Ranch des Schicksals (3-teilige Serie)

Hand schob sie Decke auf die Schulter zurück. „Logans Buch dreht sich vor allem darum, was im Kopf eines Pferdes abläuft. Mit Worten können sie es dir nicht sagen, deshalb muss man auf anderen Zeichen achten, auf eine andere Sprache.“ Ihre Stimme klang plötzlich weniger sachlich. „Ich weiß, was passiert ist, auch wenn ich es nicht mit eigenen Augen gesehen habe.“
    „Genau wie der Kerl, der den Unfall verursacht hat.“
    „Das stimmt. Der arme Mann war zutiefst erschüttert. Er ist ins Krankenhaus gekommen und hat einfach nur da gesessen und gewartet. Dann hat er seinen Job verloren. Es gab keine Warnschilder und keine Absperrung, aber daran war der Bauunternehmer schuld. Niemand hat gesehen, was passiert ist, aber alle haben ihn schreien gehört.“
    „Hörst du das in deinen Träumen?“
    Celia nickte.
    „Tut mir leid. In fremden Träumen herumzuwühlen ist das Letzte, was ich will. Ich weiß, wie es sich anhört, wenn …“ Sie hatten das Haus erreicht. Cougar stellte den Fuß auf die erste der beiden schiefen Stufen, die auf die ebenerdige Terrasse führte. Sie knarrte und gab leicht nach, zerbrach jedoch nicht. Er betrachtete die Planken. „… Holz alt und morsch ist. Und erneuert werden muss.“
    „Ich habe ein paar Stellen provisorisch repariert.“ Sie zeigte auf eine Hollywoodschaukel am hinteren Rand. „Der Teil ist noch ziemlich stabil. Ich habe ein paar Löcher geflickt und angefangen, Planken auszutauschen.“
    „Einen der Reitplätze so herzurichten, dass ich mit dem Mustang arbeiten kann, dürfte nicht lange dauern. Möchtest du, dass ich danach mit der Terrasse beginne? Oder gibt es etwas Wichtigeres zu erledigen?“ Er schaute sich suchend um. „Ich sehe keine Schaukel.“
    „Eine Schaukel wäre …“ Sie lachte. „Schaukeln können gefährlich sein. Komm, probier mal die Hollywoodschaukel aus.“ Sie setzte sich neben ihn und machte eine Bemerkung über die nächtliche Kälte, bevor sie die Wolldecke auch über seine Beine legte und ihre Seite bis zu den Schultern hochzog. „Ich habe nicht sehr viel Werkzeug, aber in der Scheune liegt noch gutes Holz. Das habe ich mitgekauft. Ich glaube, ich brauche eine elektrische Säge.“
    „Das hier hast du alles mit einer Handsäge geschafft?“
    „Einige Stücke passten genau. Ich habe mir mal Sägen angesehen, aber keine gefunden, die nicht in Finger schneidet.“
    „Hast du es in der Spielzeugabteilung versucht?“ Ohne darüber nachzudenken, griff er unter die Wolldecke und zog ihre Beine auf seinen Schoß. Ihre Füße ragten noch hervor. Flip-Flops baumelten von lackierten Zehen, und ihre Haut fühlte sich kühl und glatt an. „Ebenso gut könntest du barfuß über ein Nagelbett laufen.“
    „Was meinst du? Diese Schuhe haben dicke Sohlen.“
    Cougar stöhnte auf. „Schön, dass sie dir gefallen, aber in dieser Gegend wimmelt es von Disteln und Kaktusfeigen. Du kannst nicht wissen, worauf du in der Dunkelheit trittst.“
    „Als ich nach draußen gegangen bin, wollte ich auf der Terrasse bleiben.“ Sie sah ihn an. „Das weißt du hoffentlich.“
    „Ja, das weiß ich. Aber es wäre klüger gewesen, sich nicht in die Nacht hinauszuwagen.“
    „Stimmt.“ Sie lachte. „Na gut, vielleicht hätte ich festeres Schuhwerk anziehen sollen.“
    Er strich über ihr Bein, bis er Stoff ertastete. „Was ist das?“
    „Pyjamashorts“, erwiderte sie, als wäre es offensichtlich. Dann seufzte sie. „Ja, es ist ein Pyjama, aber es sind auch Shorts. Ich laufe nicht nackt herum, und ich versuche nicht …“
    „… mich zu verführen?“ Er lachte. „Dazu würde nicht viel gehören.“ Er legte die Hand auf ihr Knie. „Ich sage nur, du könntest dich verletzen. Du hast jemanden gehört, der in Not zu sein schien, und bist einfach losgerannt. Du hast keine Ahnung, was dich hier draußen erwartet.“
    „Ich wusste, dass du mir nichts tun würdest“, erwiderte sie leise.
    „Das würde ich niemals wollen.“ Er legte den Arm auf die Rückenlehne und stieß sich mit den Stiefelabsätzen ab. Quietschend setzte die Hollywoodschaukel sich in Bewegung.
    Celia legte den Kopf an seine nackte Schulter. „Ist dir nicht kalt?“
    „Ich bin verschwitzt aufgewacht. Nachtluft ist genau das, was der Arzt mir verordnet hat.“
    „Dr. Choi?“
    Die Frage zielte auf das, worüber Cougar nie sprach, und sein Instinkt befahl ihm, ihr auszuweichen. Aber er schwieg und ließ sich mit der Antwort Zeit. Aus Celias Mund fühlte sich die Frage nicht so