PR TB 084 Das Meer Der Zeit

machte.
    »Was sehen Sie mich so an, Major? Haben Sie etwas Besonderes
zu berichten?«
    »Ja, das weiß ich noch nicht, Sir. Das werden Sie
entscheiden müssen. Vielleicht handelt es sich nur um einen
Scherz. Die haben komische Vögel unter den Zivilisten der
Explorerflotte.«
    Trento beugte sich vor.
    »Explorerflotte? Zivilisten? Wovon reden Sie?«
    Henderson nahm die Akte zur Hand und schlug sie auf.
    »Ich habe den Bericht mit Absicht gekürzt und nur die
mir wichtig erscheinenden Tatsachen erwähnt. Der
Originalfunkverkehr wurde aufgezeichnet. Sie können ihn sich
jederzeit anhören, wenn Sie der Auffassung sind, daß die
Sache ernst zu nehmen ist.«
    »Fangen Sie schon an!« Trento war wirklich neugierig
geworden. »Worum geht es eigentlich?«
    Henderson räusperte sich und las vor:
    »Um 14.25 TZ heute wurden in der Funkzentrale zwei
hintereinanderfolgende Funksprüche aufgefangen, die eindeutig
als Notrufe identifiziert wurden. Ausfall des Linearantriebes eines
Explorerschiffes. Die Funksprüche waren nicht verschlüsselt
und wurden ohne Raffer gesendet. Das allein dürfte ungewöhnlich
sein. Ich begab mich sofort in die Funkzentrale und ließ mir
den Text vorspielen. Die erste Meldung gab die Position des
hilferufenden Schiffes an. Demnach ist es siebenhundert Lichtjahre
von uns entfernt, in Richtung Rand Galaxis, Süd. Dort haben wir
keine Stützpunkte mehr, Sir.«
    »Richtig! Wir haben den Spruch also als einzige empfangen.«
    »Das stimmt, und darum nehme ich auch an, es mit einem
Witzbold zu tun zu haben.«
    »Warum? Wenn er um Hilfe funkt?«
    »Nein, des zweiten Spruchs wegen. Er nennt Namen des
Kommandanten und des Schiffes. Es handelt sich um einen Major Boris
Grabner und um das Explorerschiff EX-724, Sir.«
    Trento starrte Henderson an.
    »Ja, na und? Warum nicht?«
    Der Adjutant klappte die Akte zu. Er sagte:
    »Aus dem Kopf wußte ich es auch nicht, aber ich habe
im Archiv nachgeforscht. Die EX-724 hatte bei ihrem Start einen
Sonderauftrag erhalten und die Meldung von Terrania ging an alle
Stationen. Da das Schiff auf Stützpunkt Omega zwischenlandete
und von dort aus in einen unbekannten Sektor der Galaxis vorstieß,
ging uns die Sache nichts an. Vielleicht sollte ich besser sagen: Es
ging die Leute damals nichts an.«
    »Nun mal ’raus damit!« fuhr Trento auf. »Was
ist eigentlich los?«
    Henderson genoß die Situation.
    »Sir, die EX-724 startete vor genau eintausendundelf Jahren
zu ihrem Flug! Nämlich am 15. März 2424!«
    Diesmal war Oberst Trento in der Tat verblüfft. Er sah auf
den Wandkalender. Es war Montag!
    Montag, der 19. Dezember des Jahres 3455.
    ***
    Zur gleichen Zeit zeigte der Kalender in der Kommandozentrale
Grabners den 15. September 2424 an.
    Morrison hatte sich bereits drei Stunden nach Abbremsen der
    Geschwindigkeit des Schiffes im Raum zurechtgefunden. Sein Bericht
löste zwar ein wenig Enttäuschung, aber auch Erleichterung
aus.
    »Wir stehen südlich der Verbindungslinie zwischen Terra
und Omega, achttausendachthundertfünfzig Lichtjahre von der
Erde, und etwa siebentausend Lichtjahre von Omega entfernt. Blue III,
Brals Heimat, dürfte mehr als neuntausend Lichtjahre entfernt
sein. Ein erneuter Einsteinflug hätte demnach wenig Sinn. Die
Zeit draußen läßt sich nicht bestimmen. Die
Funkzentrale versucht, Kontakt aufzunehmen. Wir senden das
Notrufzeichen.«
    Man war zuversichtlich und die ganze Spannung, die sich in diesen
drei Stunden aufspeicherte, entlud sich in einem befreienden
Aufschrei, als Captain Belmont den ersten Funkkontakt über
Interkom bekanntgab.
    Zwei Sprüche wurden gewechselt, dann brach der Kontakt ab.
    Diese Tatsache verursachte zwar einiges Rätselraten, aber
Grabner fand eine Erklärung:
    »Sie forschen nach, welchen Auftrag wir haben. Ist doch ein
klarer Fall. Sagten Sie USO, Captain?« Als Morrison nickte,
fuhr er fort: »Na, sehen Sie? Wir sind nicht der USO
unterstellt und dürfen uns nur im dringenden Notfall an sie
wenden. Beim nächsten Kontakt geben Sie bekannt, daß wir
dringend Hilfe benötigen.«
    »Belmont funkt ununterbrochen. Wir wissen nun, daß wir
empfangen werden und lassen nicht locker. Man hört uns, und man
wird uns auch wieder antworten müssen. Nur noch eine Frage der
Zeit.«
    Grabner zuckte merklich zusammen.
    »Das Wort >Zeit< erwähnen Sie in meiner Gegenwart
besser nicht mehr, Captain! Es hängt mir zum Hak heraus.«
    Ein Summzeichen ertönte.
    Die Funkzentrale. Major Belmont!
    »Sir, wir haben wieder Kontakt. Da ist