PR TB 186 Rückkehr Der Toten

den
Steuerkontrollen ihn fast belustigt anblickte.
    Herkom wirkte wie ein sprungbereiter Panther, als sich seine Augen
wieder auf die Schirme richteten. Er glaubte daran, jeden Augenblick
die Sterne zu sehen.
    Die Zentralhalle füllte sich. Bully sah in verängstigte
Gesichter, begegnete Blicken voller Furcht und Hoffnung. Erleichtert
stellte er fest, daß kein einziges Mitglied der achtzigköpfigen
Besatzung Ablehnung zeigte.
    »Sie sollten Ihnen etwas sagen, Sir«, meinte Peters
leise, als er neben Rhodans Stellvertreter stand. »Sie warten
darauf. Sie wollen von Ihnen hören, daß Sie die Hoffnung
nicht aufgegeben haben.«
    Ein Ruck fuhr durch das Schiff. Frauen schrien auf. Männer
fluchten.
    Das Summen des unbekannten Antriebs war verstummt!
    »Festhalten!« dröhnte die Stimme des Ertrusers,
doch die Warnung war überflüssig. Seine Finger huschten
über das Schaltpult, noch bevor die Projektion vom großen
Schirm verschwand.
    Sterne - Milliarden von Sternen, die einen verwaschenen Schleier
    bildeten.
    Das Ziel.
    Niemand redete. So wie die nun in der Kuppelhalle Versammelten
mußten die mit der JUMPING KANGAROO Verschollenen den Weltraum
gesehen haben, als sie aus der Transition kamen.
    Eine weiße Sonne voraus, die sich von den vorwiegend blauen
Sternen und den Gasmassen des Nebels abhob. Daneben ihr einziger
Begleiter - Chromund!
    Ein Mann schrie etwas. Niemand verstand es, aber sofort brauste
spontaner Jubel auf. Bully spürte einen Kloß im Hals. Erst
jetzt, da er das Ziel mit eigenen Augen vor sich sah, wurde er sich
der ganzen Bedeutung dieses Augenblicks bewußt.
    Sie hatten es tatsächlich geschafft! Wie oft hatte er sich in
den vergangen Jahren, wenn er sich an Coln und seine Gefährten
erinnerte, gewünscht, die Welt zu sehen, auf dem diese jungen
Idealisten das vielleicht größte Wunder der
Menschheitsgeschichte vollbracht hatten.
    Einer der kleineren Monitoren zeigte einen milchigbraunen Planeten
in der Vergrößerung.
    »Jeder an seinen Platz!« schrie Bully, um den immer
noch andauernden Jubel zu übertönen. »Gratulieren
können wir uns später. Oberst?«
    Der Ertruser grinste.
    »Alles in Ordnung. Ich habe das Schiff unter Kontrolle.
Unsere Techniker haben großartig gearbeitet.«
    »Nicht unsere Techniker«, sagte Bull. Er zeigte auf
die Vergrößerung. »Die dort. Wir haben nur an dem
herumgefeilt, was sie vorbereiteten.«
    Während Herkom die BLACK STAR auf Chromund zusteuerte, fragte
der Staatsmarschall sich zum wiederholten Mal, wie die Chromunder es
geschafft hatten, das Schiff so zu manipulieren, daß Menschen
es manövrieren konnten.
    War es ihnen gelungen, einen der Aggressoren für sich zu
gewinnen?
    Sie würden ihm die Antwort selbst geben - falls sie noch dazu
in der Lage waren.
    Allmählich wurde die braune Scheibe größer.
    »Das soll das Paradies sein, von dem Sie sprachen?«
fragte Peters.
    Bull lächelte.
    »Es ist es, Graham. Für unsere goldenen Freunde ist es
der schönste Planet des ganzen Universums. Coln erzählte
mir von der Musik der Radiosterne, vom Zauber der Erdölseen
und.«
    Peters sah Bully merkwürdig an.
    »Schon gut«, sagte dieser grinsend. »Ich würde
jemanden, der sich nichts Schöneres als ein Bad in Erdöl
vorstellen kann, auch für verrückt halten.«
    »Das würde ich mir nie erlauben, Sir!«
    »Sie sind ein merkwürdiger Mensch. Einerseits gehen Sie
wie ein Besessener ans Werk, wenn es gilt, ein plötzlich vor
Ihrer Nase auftauchendes Geisterschiff zu betreten, dann wieder
zucken Sie schon zusammen, wenn ich Sie einmal nicht mit Ihrem Rang,
sondern einfach mit >Graham< anspreche. Mich stört es auch
nicht, wenn gewisse Kerle mich mit >Bully< anreden. Sie haben
zuviel Respekt vor hohen Tieren, Graham.«
    »Ganz wie Sie meinen, Sir.«
    Der Zellaktivatorträger drehte sich zu Leutnant Tascha Konkov
um.
    »Geben Sie jetzt den vorbereiteten Funkspruch ab.«
    »In Ordnung, Bully!«
    Chromund - »Welt der Farben«:
    Für das menschliche Auge ein steinerner, brauner
Planetenriese mit unvorstellbaren Stürmen und Turbulenzen in der
Atmosphäre, deren Hauptbestandteil Stickstoff war. Die
durchschnittliche Temperatur am Boden betrug etwas mehr als fünfzig
Grad Celsius. Diffuses Licht, zwanzigfache Erdschwerkraft, kein
tierisches und pflanzliches Leben im herkömmlichen Sinn,
zerklüftete Felslandschaften, Flüsse und Seen mit Erdöl
anstelle von Wasser - das war Chromund, wie es sich einem auf dem
Planeten gelandeten Terraner darstellte, und wie es die