PR TB 097 Das Jahr Der Zombies

gemeinsamen Bekannten, der sich für eine Neuerwerbung
interessiert. Er weiß sicher einiges über das Problem,
vielleicht mehr als ich.«
    »Ich werde pünktlich sein«, sagte Kendall, der
aus Bulls Worten entnahm, dass der gemeinsame Bekannte entweder Allan
D. Mercant oder Lordadmiral Atlan sein musste. Kein anderer ihrer
gemeinsamen Bekannten konnte mehr wissen als der Staatsmarschall.
»Vor welchem Tor finde ich Sie?«
    »Vor dem Südtor. Ich werde aus der Andromeda-Allee
kommen.«
    »Gut. Bis später also!«
    Franklin Kendall befahl dem positronischen Kontrollsystem seines
Fluggleiters, ohne ihn zum Verwaltungsgebäude zu fliegen. Er
begab sich durch den Haustransmitter in sein Büro. Wenn er um
elf Uhr am Galaktischen Zoo sein wollte, musste er vorarbeiten.
    Auf seinem Arbeitstisch fand er ein Hypergramm von Eddie Burke.
Der Freund teilte mit, dass er gegen Abend mit seinem Diskusschiff
auf dem Privatraumhafen bei Terrania landen werde und bat Franklin,
in seinem Bungalow auf ihn zu warten.
    Kendall lächelte. Eddie war vor fünf Tagen nach Siga
geflogen, um einen Vertrag über die Lieferung positronischer
Mikroelemente auszuhandeln. Die zwergenhaften Nachkommen terranischer
Kolonisten bauten die besten Mikrogeräte der gesamten Galaxis.
Da Eddie in seinem Hypergramm nichts über den Ausgang der
Verhandlungen mitgeteilt hatte, musste er erfolgreich gewesen sein.
Es war seine Art, die Freunde mit Erfolgsmeldungen zu überraschen,
aber da sie diese Eigenart genau kannten, wussten sie immer schon
vorher Bescheid.
    Er widmete sich wieder seiner Arbeit, führte
Hyperkomkonferenzen mit Geschäftspartnern aus allen Teilen der
bekannten Galaxis, besprach Produktions- und Umsatzpläne und
kümmerte sich um die Einstellung der für das Projekt auf
Doghan benötigten Spezialkräfte. Dabei verging die Zeit wie
im Fluge.
    Viertel vor elf bestieg Franklin Kendall seinen Gleiter und ließ
sich zum Südtor des Galaktischen Zoos fliegen. Das Zoogelände
war ein riesiges Areal; irgendwann hatte Kendall einmal gehört,
dass seine Fläche etwa der des Verwaltungsbezirks Luxemburg
entsprach. Ein ständiger Strom von Besuchern aus allen Teilen
der Galaxis flutete tagtäglich durch die Tore.
    Kendall überließ seinen Gleiter der Automatik einer
Tiefturmgarage und postierte sich in der Nähe des mächtigen
Tores. Pünktlich um elf Uhr bemerkte er eine Gleiterkolonne, die
sich aus der Andromeda-Allee näherte. Luftgleiter der
Stadtpolizei schwebten über der Kolonne. Da der Chef der Solaren
Abwehr niemals mit einer Eskorte durch Terrania fahren würde,
schloss Kendall, dass es sich nur um Lordadmiral Atlan handeln
konnte. Wenig später erkannte er auf dem zweiten Gleiter das
Wappen derer von Gonozal und fand seine Annahme bestätigt.
    Als die Kolonne vor dem Südportal anhielt, sammelte sich eine
Menschenmenge um die Fahrzeuge. Staatsmarschall Bull und Lordadmiral
Atlan wurden durch Zurufe begrüßt.
    Franklin drängte sich durch die Menge. Reginald Bull erkannte
ihn und rief ihn zu sich. Sie schüttelten sich die Hände,
wodurch Atlans Leibwächter veranlasst wurden, Kendall näher
an den Arkoniden heranzulassen.
    »Ich freue mich, Sie wiederzusehen, Mr. Kendall«,
sagte Atlan herzlich. »Es ist eine halbe Ewigkeit her, seit wir
uns zum letzten Mal begegnet sind.«
    »Für mich schon«, erwiderte Kendall, »für
einen Unsterblichen dürfte eine halbe Ewigkeit länger sein.
Was führt Sie auf die Erde, Lordadmiral?«
    Während sie miteinander sprachen, gingen sie auf den
Eingangssektor des Portals zu. Der Arkonide winkte den Menschen hin
und wieder zu, aber seine Leibwächter ließen niemanden
näher als drei Meter an ihn heran. Der USO-Chef hatte nicht nur
Freunde, sondern auch zahlreiche Feinde.
    »Keine sehr erfreulichen Dinge«, erwiderte Atlan
leise. »Deshalb will ich wenigstens etwas Erfreuliches sehen,
bevor ich mich mit den ernsten Problemen beschäftige.«
    »Mr. Bull erwähnte etwas von einer Neuerwerbung.«
    »Es handelt sich um drei Säbelzahntiger«, warf
Reginald Bull ein.
    »Aus der Vergangenheit geholt?« flüsterte Kendall
erregt.
    Nein, es sind Rückkreuzungen aus terranischen Tigern und
brunolischen Steinkatzen. Unsere Kosmogenetiker haben natürlich
ein wenig nachgeholfen, und es sind wahre Prachtexemplare dabei
herausgekommen.«
    »Das hätten Sie mir früher sagen sollen, Regmald«,
erwiderte Kendall. »Dann wäre ich mit meinem Superrecorder
gekommen.«
    Sie betraten die Gleitrampe und nahmen auf den