Playboy mit Herz

Regenmantel, aber ihr goldenes Haar hing schnell schwer und dunkel herunter. „Wohin gehen wir?“
    „In den Park. Gleich dort drüben ist der Eingang.“
    „Bei dem Wetter?“ Sie sah ihn an, als hätte er den Verstand verloren.
    „Gaby.“ Sanft fasste er ihr Gesicht mit beiden Händen, neigte den Kopf und küsste sie, leicht und unendlich zärtlich. „Bitte, komm mit mir. Ich flehe dich an.“
    Und sie seufzte, als ihr Herz, das seit gestern schwer wie ein Stein in ihrer Brust lag, ein wenig leichter wurde. Also zog sie ihre Schuhe aus, denn wie sollte man bei diesem Wetter mit Zwölf-Zentimeter-Absätzen durch den Central Park rennen können? Und als Dante ihr dieses Mal seine Hand reichte, legte sie ihre Finger hinein.
    Der Park war nahezu menschenleer, außer ein paar düster dreinblickenden vermummten Gestalten, die ihre Hunde ausführten. Der Regen wurde stärker, Dante und Gabriella rannten schneller. Jetzt sah sie auch, wohin er steuerte – zum The Boathouse. Doch anstatt in das Restaurant zu gehen, zog Dante sie auf die nasse Terrasse.
    „Sir?“
    Dante drehte sich um, sagte etwas zu dem Kellner, das Gabriella nicht verstand, und der Mann riss erst verblüfft die Augen auf, dann lachte er.
    „Sicher, wenn Sie unbedingt wollen …“
    Und dann waren sie wieder allein. Nur sie und Dante und der Regen.
    Nur sie und der Mann, den sie liebte. Den sie immer lieben würde. Zusammen an dem Ort, an dem sie sich ihm geöffnet und von ihrem Leben erzählt hatte, an dem sie sich selbst eingestanden hatte, dass sie ihn liebte.
    „Gabriella“, sagte er und griff in seine Tasche, um ein kleines blaues Kästchen hervorziehen.
    Sie taumelte zurück. „Nein!“
    „Gaby, meine süße Gaby …“
    „Was ist es dieses Mal?“, flüsterte sie entsetzt. „Eine Diamantbrosche? Ich will sie nicht!“
    „Nein, keine Brosche. Kein Abschiedsgeschenk. Bitte Liebling, mach es auf und sieh selbst.“
    „Also ein Geschenk, um mich zurückzukaufen? Glaubst du, ich würde mich kaufen lassen, so wie du es schon in den letzten beiden Wochen versucht hast?“
    „Ehrlich, Gabriella …“
    „Zum Teufel mit der Ehrlichkeit!“ Sie weinte. Salzige Tränen strömten über ihre Wangen, vermischten sich mit den Regentropfen. „Du bist der unehrlichste Mann, den ich kenne, Dante Orsini! Du hast mich denken lassen, dass du eines Tages vielleicht … vielleicht …“
    „Ich liebe dich.“
    „Siehst du? Du lügst schon wieder. Wenn du mich wirklich lieben würdest … Deus , würdest du mich wirklich lieben …“ Sie begann zu schluchzen.
    Dante zog sie in seine Arme, küsste sie immer und immer wieder, bis sie seine Küsse endlich erwiderte.
    „Ich hasse dich“, flüsterte sie.
    Er lächelte. „Ich merk’s.“
    „Ehrlich, Dante …“
    „Ehrlich, Gabriella.“ Er zog sich ein wenig zurück, gerade genug, um das Kästchen zwischen ihnen anzuheben. „Das hier ist für dich. Und nur für dich. Für immer.“ Er küsste sie erneut. „Bitte“, sagte er leise, „öffne es.“
    Sie hob den Deckel, nur damit er Ruhe gab, damit sie Zeit hatte, sich wieder zu fassen, und ihm sagen konnte, dass er sein Geld verschwendet hatte, dass sie nicht haben wollte, was immer in diesem Kästchen war …
    In dem Kästchen war ein Solitärring.
    Gabriella starrte auf den Ring, dann sah sie in Dantes Gesicht. Sein Lächeln strahlte ebenso hell wie der Diamant.
    „Ich liebe dich“, sagte er. „Ich bete dich an. Schon immer. Ich war nur zu feige, um es mir einzugestehen.“ Auf der nassen Terrasse ging er vor ihr auf ein Knie nieder. „Heirate mich, Gaby. Erlaube mir, dich glücklich zu machen.“
    Sie lachte. Sie weinte. Und als er sich aufrichtete und sie an sich zog, da schlang sie die Arme um ihn und küsste ihn, mit der ganzen Liebe ihres Herzens.

EPILOG
    Dante und Gabriella wurden in der kleinen Kirche in Greenwich Village getraut, in der auch Raffaele und Chiara geheiratet hatten.
    Gabriella trug das Brautkleid ihrer Mutter. Sie hatte es auf dem Speicher des Hauses gefunden, in dem sie aufgewachsen war, an dem Wochenende, als sie und Dante nach Brasilien geflogen waren, um den Kauf der fazenda zu besiegeln. André Ferrantes hatte sich einverstanden erklärt, die Ranch an Dante zu verkaufen.
    Gabriella meinte zwar, sie habe alles, was eine Frau zum Glücklichsein brauche, aber Dante hatte dennoch darauf bestanden, Viera y Filho für sie zu kaufen. Und für ihren Sohn.
    Dante hatte Ferrantes ein Angebot gemacht, das er nicht