Prinzessin Kate

Phillips Freund Mike Tindall gehörte, wohnte in dem Segelort Cowes, wo sie zwei Tage lang die Restaurants und Bars abklapperten. Sie fingen zurückhaltend im Anchor Inn an, einem Pub aus dem 18. Jahrhundert, und wurden im Laufe des Wochenendes immer ausgelassener.
    Das Verteidigungsministerium sagte, der Flug habe dazu gedient, William im Niedrigflug zu trainieren, mit dem dichten Luftverkehr über London zu konfrontieren sowie den Flug über offenem Wasser und durch tief hängende Wolken und das Landen auf einem geschlossenen Hubschrauberplatz zu üben. Doch als William den Flug antrat, hatte er bereits seine Flugabzeichen erworben, und Dokumente der Luftwaffe zeigten, dass er seine Vorgesetzten über den Grund seines Flugs im Unklaren gelassen hatte.
    Einer der Hauptkritikpunkte lautete, dass das Verteidigungsministerium es William trotz der Belastungen in Afghanistan erlaubt hatte, einen seiner 48 Chinooks als persönlichen Flugdienst zu benutzen. Nachdem der Bann gebrochen war, folgte eine Flut von Beschwerden. Einige klagten, das Geld für Williams Ausbildung sei verschleudert worden, da William schließlich niemals Kampfeinsätze fliegen würde, andere kritisierten, dass er in der halben Zeit durch die Ausbildung geschleust worden war.
    Der Kampfpilot Jon Lake, ein Luftfahrtsanalyst, sagte damals: »Die Übungsstunden mit dem Chinook-Hubschrauber, die das Militär eine Menge Geld kosten, sind reine Zeitverschwendung. Kein anderer Pilot auf der Trainingsstufe von Prinz William würde die Erlaubnis erhalten, sich irgendwo in der Nähe des linken Sitzes eines Chinook aufzuhalten. Genauso könnte man einem Fahrschüler die Schlüssel zu einem Formel-1-Wagen übergeben, nur weil sein Vater der Besitzer des Rennstalls ist.«
    Glenn Torpy, der Oberkommandierende der Luftwaffe, soll wütend über »den Schwachsinn« gewesen sein, William den Flug zur Isle of Wight zu erlauben, und forderte eine ausführliche Erklärung, wie es dazu hatte kommen können. Doch das Verteidigungsministerium entschied, dass es keine Bestrafung geben sollte, da ja gegen keine Regel verstoßen wurde, auch wenn hier eine »gewisse Naivität« im Spiel gewesen sei.
    Während William sich beim Junggesellenabschied in Cowes amüsierte, verbrachte Kate schöne Stunden mit ihrer Familie. Am 15. April wurde ihr Bruder James 21, und die ganze Familie ging aus, um seinen Geburtstag zu feiern. Sie begannen den Abend bei Cocoon, einem futuristischen panasiatischen Restaurant in einem ehemaligen Odeon-Kino am Ende der Regent Street. Es gehörte denselben Besitzern wie Boujis, auf dessen Tanzfläche sie schließlich landeten.
    Pippa hatte inzwischen eine Anstellung bei der anspruchsvollen Event-Organisationsfirma Table Talk gefunden, die exklusive Partys für Merrill Lynch und Morgan Stanley oder das Juwelierhaus Asprey und das Auktionshaus Christie’s organisiert. Das Unternehmen, das 1992 gegründet wurde und für einen von Elton Johns vornehmen White-Tie- und Tiara-Bällen Essen und Trinken geliefert hatte, ergriff die Chance, Kate Middletons Schwester zu engagieren. Mit ihren gesellschaftlichen Kontakten und ihrer Vorliebe für einen exklusiven Lebensstil war sie für diesen Job wie geschaffen.
    Auch James hatte die Universität verlassen – er war im vergangenen Sommer nach seinem ersten Jahr von Edinburgh weggezogen, wo er Geowissenschaften und Ökologie studiert hatte – und seine eigene Filiale des Familienunternehmens aufgebaut, die Cake Kit Company, die die Zutaten für ungewöhnliche Kuchen lieferte. Während er sich eine Existenz aufbaute, arbeitete er außerhalb der Büros seiner Eltern, wohnte aber in der Familienvilla. »Ich erkannte, dass dieses akademische Studium nichts für mich war«, erklärte er dem Tatler . »Ich wollte mich unters arbeitende Volk mischen. Das hatte ich früh erkannt und gründete meine eigene Backfirma. Meine Eltern hatten mir ihren Geschäftssinn vererbt, und bei mir sollte sich alles ums Backen drehen. Ich hatte sogar einen Großvater mütterlicherseits, Ronald Goldsmith, der während des Kriegs als Bäcker arbeitete. Damit gab es auch einen familiären Hintergrund.«
    Zwei Wochen nach James’ Geburtstag flog William während seiner letzten Woche bei der Luftwaffe zum ersten Mal an die Front nach Afghanistan, von wo er die Leiche des 94. Soldaten, der seit Beginn der Kämpfe im Jahre 2001 getötet worden war, in die Heimat überführen sollte. Der Prinz schloss sich einer Gruppe von Offizieren an, die mit