PR TB 105 Signale Auf Kanal Acht

die
Warnungen, und die Satelliten schössen auf alles, was sich
Xanthin unbefugterweise zu nähern versuchte.
    Es war klar, daß auf Xanthin etwas vorsieh ging, was die
Händler der Weltöffentlichkeit nicht auf die Nase binden
wollten. Ebenso klar wurde binnen kurzem, daß die so plötzlich
erwachte Aktivität auf Xanthin mit den Blues zu tun hatte. Zwar
flogen die Blues selbst Xanthin niemals an, aber eine stetig
zunehmende Anzahl von Händlerschiffen wurde beobachtet, wie sie
in Richtung der Eastside startete. Es gab keinen Zweifel mehr: Die
Händler von Xanthin
    hatten etwas gefunden, woran sie bei den Blues gutes Geld
verdienen konnten.
    Worum es sich bei der geheimnisvollen Ware handelte, wurde
allmählich deutlich. Im Vordergrund der Eastside, zweitausend
Lichtjahre von Xanthin entfernt, befand sich das Sternenreich der
Qantarer, eines Blues-Volkes, das sich im Laufe der
jahrhundertelangen Bruderkriege mehrmals siegreich behauptet hatte
und nun unter den Blues-Reichen eine besondere Machtstellung einnahm.
Die Qantarer wurden plötzlich aktiv, und diese Aktivität
war ohne Zweifel der Ware zuzuschreiben, die sie seit kurzem von den
Xanthin-Händlern regelmäßig erhielten. Auf der
Eastside gab es nur wenige Agenten des Solaren Imperiums. Erstens maß
man der Blues-Gefahr schon seit langem keine Bedeutung mehr zu, und
zweitens war es für einen Hu-manoiden beschwerlich, unter den
völlig andersgearteten Blues zu operieren. Dennoch war in
Erfahrung gebracht worden, daß sich die Qanterer nach mehr als
    vierzigjährigem Frieden zu einem neuen KI iegs>zug
rüsteten Der Vorstoß sollte in westlicher Richtung gefuhrt
werden, und das erste Angriffsziel waren drei Stuti-punktwelten der
United Stars Organisation, die fünfzehnhundert Lichtjahre von
der Zentrumswelt der Qanterer entfernt lagen Von Natur aus war die
Flotte der Blues, selbst wenn sie aus Hunderttausenden von
Raumschiffen bestanden hatte, den Abwehrrnit-teln selbst einer
einzelnen USO-Station unterlegen In diesem Falle herrschte jedoch ein
Umstand vor, der den Verantwortlichen des Solaien Imperiums
Kopfschmerzen bereitete Die Ware, die die Handler von Xanthm
lieferten, hatte die Qanterer offenbar davon überzeugt daß
sie der USO gewachsen seien Bei der Ware mußte es sich um etwas
handeln, dAs die Kampfkraft ihrer Raumschiffe vervielfältigte
Das magische Wort fiel Howalgomum Howalgonium, jenes geheimnisvolle
Element, das die Wissenschaftler der Erde als Quelle
unerschöpflicher, unwiderstehlicher Energien zu nutzen wußten
Howalgonium, das, von der Natur nur in verschwindend geringen Mengen
erzeugt, von der Technik des Solaren Impet lums erst seit kurzem
künstlich hergestellt werden konnte
    Howalgonium - das war die Ware, die die Xanthm-Handler lieferten
Mit dieser Energiequelle konnten dieQuantarer die Wirkung ihrer
Waffen und die Widerstandsfähigkeit ihrer Schutzschirme so weit
    verstärken, daß sie bei einem Angriff auf die drei
USO-Sta-tionen mit Erfolg rechnen durften
    Eine fieberhafte Suche nach der Welt, von der die Handler das
seltene Element bezogen, begann Denn niemand glaubte, daß die
technisch irn großen und ganzen unbegabten Xanther das
Geheimnis der künstlichen Howdlgonium-Erzeugung gefunden hatten
Die Suche blieb ledoch ohne Erfolg Hunderte von Raumschiffen
starteten und landeten wöchentlich auf Xanthm Manche ließen
sich verfolgen, aber ihre Ziele erwiesen sich als belanglos Welten,
auf denen Proviant, Treibstoff und harmlose Rohmaterialien eingekauft
wurden Die Mehrzahl der xanthischen Schiffe veilor sich kurz nach dem
Start im Linearraum, und keine noch so sorgfältig ausgefeilte
Suchtaktik vermochte, ihnen auf der Spur zu bleiben
    Das Solare Imperium sah sich einer schwerwiegenden Frage gegenüber
Wie konnte der bedrohliche Auf-rustungsprozß der Qantarer zum
Halten gebracht weiden
    Ein Praventivangriff gegen die Qantarer fiel aus Gründen der
Moral, der sich das Imperium verschrieben hatte, aus Gesichtspunkte
der öffentlichen Meinung und des mterstellaien Rechts, obwohl
die Blues dieses nicht auf sich bezogen, spielten ebenfalls eine
Rolle Auch ein Direktangriff auf Xanthin lag nicht im Bereich des
Erwagbaren Die Handler konnten auf ihrer eigenen Welt tun und lassen,
wdä ihnen benagte, und das Solare Imperium, das das Motto der
Freiheit vom Zwang und der Selbstbestimmung der Volker auf seine
Fahnen geschrieben hatte, für jedermann zu lesen, wäre
schlecht beraten gewesen, wenn es den Xanthern auf gewaltsame Weise
ein Bein