PR TB 186 Rückkehr Der Toten

Menschen
zu anderen Milchstraßen tragen konnte, auf die Spur zu kommen.
Perry mochte sich die gleichen Gedanken gemacht haben.
    Sein Verzicht machte einmal mehr deutlich, wie sehr ihm das
Schicksal der »Goldenen Menschen«, wie man die Chromunder
bei ihrem Besuch genannt hatte, am Herzen lag.
    Am 7. September 2385 nahm der schwarze Raumer Fahrt auf. Der
Flottenverband eskortierte das Schiff, bis es aus dem
EinsteinUniversum verschwand.
    Nun gab es kein Zurück mehr. Die installierte
Zentralpositronik hatte alle Informationen zur Verfügung, die im
Rechengehirn der Humanoiden gespeichert gewesen waren. Sie steuerte
den Flug, bis der Raumer am Rand von NGC 5194 in den Normalraum
zurückfiel.
    Perry Rhodan ließ sich auf der Erde ununterbrochen über
den Abflug unterrichten.
    Bully auf dem Weg in ein anderes Milchstraßensystem. Wann
würde er den Freund wiedersehen - falls überhaupt?
    Gedanken, die nichts einbrachten.
    Erst sehr viel später sollten Perry Rhodan gewisse
Zusammenhänge klarwerden. Hätte er sie jetzt schon gekannt,
so wäre Reginald Bull mit Sicherheit nicht mit einer Handvoll
Menschen der Erde, Epsalern und Ertrusern an Bord des schwarzen
Raumers gegangen.

3.
    Bull saß zurückgelehnt in einem Kontursessel und
betrachtete einige Photographien der Toten, die man längst zur
Erde gebracht hatte, um sie mit dem Modernsten, was die terranische
Wissenschaft in dieser Hinsicht zu bieten hatte, zu untersuchen.
    Die Humanoiden waren mumifiziert. Sie hatten tatsächlich eine
entfernte Ähnlichkeit mit Topsidern, wenn auch feststand, daß
sie nicht wie diese Echsenabkömmlinge waren. Dürre Körper,
etwa zwei Meter groß, spitz nach oben und nach vorn zulaufende
Köpfe auf zerbrechlich wirkenden Stielhälsen. Zwei von
einer feinen Haut überzogene, seitlich am Kopf sitzende Augen,
ein breiter Mund und schmale Atemöffnungen anstelle einer Nase.
Die Haut der Fremden war porig und schimmerte leicht bläulich.
    Reginald Bull legte die Bilder zur Seite und schwenkte den Sessel
herum. Er betrachtete die Besatzung der »Zentrale«. Die
wenigen Menschen wirkten verloren in dem großen Dom. Ebenso
ungewöhnlich wie der Flug war die Zusammensetzung der Crew, als
deren Kommandant Bull fungierte.
    Er hatte die Männer und Frauen den veränderten Umständen
angeglichen und glaubte, mit der Besetzung der einzelnen Posten eine
optimale Wahl getroffen zu haben.
    Die meisten der Raumfahrer waren zur Untätigkeit verurteilt.
Ihre Bewährungsprobe begann dann, wenn die BLACK STAR, wie Bully
das Schiff getauft hatte, ihr Ziel erreicht hatte.
    Wann würde das sein? In einem Monat, einem Jahr, einem
    Jahrzehnt?
    Oberst Komar Herkom, ein sechzig jähriger Ertruser, bemerkte
Bullys Blick und nickte dem Staatsmarschall grimmig lächelnd zu.
Der Zweieinhalbmetermann würde die Steuerung übernehmen,
sobald die BLACK STAR in den Normalraum eintauchte. Die Sessel vor
der Funkanlage und den Ortern waren leer. Dort würden Tascha
Konkov und Bertram Spooner sitzen, beide im Rang eines Leutnants.
    Ortlav Kirstensen, einer der führenden Wissenschaftler auf
dem Gebiet der Anpassung an artfremde Lebensumstände. Er hatte
Stuart Rushbrooks Theorien genau studiert. Kirstensen träumte
davon, Rushbrook kennenzulernen. Es war bekannt, daß die
Lebenserwartung der Chromunder durch die Umwandlung bis zu hundert
Jahre mehr betrug als die eines Terraners.
    Und Oberstleutnant Graham Peters. Seine Aufgabe war die
Koordinierung eventueller Bodeneinsätze. Insgesamt befanden sich
fünfzig ausgesuchte Raumsoldaten an Bord. Bully hoffte, daß
sie nicht zum Einsatz kommen mußten.
    Er starrte auf die Bildschirme, die seit nunmehr vier Tagen immer
das gleiche Bild zeigten: eine Projektion der als blauer Nebel
erscheinenden Galaxis NGC 5194. Es gab keine Möglichkeit, einen
Blick nach »draußen« zu werfen.
    Vielleicht war das gut so.
    Die erste Woche verging ohne Zwischenfall, dann die zweite, die
dritte. Gelegentlich auftretende Spannungen konnten schnell beigelegt
werden. Jeder der Raumfahrer wußte, worauf er sich eingelassen
hatte. Man gewöhnte sich an die fremde Umgebung. Jene Teile des
Schiffes, die nicht mit der Plastikschicht verkleidet worden waren,
brauchten nur selten betreten zu werden.
    Die vierte Woche.
    Reginald Bull saß mit Peters und Herkom in seiner Kabine
zusammen, einer relativ kleinen Kammer, die die Spezialisten
einigermaßen komfortabel eingerichtet hatten. Von hier aus
konnte er jederzeit mit der Zentrale Kontakt