PR 2719 – Enterkommando GOS'TUSSAN

einer angedeuteten Verbeugung. »Wie ich sehe, war der Bericht über deinen Tod trotz glaubhafter Augenzeugen wieder einmal stark übertrieben.«
     
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    »Du wirkst nicht sonderlich überrascht«, stellte Bostich fest. Ob seine Augenbrauen sich dabei hoben, konnte Tekener nicht sehen. Sie lagen unter einer eng anliegenden Haube, die ähnlich einer antiken Schutzkappe den Schädel des Imperators vom Stirnansatz bis hinten zum Nacken hinunter bedeckte. Das Material schimmerte wie poliertes Messing.
    »Das liegt daran, dass ich inzwischen nicht nur unbewusst zwei und zwei zusammen gezählt habe«, antwortete Tekener. »Ich vertraue meinen Instinkten. Sie haben mich noch nie getrogen. Also habe ich die Zeit genutzt, um das Rätsel um meine Instinktreaktion im Transmitterraum zu entwirren. Schließlich war mir klar, dass dort nicht du bei mir gewesen sein kannst.«
    »So.« Bostich machte eine auffordernde Bewegung den Gang hinunter. »Wir gehen zur nächsten Schleuse. Diese hier ist sabotiert worden.«
    Ohne allzu viel Rücksicht auf seine Beinverletzung passte Tekener sich an Bostichs schnelle Gangart an. Acht Katsugo-Roboter begleiteten sie.
    »Tatsächlich war das, womit du seit deiner Ankunft auf dem Schiff zusammen warst, ein sogenanntes positronisch-biologisches Kompositum; ein biopositronischer Roboter, dessen biologische Substanz komplett aus meiner eigenen erzeugt und zu einer Kopie meiner selbst komponiert worden ist«, erklärte Bostich auf dem Weg. »Eine Weiterentwicklung des VARIO-1000, kaum von mir zu unterscheiden, wenn man ihn nicht aufschneidet – was mit dem Double aus dem Transmitterraum vermutlich inzwischen passiert ist.«
    »Warum hast du mich dieses Double bewachen lassen?«
    »Es war ein Testfall. Ich wollte sehen, ob sogar du getäuscht werden konntest. Wann und wie hast du es erraten?«
    Sie hatten die Schleuse erreicht. Tekener wartete mit einer Antwort, bis das Schott hinter ihnen zugeglitten war und die Schleuse ihre Arbeit aufgenommen hatte. Über einen geschützten Kanal ihres Anzugfunks sagte er:
    »Es gab mehrere kleine Hinweise und Unstimmigkeiten. Die viel zu langen Zwiegespräche mit dem Extrasinn, die manchmal ausbleibenden Reaktionen, vor allem nach Transitionen. Ich nehme an, du brauchtest Zeit, wieder handlungsfähig zu werden. Das Robot-Double war in der Zeit nicht mehr als eine Hülle mit deinem Aussehen. Dann wiederum gab es auch zu schnelle Reaktionen und die Unstimmigkeiten in der Menge an Informationen, die dir trotz der Kommunikationsprobleme zur Verfügung standen. Ich wusste im Transmitterraum noch nicht bewusst, dass ich ein Double begleitete, aber unterbewusst war das Bild bereits komplett. Und mein Unterbewusstsein war der Meinung, dass mein eigenes Leben zu wertvoll ist, um es zugunsten eines Doubles aufs Spiel zu setzen.«
    »Zu lange Extrasinn-Gespräche?«
    Der Admiral nickte. »Ich habe Atlan lange genug als meinen Vorgesetzten gehabt, um zu wissen, dass die Auseinandersetzung mit dem Extrasinn einen darin seit langer Zeit geübten Arkoniden nicht merklich in seinem Tun stocken lässt. Aber wenn dein Double neue Instruktionen erhielt, wirkte es immer wieder, als wärst du in ein solches Extrasinn-Gespräch vertieft – oder aber in untypisch tiefes Nachdenken.«
    »Ein weiteres Argument dafür, an meiner Politik schneller Entschlüsse festzuhalten«, sagte Bostich trocken. »Es scheint, als würde ich andernfalls mein Leben riskieren.«
    »Wäre es dir denn lieber gewesen, wenn die Onryonen mich erwischt hätten statt deines Doubles?«
    »Nein«, antwortete der Imperator ohne Zögern. »Und hättest du die Dinge nicht bereits selbst in die Hand genommen, hätte das Kompositum es in diesem Sinne geregelt.«
    Die Schleuse glitt auf, und die Katsugo-Roboter schwärmten aus. Bostich machte keine Anstalten, ihnen zu folgen. Mit dem Rücken an die Schleusenwand gelehnt, die Augen geschlossen, wartete er gemeinsam mit Tekener. Interessiert musterte er das Gebilde an Bostichs Kopf. Er glaubte, feine transparente Leitungen ausmachen zu können, die zu Ohren, Kehle und Nase verliefen. Schließlich nickte der Imperator und stieß sich von der Wand ab.
    »Es ist alles gesichert. Wir können zur ARGO.«
    Der USO-Admiral folgte dem rasch voranschreitenden Arkoniden zu einem Robot-Shuttle. Kaum waren sie eingestiegen, startete es in Höchstgeschwindigkeit Richtung ARGO.
    »Du trägst eine Messinghaube«, stellte Tekener fest. »Hast du damit das Kompositum und die Katsugos