PR TB 003 Schatzkammer Der Sterne

InfrarotSehern werden lassen; sie ließ
sie sterben, wenn jenes Licht auf sie fiel, das im Weltall Leben
spendet.
    Und Cant lebte immer noch und hieß bald der
Cant.
    Die Aufgaben, die er an das Volk stellte, wuchsen,
je länger es in Talu lebte.
    Aus zwei Welten in Talu waren bald dreizehn
geworden. Aus dreizehn Verwaltern wurden Priester. Die Zeit der
religiösen Begeisterung kam und flaute wieder ab. Der
Fortschritt in Talus Welten aber war nicht mehr aufzuhalten.
    Die Nokturner wußten bald nicht mehr, daß
ihre Kugel am Rand einer gewaltigen Sternenwolke im Nichts stand.
    Dann war es die Forschung, die den Cant zwang,
Talu um ein künstlich erzeugtes Schwerkraftfeld kreisen zu
lassen. Die Verhältnisse in der Welt der Welten änderten
sich dadurch nicht, aber die bohrende Neugier der Wissenschaftler war
damit befriedigt worden, bis sie eines Tages die Frage nach ihrer
Herkunft aufwarfen und damit das Volk, das inzwischen auf hundert
Millionen angewachsen war, beunruhigten. Darüber brach die
zweite Epoche der religiösen Begeisterung an; jene Kaste der
dreizehn Priester wurden zu fanatischen Predigern, die der Technik
den Kampf ansagten, den Cant vergöttlichten und zusahen, wie die
Elite der Wissenschaftler vom Mob vernichtet wurde.
    Achtzehn Jahrhunderte vergingen; das Volk der
Nokturner zählte nur noch ein paar Millionen Köpfe. In der
Welt der Kräfte arbeiteten nur noch drei Inselanlagen; in der
Welt der Flora und der Tiere waren Tausende von Pflanzensorten und
Tierrassen untergegangen. Drei Welten waren vollkommen leer.
    Die Frage nach der Herkunft war im Blut vieler
Generationen erstickt.
    Und der Cant lebte immer noch.
    Sechzig Jahrtausende vor dem Erscheinen der
Terraner begann Talus zweite Blütezeit. Die dreizehn Priester
sagten: Der Cant will es!
    Der Aufstieg aus dumpfer Lethargie war schwer.
Alte, verlorengegangene Erkenntnisse mußten neu erarbeitet
werden; manche Dinge blieben im ewigen Vergessen. Man wußte zum
Beispiel nicht mehr, daß man in einer Hohlwelt lebte, die im
sternenarmen Raum am Rande der Milchstraße um ein
Schwerkraftfeld kreiste.

    Die Zusammensetzung des Materials, aus dem die
Kugelschale bestand, konnte auch nicht mehr ergründet werden.
Und so bauten nachfolgende WissenschaftlerGenerationen ihre eigenen
Theorien über die Entstehung der Welten in Talu auf. Diese neuen
Erkenntnisse galten und wurden von den Priestern des Cant zu einem
Dogma erhoben. Sie wachten darüber, daß zweifelnde
Forscher dieses Gesetz nie angriffen.
    Ein Jahrtausend nach dem anderen verging. Die
Bevölkerung vermehrte sich nur im erlaubten Rahmen. In der Welt
der Forschung mußte die Natur ein Rätsel nach dem anderen
preisgeben, aber kein einziges Mal entfesselte sie jene Kräfte,
die im Atom verborgen liegen. Trotzdem erfuhren die Nokturner mehr
über das Geheimnis Atom, als alle anderen Rassen in der Galaxis
, die nach ihnen entstanden. Sie fanden heraus, daß jene
Kräfte, welche die Atomhülle zwischenraumartig umspielten,
viel gewaltiger, aber ungefährlicher waren als jene im Innern
des Atoms. Daß sie jedoch von den dreizehn Priestern des Cant
bewußt auf dieses Gebiet abgedrängt worden waren, entging
ihnen.
    Die Beherrschung von Zeit und Raum schien vor der
letzten Lösung zu stehen, als gerade die Nokturner, die sich
damit beschäftigten, von einer unbekannten Seuche dahingerafft
wurden.
    Die Priester schafften die Labors, in denen die
Lösung dieser Probleme angestrengt worden war, in die dreizehnte
Welt des Cant hinüber, um sie nie wieder zurückzubringen.
    Der Drang, Erkenntnisse zu sammeln, wurde immer
intensiver auf bestimmte Ziele gelenkt, und immer stärker
veränderten sich die Nokturner und ließen sich Weg und
Ziel von den Priestern vorschreiben.
    Noin, der Priester der dreizehnten Welt, der den
Terranern mit seinen Kollegen gegenübergetreten war, als sie das
Innere Talus gerade erreicht hatten, hatte seinen erläuternden
Vortrag zu der Bildprojektion nur vor Rhodan und seinen Männern
gehalten; die fünfzehn nokturnschen Lichtforscher waren von
ihnen getrennt worden. Rhodan aber hatte dieser Maßnahme nur
unter der Bedingung zugestimmt, daß den fünfzehn
Nokturnern nichts geschah.
    "Sie sind so sicher, wie ihr euch hier sicher
fühlt!" hatte Noin ihnen erklärt und dabei Rhodans
durchdringendem Blick standgehalten, der sehr gut den Doppelsinn der
Antwort erkannt hatte.
    Jetzt saßen sie in einem Raum, der ebensogut
der luxuriöse Raum eines Hauses auf der Erde hätte