Saga von Dray Prescot 18 - Vallian-Zyklus 04 - Goldenes Scorpio

und gehorchten ohne Rückfrage, wenigstens hier und jetzt. Diese Dominanz, diese Gewohnheit, das Kommando an sich zu reißen und Befehle zu geben, ist mir oft zuwider; doch unter den gegebenen Umständen mußte die Richtung angezeigt werden, und ich bin, wie Sie wissen, mit dem Yrium gesegnet oder geschlagen, jener charismatischen Kraft, die andere zur Unterwerfung und zu loyalem Gehorsam anhält – nun ja, nicht alle und nicht immer, wie Sie auch wissen.
    »Naghan ti Lodkwara«, sagte ich. »Targon der Tapster. Kommt zu mir!« Im Durcheinander der Männer, die Waffen suchten und den toten Flutsmännern ihre Ausrüstung abnahmen, kamen die beiden Anführer meiner Anordnung nach. »Nun zu den Ponshos«, sagte ich.
    Sofort begannen beide herumzuschreien, doch ich brachte sie zum Schweigen und blickte Naghan an. Er kratzte mit einem Zeh im Sand herum. »Wir haben Hunger. Meine Leute sind viele Dwaburs ohne Proviant marschiert. Jedenfalls sind diese Ponshos frei herumgestreift ...«
    »Das«, warf Targon mit einem tiefen Atemzug ein, »ist ja auch der Grund, warum wir hier nach den Tieren gesucht haben!«
    »Sie sind in Sicherheit«, sagte Naghan und hob halb trotzig, halb beschämt den Kopf. »In der Hausruine dort.«
    Wir schauten nach. Die Ponshos trugen Tücher um die Köpfe. Als wir die Knoten lösten, begannen die armen Tiere sofort aufgeregt zu blöken. Targon strahlte.
    »Und deine Leute?« wandte ich mich an Naghan.
    »Aye, Jen. Wir hörten, was die Radvakkas im Süden anstellten, und zogen nach Norden. Einige wollten die Einwohner Therminsax' um Nahrung und Unterstützung angehen, doch andere zogen es vor, sich zu nehmen, was sie kriegen konnten, und weiterzureisen.«
    Mit ›Süden‹ meinte er die Südgrenze der Hawkwa-Gebiete. Und mit jenen, die lieber alles nahmen, was sie kriegen konnten, meinte er bestimmt sich selbst.
    »Du hast sie angeführt?«
    »Aye, Jen.«
    Für mich gab es keinen Zweifel, was zu tun war. Nach einiger Zeit machten wir uns, beladen mit der Beute von den Flutsmännern, auf den Weg zur Stadt. Es war nicht weit, und Therminsax bot einen erfrischenden Anblick mit den zahlreichen roten und weißen Hausdächern im Schutz der langen Mauern. Diese allerdings waren in schlechter Verfassung, und außerhalb der Befestigungsanlagen hatte sich so mancher Vorort gebildet.
    »Man wird uns nicht willkommen heißen, Jen«, sagte Naghan.
    »Überlaß das mir«, antwortete ich.
    Er und Targon warfen mir einen verwunderten Blick zu.
    Foke der Waso war losgeschickt worden, um die übrigen Hawkwas zu holen. Die Hawkwas, die mir bisher unten in Gelkwa über den Weg gelaufen waren, hatten sich als harter, ungestümer Haufen gebärdet. Ich zweifelte nicht, daß diese in Sakwara beheimateten Artgenossen ebenso temperamentvoll waren. Der traurige Zustand, in dem sie sich befanden, war ein klares Symbol für die überwältigende Wirkung der Eisernen Reiter.
    Als Udo, Trylon von Gelkwa, von Phu-Si-Yantong mit hamalischem Geld und Waffen aufgerüstet, zu seinem Angriff auf Vondium loszog, hatte sich der hohe Kov von Sakwara abwartend zurückgehalten. Jetzt war er der anerkannte Anführer aller Hawkwas, faktisch wie auch von der Position her. Naghan ti Lodkwara hatte an den früheren Kämpfen also nicht teilgenommen, eine Tatsache, die mir doch eine gewisse Freude bereitete.
    In Therminsax gedachte ich den Radvakkas die erste ernstzunehmende Opposition entgegenzustellen, wie mir von den Herren der Sterne befohlen worden war. In der Stadt mochte es nur eine Handvoll Hamalier geben; doch hielten sich viele Söldner hier auf, bezahlt von jenem verdammten Zauberer aus Loh. Sein Reichtum mußte ungeheuer sein: Immerhin beherrschte er neben einem Großteil Hamals auch das gesamte Pandahem und Opaz weiß was sonst noch. Um so unangenehmer war die Realität dessen, was hier geschah, und versetzte mir einen Schock. Wir alle hatten die Staubwolken im Süden und Westen gesehen und hatten ihr langsames Vorrücken beobachtet, während wir uns der Stadt näherten. Natürlich fragten wir uns, was diese Erscheinungen zu bedeuten hatten.
    Jetzt wußte ich Bescheid.
    Die vallianischen Therminsaxer standen händeringend in ihrer schönen Stadt herum und klagten und jammerten. Ich erblickte keinen einzigen Wächter aus der hamalischen Armee und auch keine Spur von Söldnern. Der Grund war einfach. Die hamalische Armee und ihre verbündeten Söldner hatten jedes Satteltier, jedes Zugtier und jeden Karren konfisziert und waren