Raumkapitän Sun Tarin

Priesterschaft, der die Macht der Tanjaj-Kriegerkaste übermächtig zu werden erschien und die dies verhindern wollte?
    Oder war es gar eine Verschwörung der irdischen Politik, denn niemand kann abstreiten, dass ein Tod des Raisa der Menschheit und den Solaren Welten sehr genutzt hätte. Doch welcher Kridan hätte sich dafür hergegeben? Und davon abgesehen habe ich Grund zu der Vermutung, dass in diesen Jahren das bei den Menschen vorhandene Wissen über das Heilige Imperium noch sehr gering war. Viel geringer als umgekehrt unser Wissen über die Menschheit.] { * }
     
     
    Fragment einer illegalen Aufzeichnung,
    datiert auf den Tag des Attentats auf den Raisa
     
    MAR-TANJAJ: Was tun wir jetzt?
    ZWEITE PERSON: Er muss verschwinden. Die Lage hat sich verkompliziert.
    MAR-TANJAJ: Das Attentat hat ihn noch einmal zum Helden gemacht.
    ZWEITE PERSON: Das wird ihm den zweiten Stein des Ersten Raisa einbringen. Das ist nicht zu verhindern.
    MAR-TANJAJ: Hast du einen Vorschlag?
    ZWEITE PERSON: Es gibt eine Mission, die zu erfüllen wir Sun-Tarin beauftragen könnten. Eine Mission, die absolute Geheimhaltung verlangt und ihn – selbst, wenn er zurückkehren sollte – fürs Erste vollkommen aus dem Verkehr zieht.
    MAR-TANJAJ: Sprich!
    ZWEITE PERSON: Wir wissen, dass es vor Kurzem einen Umsturzversuch im Sternenreich der Menschen gegeben hat. Der Hauptschuldige ist ein gewisser Rendor Johnson, der frühere Chef des Geheimdienstes. Er wird an einem geheimen Ort festgehalten, weil es offenbar in der Führung der Raumflotte noch ein paar Personen gibt, die ebenfalls in den Umsturzversuch verwickelt waren und nun nichts mehr fürchten, als dass dieser Verschwörer redet …
    MAR-TANJAJ: Was hat dieser Verschwörer mit Sun-Tarin zu tun?
    ZWEITE PERSON: Durch das Abhören einer codierten Botschaft kennen wir den Aufenthaltsort, an dem Johnson gefangen gehalten wird. Es ist der einzige bewohnte Planet eines Systems, das nur zweieinhalb Lichtjahre von unserem Brückenkopf entfernt liegt und von den Menschen Next genannt wird.
    Pause.
    MAR-TANJAJ: Dieser Verschwörer wäre eine mächtige Waffe! Viel wirksamer als alle Graser-Geschütze unserer Flotte!
    ZWEITE PERSON: Wenn man ihn richtig einsetzt – ja. Aber dazu brauchen wir jemanden, der tollkühn genug ist, ihn zu entführen. In der Nähe sammeln sich nämlich starke Verbände der Menschenflotte …
    MAR-TANJAJ: Im Schleichflug diesen Planeten anzufliegen, dürfte nicht allzu schwer sein …
    ZWEITE PERSON: Aber die Rückkehr, ehrenvoller Mar-Tanjaj … Die Rückkehr!

 
Epilog – Rendor Johnson – Die Bombe tickt
     
    Commander Richard J. Leslie, Logbucheintrag
    der STERNENFAUST vom 2.3.2238;
    9.32 Uhr Bordzeit
     
    Wir sind seit Wochen im Dauereinsatz und haben eine Position unweit des roten Zwergs L257-32 eingenommen, der besser unter dem Namen Next bekannt sein dürfte. Dieses System wurde von Tau Ceti aus besiedelt, wenn »besiedelt« für die wenigen Menschen, die auf Next I leben, der zutreffende Ausdruck ist.
    Wir haben schwere Kämpfe hinter uns. Eine komplette Breitseite unserer Gauss-Geschütze ist ausgefallen. Lieutenant Barus versucht in Zusammenarbeit mit unserer Leitenden Ingenieurin, den Schaden zu beheben, bevor wir erneuten Feindkontakt haben. Eigentlich bräuchten wir dringend eine Reparaturphase, aber die ist im Moment völlig ausgeschlossen. Die Kridan haben Tau Ceti III (Second Earth) offenbar besetzt, wie wir aus aufgefangenen Funktransmissionen erfahren konnten.
    Anscheinend hat es eine Gruppe von Siedlern geschafft, mit einem Bergstrom-Sender in die Wildnis zu entkommen. Sie ernähren sich wie ihre Vorfahren vom Fleisch der Beltran-Riesenvögel und beabsichtigen, eine Art Partisanenwiderstand zu leisten – insbesondere dadurch, dass sie das Star Corps über die Entwicklungen im Tau-Ceti-System informieren.
    Es scheint so, als würden die Kridan jetzt zu ihrem entscheidenden Schlag gegen uns ausholen. Sie haben einen guten Zeitpunkt dafür ausgewählt.
    Wir sind schwach, und unsere Flotte ist zum Teil aufgrund der außerordentlichen Gefechtsbelastungen in den letzten Monaten und Jahren gar nicht einsatzfähig.
    Der Brückenkopf unserer Gegner wächst jeden Tag. AE für AE, Asteroid für Asteroid. Sie haben inzwischen bereits die etwa anderthalb Lichtjahre vom Zentralgestirn entfernten äußersten Gebiete des Tau-Ceti-Systems erreicht, wo es immer noch Himmelskörper gibt, die von der Anziehungskraft dieser gelben Sonne gehalten