Rückkehr von den Sternen

lösen, ob es sich gelohnt hat. Ob es wert war, einen solchen Preis zu zahlen.«
    Â»So? Und, gesetzt den Fall, daß du dich verheiratest? Was glotzt du so? Kannst du nicht heiraten? Doch, du kannst es. Ich sage dir: du kannst. Und du wirst Kinder haben. Na, und die wirst du dann frohlockend zur Betrisierung tragen. Wie?«
    Â»Frohlockend wohl nicht. Aber was könnte ich anderes tun? Ich kann doch nicht mit der ganzen Welt hadern …«
    Â»Na, dann sei dir der schwarze und der blaue Himmel gnädig«, sagte er. »Und jetzt, wenn du willst, können wir in die Stadt fahren.«
    Â»Schön«, sagte ich. »Mittagessen gibt es in zweieinhalb Stunden, also kommen wir noch rechtzeitig zurück.«
    Â»Und wenn wir nicht rechtzeitig da sind, kriegen wir nichts mehr?«
    Â»Doch, aber …«
    Unter seinem Blick wurde ich rot. Er schien es nicht zu merken, war damit beschäftigt, Sand von seinen bloßen Füßen abzuschütteln. Wir gingen nach oben, zogen uns um und fuhren mit dem Wagen nach Klavestra. Der Verkehr auf der Fahrbahn war ziemlich stark. Zum erstenmal sah ich bunte Glider, rosa und zitronenweiße. Wir fanden eine Autowerkstatt. In den gläsernen Augen des Roboters, der den beschädigten Wagen besah, schien mir absurderweise ein Erstaunen zu schimmern. Wir ließen den Wagen dort und gingen zu Fuß zurück. Es zeigte sich, daß es zwei Klavestras gab, die Altstadt und die Neustadt; in der alten, im örtlichen Industriezentrum, war ich am vorigen Tag zusammen mit Marger gewesen. Die neue, moderne Sommererholungsstätte war voller Menschen, fast ausschließlich junger, oft Teenager. Die Jungen in ihren leuchtend bunten Kleidern schienen als römische Soldaten verkleidet zu sein: die Kleider-Stoffe glänzten in der Sonne wie ganz kurze Panzer. Viele Mädchen, die meisten hübsch, oft in Strandanzügen, die gewagter waren als alles, was ich bisher gesehen hatte. Bei der Wanderung mit Olaf spürte ich die Blicke der ganzen Straße. Bunte Gruppen hielten bei unserem Anblick unter den Palmen inne. Wir waren größer als alle, die Menschen blieben stehen, drehten sich nach uns um, es war ein peinliches, ganz dummes Gefühl.
    Als wir endlich zur Fahrbahn kamen und uns über die Felder gen Süden wendeten, Richtung Villa, trocknete sich Olaf die Stirn mit dem Taschentuch. Ich war auch etwas verschwitzt.
    Â»Das soll doch der Teufel holen«, sagte er.
    Â»Behalte diesen Wunsch für eine bessere Gelegenheit.«
    Er lächelte etwas sauer. »Hal!«
    Â»Ja?«
    Â»Weißt du, wie das aussah? Wie eine Szene im Filmatelier: alte Römer, Kurtisanen und Gladiatoren.«
    Â»Die Gladiatoren sind dabei wir?«
    Â»Genau.«
    Â»Laufen wir jetzt?« fragte ich.
    Â»Los.«
    Wir rannten durch die Felder. Es waren etwa fünf Meilen. Aber wir verliefen uns etwas zu weit nach rechts und mußten wieder umkehren. Immerhin hatten wir dann noch Zeit, vor dem Mittagessen zu baden.

V

    Ich klopfte an Olafs Tür.
    Â»Wenn es kein Fremder ist – herein!« hörte ich seine Stimme. Er stand nackt in der Mitte des Zimmers und spritzte aus einer Flasche seinen Körper mit einer hellgelben, sofort flaumig erstarrenden Flüssigkeit ein.
    Â»Diese flüssige Wäsche, wie?« sagte ich. »Wie kannst du bloß!«
    Â»Ich habe kein zweites Oberhemd mit«, brummte er. »Magst du das nicht?«
    Â»Nein. Und du?«
    Â»Mein Oberhemd wurde zerrissen.«
    Auf meinen erstaunten Blick fügte er mit einer Grimasse hinzu: »Dieser lachende Kerl, weißt du.«
    Ich sagte kein Wort mehr. Er zog seine alte Hose – die ich noch vom »Prometheus« kannte – an, und wir gingen hinunter. Auf dem Tisch lagen nur drei Gedecke, und im Speisezimmer war niemand zu sehen.
    Â»Wir werden vier sein«, wandte ich mich an den weißen Roboter.
    Â»Nein, mein Herr. Herr Marger ist fort. Die Dame, Sie und Herr Staave sind nun zu dritt hier. Darf ich servieren, oder soll man auf die Dame warten?«
    Â»Wir warten lieber«, beeilte sich Olaf zu antworten.
    Anständiger Kerl. Das Mädchen kam gerade herein. Sie hatte dasselbe Röckchen wie gestern an, und ihr Haar war etwas feucht, als sei sie aus dem Wasser gekommen. Ich stellte ihr Olaf vor, der sich ruhig, würdevoll gab. Nie würde ich es schaffen, so würdevoll zu sein. Wir unterhielten uns. Sie sagte, daß ihr Mann jede Woche