PR TB 186 Rückkehr Der Toten

frei und trieben es vorwärts, stießen
nach Erreichen der erforderlichen Eintauchgeschwindigkeit das Tor zu
einem übergeordneten Kontinuum auf, von dem Bull nur annehmen
konnte, daß es sich um jenen Überraum handelte, den auch
die terranischen Schiffe beim Linearflug durcheilten.
    Wieder das Summen, das die 81 Menschen anderthalb Monate lang
begleitet hatte. Doch diesmal dauerte es nur knapp vier Minuten. Dann
stand eine blaue Sonne auf den Vorausschirmen.
    »Alle Systeme, auf die wir verzichten können, aus!«
ordnete Bull an.
    Und dann trieb die BLACK STAR antriebslos und mit minimaler
Energieabgabe im All. Es dauerte nur wenige Sekunden, bis die
Zentralebesatzung sich ein Bild gemacht hatte.
    »Der zweite Planet, Sir!« rief Spooner. »Es
müssen weit mehr als hundert Schiffe sein, die sich dort
herumtreiben. Sie feuern auf etwas, aber.«, der Leutnant zuckte
hilflos die Schultern. »Ich kann nichts erkennen.«
    »Wie viele Planeten insgesamt?« fragte Herkom.
    »Sieben, Oberst. Der dritte hat den halben Erddurchmesser
und ist nur etwa zwölf Millionen Kilometer vom zweiten
entfernt.«
    Herkom sah den Staatsmarschall fragend an.
    »Meinetwegen«, brummte dieser. »Es sieht so aus,
als hätte man unser Eintauchmanöver nicht bemerkt, also
fliegen Sie vorsichtig näher heran.«
    »Die Schüsse konzentrieren sich auf einen Punkt, der
sich Nummer zwei unaufhaltsam nähert«, kam es von Spooner.
»Was immer es ist, auf das die Unbekannten schießen, es
scheint keinerlei Wirkung zu zeigen.«
    »Sie meinen, es schluckt die Salven ganz einfach?«
    Spooner nickte. Dann fuhr sein Kopf in die Höhe. Er starrte
Bully ungläubig an.
    »Sie glauben doch nicht etwa, daß.«
    »Doch, mein Junge, genau das denke ich. Und wenn ich recht
habe, können wir uns beim Allmächtigen bedanken, wenn wir
hier wieder heil herauskommen. Oberst, manövrieren Sie noch
vorsichtiger als bisher. Niemand darf uns orten können. Wir
stecken einmal in dem Schlamassel drin, also versuchen Sie eine
Landung auf Nummer drei.«
    »Das wird nicht mehr möglich sein«, murmelte
Spooner halblaut. Er stand auf, beugte sich über das
Kommandopult und nahm eine Schaltung vor.
    Die Teleoptiken zeigten den dritten Planeten - nicht nur ihn.
    Ganze Schwärme von Leuchtpunkten brachen aus der Atmosphäre
und näherten sich schnell dem Schiff.
    »Warten Sie ab«, sagte Spooner, als Bull zu fluchen
begann. Eine weitere Schaltung, ein neues Bild. Hinter der BLACK STAR
tauchten weitere helle Punkte auf.
    »Jeder für sich ein Raumschiff«, sagte der
Ertruser an der Steuerung gelassen. »Sie kreisen uns ein, Sir.
Ihre Absicht ist klar.«
    »Sie halten uns für die Aggressoren in den schwarzen
Schiffen, von denen im Bericht der Toten die Rede war.« Tascha
Konkov sah den Staatsmarschall unsicher an. »Anfunken, Bully?«
    Einen Augenblick blickte dieser die Schwarzhaarige an.
    »Natürlich«, sagte er dann. »Obgleich ich
bezweifle, daß wir Erfolg haben werden. Versuchen Sie's auf
Interkosmo, wenn Sie ihre Frequenz gefunden haben.«
    Kirstensen stand neben Bully.
    »Ich frage mich die ganze Zeit«, sagte der
Wissenschaftler, »weshalb sie uns entdeckt haben. Wir können
das Schiff, das sich auf den zweiten Planeten zuschiebt, weder sehen
noch orten. Angenommen, es handelt sich um den gleichen Typ wie das
unsere. Weshalb haben sie uns dann aufgespürt?«
    »Wahrscheinlich haben sie bessere Instrumente als wir«,
murmelte Reginald Bull. »Immerhin wissen sie, wohin sie
schießen.«
    »Ob sie Freunde der Chromunder sind?« überlegte
Kirstensen laut.
    »Möglich, aber nicht sicher.«
    »Sie schließen auf!« rief Herkom. »Jetzt
sind sie in der optischen Erfassung zu sehen.«
    Der Bildschirm zeigte etwa dreißig plattenförmige
Gebilde. Ihre Größe ließ sich noch nicht abschätzen.
    Fast im gleichen Augenblick erfolgte der erste Feuerschlag.
    Schutzschirme! wollte Bull brüllen, aber er besann sich
rechtzeitig, daß es eine solche Vorrichtung nicht gab.
Zumindest war nichts davon bekannt. Weder Schutzschirme noch
Ortungsschutzvorrichtungen, wie sie bei dem zweiten schwarzen Schiff
(Bull bezweifelte nicht, daß es sich bei dem beschossenen
Objekt um ein solches handelte) gewiß
    existieren mußten. Niemand hatte vor dem Abflug damit
gerechnet, als Willkommensgruß eine bewaffnete
Auseinandersetzung zu erleben.
    Strahlbahnen fuhren an der BLACK STAR vorbei. Der Ertruser Herkom
schwitzte. Er ließ den Raumer wilde Sprünge vollführen.
Bull fragte sich, wie der Mann so