«
    »Feind? Wir sind keine Feinde!«
    Bull zeigte auf die Erde. »Versuchen Sie das einmal der globalen Gemeinschaft der Beschränkten und Ängstlichen dort unten klarzumachen.«
    Crest dachte nach, kam offenbar zu keiner Lösung, und sagte: »Sie wussten, dass man Ihnen mit Gewalt begegnen würde. Wieso haben Sie dann unser Kommen über Funk angekündigt?«
    Rhodan übernahm es zu antworten. »Man hätte unseren Anflug sowieso bemerkt. Die Nationen der Erde belauern sich gegenseitig. Ich wollte ein Zeichen setzen, Crest. Ihr Bild, das eines Außerirdischen, kursiert in diesem Augenblick in allen Computernetzen der Erde. Unwiderruflich. Dafür sorgen die vielen Funkamateure, die unsere unverschlüsselte Sendung aufgefangen haben. Die Menschen dort unten erfahren in diesen Augenblicken, dass wir an der Schwelle zu einem neuen Zeitalter stehen.«
    Crest setzte zu einer Entgegnung an, aber Clark Flipper kam ihm zuvor. »Seid ihr völlig verrückt geworden?« Der kräftige Astronaut bäumte sich auf, kämpfte gegen Gurte und Andruck zugleich an. »Ich will nach Hause! Ich will zu Beth!«
    »Du kommst nach Hause, Clark.« Rhodan sagte es langsam und beschwörend. »Bald. Aber du gewöhnst dich besser schon daran, dass es ein neues Zuhause sein wird. Keine der Wahrheiten, die wir für unverrückbar gehalten haben, wird dort noch Bestand haben.«
    Die STARDUST erreichte die obersten Schichten der Erdatmosphäre. Das Schiff erbebte, versuchte auszubrechen. Bull drückte die STARDUST nach unten, verhinderte, dass sie von der Atmosphäre abprallte wie ein Kiesel, der im flachen Winkel auf eine Wasseroberfläche klatscht. Unangenehme Wärme breitete sich im Cockpit aus, als die Hitzeschutzschicht der STARDUST unter der Reibung mit der Erdatmosphäre aufglühte. Bull mutete dem Schiff Belastungen jenseits der Spezifikationen zu.
    Es nützte nichts.
    »Verdammt!«, fluchte Bull, als noch sechzig Kilometer die STARDUST vom Erdboden trennten. »Verdammt, verdammt, verdammt!«
    »Was ist los?«, fragte Rhodan.
    »Die Dummköpfe sind nicht ganz so blöd, wie wir gedacht haben!«
    »Was meinst du damit?«
    »Dass sie zu blöd sind, um zu kapieren, dass sie uns nicht mit Raketen, sondern mit Blumen empfangen sollten. Sie sind zu beschränkt. Aber in ihrer Beschränktheit sind sie Meister, das muss ich ihnen lassen.« Er hämmerte mit der Faust auf den Radarschirm. Die Schwärme von Punkten standen jetzt an den Rändern des Schirms. »Wir haben ihre Raketen abgehängt. Sie sind von einem Eintauchmanöver der STARDUST innerhalb der Leistungsparameter des Schiffes ausgegangen.«
    »Und haben uns damit unwiderruflich verfehlt.«
    Bull nickte. »So ist es. Bis auf die da.« Er zoomte die Radaranzeige hoch. Rhodan erkannte eine Handvoll staubkorngroßer Punkte, die sich auf die Mitte des Schirms zubewegten.
    »Was sind das?«
    »Ehrlich gesagt, keine Ahnung. Ich weiß nur, dass die Dinger es auf uns abgesehen haben. Und das reicht. Bei unserer Eintauchgeschwindigkeit reicht die Kollision mit einem Golfball, und von uns