Schattenkommando: Thriller (German Edition)

politisches Geschick wird nur noch übertroffen von Ihrer Klugheit, Ihrem Charme und Ihrem aufrichtigen Engagement im Dienst für unser Volk. «
    » Danke, Stacy. « Während sie einen weiteren Schluck nahm, ließ er seinen Blick über Barbeaus Körper wandern, und obwohl es den Anschein hatte, als wäre sie ganz auf den Genuss ihres Drinks konzentriert, entging ihr keineswegs, dass er sie interessiert musterte, und das zum wiederholten Mal. » Ich kannte Ihren Vater noch aus unserer gemeinsamen Zeit im Senat. Er war ein Mann von großer Tatkraft und mit stark ausgeprägtem Willen, der seine Ziele voller Leidenschaft verfolgte. «
    » Er zählte Sie zu seinen zuverlässigsten Freunden, obwohl Sie beide damals sowohl politisch als auch ideologisch unterschiedlichen Lagern angehörten « , sagte Barbeau. » Nach meiner Wahl in den Senat hat er mir oft geraten, mich an Sie zu wenden, sollte es nötig werden, mit der anderen Seite Klartext zu reden. « Sie hielt inne und setzte eine eher wehmütige Miene auf. » Ich wünschte, er wäre noch da. Seine Tatkraft und seine Klugheit wären mir sehr hilfreich. Ich habe ihn wirklich sehr geliebt. «
    » Er war eine Kämpfernatur, ein mit allen Wassern gewaschener Gegner. Man wusste genau, wo er stand, und er hat sich nie gescheut, es einen spüren zu lassen. Er war ein echter Teufelskerl. «
    Barbeau legte ihre Hand auf die von Gardner und drückte sie. » Danke, Joe. Sie sind wirklich ein fantastischer Mann. « Einen Moment lang musterte sie ihn durchdringend, öffnete dann ganz leicht die Lippen. » Sie … ähneln ihm sehr, so wie er in jüngeren Jahren war, in seiner wilden Zeit, Joe. Damals in Shreveport hatten wir ein Esszimmer, ganz ähnlich diesem hier, wo wir, so wie wir heute, endlose Stunden zusammen verbracht haben. Ich wollte über Politik reden, und er wollte herausfinden, mit wem ich gerade ausging. «
    » Väter und Töchter halten immer eng zusammen, nicht? «
    » Er brachte mich dazu, dass ich ihm meine intimsten Geheimnisse anvertraute « , sagte sie, wobei ein verschmitztes Lächeln über ihr Gesicht huschte. » Ich konnte ihm nichts abschlagen. Er brachte mich dazu, ihm alles zu erzählen – und als Heranwachsende war ich wirklich ein sehr böses Mädchen. Ich bin mit den Söhnen sämtlicher Politiker ausgegangen. Ich wollte alles über Politik lernen: Strategie, Konzepte, Beschaffung von Geldmitteln, Kandidaten, Bündnisse … Sie hingegen wollten nur … « Sie unterbrach sich, bedachte ihn erneut mit einem durchtriebenen Lächeln und einem gekonnten Wimpernschlag. » Nun, Sie können sich denken, was sie wollten. « Gardner musste schlucken bei der Vorstellung, dass der eine oder andere es wahrscheinlich auch von ihr bekommen hatte. » Jedenfalls war es eine für beide Seiten vorteilhafte Beziehung. Manchmal denke ich, mein Dad hat mich bisweilen geradezu verkuppelt, damit ich seine Spionin sein konnte – die politische Cajun-Variante des Hinauswurfs der Tochter aus dem elterlichen Haus, nehme ich an. «
    Gardner lachte amüsiert und ließ, ohne sich dessen bewusst zu sein, seinen Blick erneut über ihren Körper wandern. Und diesmal ließ es sich Barbeau nicht nehmen, ihm zu zeigen, dass sie es bemerkte, indem sie errötend lächelte. Sie gehörte zu den Frauen, die nach Belieben jederzeit und überall erröten konnten, in jeder Situation.
    Er ließ sich in seinem Sessel zurücksinken, wollte endlich zum eigentlichen Grund des Treffens kommen, damit sie sich anschließend anderen Dingen zuwenden konnten, sofern sich die Gelegenheit dazu ergab. » Nun, Stacy, wir sind beide mit dem vorliegenden Thema vertraut. Wie soll sich das Weiße Haus in Bezug auf das Armed Services Committee verhalten? Wird es zu einem Streit über das Militärbudget kommen, oder wird es uns gelingen, eine Einheitsfront zu bilden? «
    » Ich fürchte, darüber herrscht derzeit leider mehr Uneinigkeit als je zuvor, Joe « , erwiderte Barbeau. Sie zog ihre Hand zurück und bemerkte, dass sich auf einmal ein Ausdruck schmerzhaften Verlusts über sein Gesicht legte. » Dies ist doch alles vertraulich, Mr. President? «
    » Selbstverständlich. « Er berührte ihre Hand, und ihre Lider zuckten. » In beiderseitigem Einvernehmen. Strikt vertraulich. «
    » Meine Lippen sind versiegelt. « Barbeau lächelte, schloss ihre roten Lippen, machte mit ihren langen Fingern eine schließende Bewegung und schob den unsichtbaren Schlüssel in ihr üppiges Dekolleté. Gardner nahm dies als