Schiwas feuriger Atem

Titel: Schiwas feuriger Atem Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Gregory Benford & William Rotsler

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da im Hintergrund eine Frau gelacht, ein leises prickelndes Lachen, das ihm sogar ein bißchen bekannt vorkam. Stirnrunzelnd sprach er weiter: »Immerhin – ich … ich weiß nicht …«
    »Brauchen Sie auch nicht. Machen Sie da oben Ihre Arbeit weiter, und sagen Sie niemandem ein Wort darüber.«
    »Selbstverständlich nicht, Sir. Aber wenn in Vandenberg Saboteure am Werk sind, dann wären, denke ich, gewisse harte Maßnahmen am Platze.«
    »Zum Beispiel?«
    »Sabotage ist Hochverrat, Sir.«
    »Rogers sagt, sie haben gewisse Leute im Verdacht. Das ist alles.«
    »Saboteure müssen erschossen werden, Sir. Das ist …«
    »Ich will nicht noch mehr am Halse haben. Schiwa reicht mir.«
    »Die Verzögerung ist nicht gut, Sir. Das bedeutet eine allgemeine Zeitverknappung für den gesamten Bodenbetrieb.«
    »Es geht nicht anders.«
    Die nächsten Worte entfuhren Carl, ehe er sie zurückhalten konnte: »Aber Sie werfen ja alles über den Haufen, Sir! Ich kann mir nicht vorstellen, daß Bradshaw wegen dieser Fanatiker seinen Gesamtplan ändert. Das war Ihre Entscheidung, nicht wahr, Mr. Präsident?«
    »Ich bin zu dieser Entscheidung gelangt, nachdem …«
    »Erzählen Sie mir doch nicht so was!« explodierte Carl, den Präsidenten grob unterbrechend. »Irgend etwas hat sich geändert, irgend etwas stimmt da nicht!«
    »Hören Sie, Carl«, schnitt ihm der Präsident in scharfem Ton das Wort ab, »ich weiß, so eine Umstellung macht euch da oben im Orbit nervös. Ich weiß, ihr steht unter starkem Druck. Aber Sie begreifen die Situation am Boden nicht. Ich …«
    »Mr. Präsident, ich spreche nicht von dem Druck hier oben, sondern von den Pannen da unten!«
    »Schluß jetzt, Carl!« Der noch schärfere Ton des Präsidenten ließ Carl offenen Mundes verstummen. Er holte tief Atem, starrte mit aufgerissenen Augen an die Wand und überlegte blitzschnell. Schließlich riß er sich zusammen. »Äh – gewiß, Sir, jawohl. Entschuldigen Sie bitte, daß ich Sie gestört habe, Sir.«
    »Schon gut, Carl. Ihr habt alle den Kopf reichlich voll. Auf Wiedersehen!« Knowles legte unvermittelt auf, und die Leitung war tot.
    Sorgfältig legte Carl das Mikrophon des Intercom auf den Tisch. Ich weiß, ihr steht unter starkem Druck. Was hieß das? Wie konnte Knowles das so genau wissen, wenn es ihm nicht jemand gesagt hatte? So etwas würde nicht zur Sprache kommen, wenn nicht etwas von Bedeutung dahintersteckte – die hatten gar keine Zeit für überflüssiges Gerede. Also machte sich Bradshaw seinetwegen Gedanken und hatte über ihn gesprochen. Und jetzt diese Umorganisation. Ein Umbau in letzter Minute mit Doubles für die Astronauten? Wurde das B-Team in Bereitschaft gesetzt? Sollte das alles nur die Tatsache verschleiern, daß außer den restlichen Leuten von Alpha und Omega noch andere heraufgeschickt wurden?
    Eine Umbesetzung?
    Sollte jemand den Alpha-Kommandanten entlasten, weil man ihm den Streß zu sehr anmerkte?
    Aber alle – alle! – standen unter außergewöhnlichem Streß, alle Männer, Frauen und Kinder auf Erden! Der Kopf schwirrte Carl ein bißchen, und er lehnte sich an die Wand. Unter ihm drehte sich die Erde langsam und stetig.
    Was hieß das? Wollten sie Zeit gewinnen? Neue Männer brauchten eine gewisse Ausbildung, wenn man nicht jemanden des jetzigen Teams im Auge hatte. Diego vielleicht? Klar – ihn heraufholen, damit er das Arbeitstempo von Alpha beschleunigte, ihn zum Kommandanten machen. Das ginge in ein paar Tagen. In dem Wirbel, den die Überleitung von Vandenberg nach Kennedy verursachte, würden das nur wenige außerhalb der NASA mitbekommen. Man würde es auf Streß, auf psychische Abnutzung zurückführen. Man würde »verstehen«. Und dann, wenn Diego im Orbit war, würde in letzter Minute eine Reihe von Befehlen eintreffen. Carl würde »draußen« sein, des Kommandos enthoben, im Reserveteam fliegen, irgendwas bei Omega machen.
    Niemals sagen sie es einem grade ins Gesicht – das gibt es gar nicht. Man fliegt die Treppe hinauf. Vielleicht würden sie ihm das Kommando über die Bodenkontrolle geben, oder ihn unter die »Sonderberater« dieses Präsidenten stecken.
    Carl hieb mit der Faust an die Bordwand. Das ging alles so gottverdammt schnell. Hatte der Präsident auch tatsächlich das gemeint? Wollte er Chuck Bradshaw decken?
    Immer noch drehte sich die Erde, blau und bräunlich, während Carl tief atmete und mit den Lidern blinzelte.
    Nein.
    Nein, das war eine zu weit hergeholte Vermutung. Etwas