Schwein Oder Nichtschwein

zufällig an einem Tag passiert, an dem du nichts geklaut hast, kannst du deine Unschuld beweisen. Was dann? Bist du mit einer Entschuldigung zufrieden? Bestimmt nicht. Du rennst sofort zu deinem Anwalt und weist ihn an, die Knilche zu verklagen und sie um Millionen zu schröpfen. Das ist Beachs Lage. Parsloe hat aus irgendeinem Grund, den nur er selber kennt, die Überzeugung gewonnen, daß Beach sein Schwein geklaut hat, und anstatt wie ein vernünftiger Mensch abzuwarten und erst einmal die Beweise zu sichten, läßt er Beach im Schnellverfahren verhaften und mittels Constable Evans in das Gefängnis von Market Blandings bringen. Beach hat nun verständlicherweise vor, ihn zu verklagen.«
      Der ganze Schrecken der Situation ergriff Lady Constance wie mit einem Schlag.
      »Der Skandal!« klagte sie.
      Gally nickte.
      »Ja, daran habe ich auch gedacht.«
      Lady Constances Augen blitzten herrisch.
      »Ich werde mit Beach reden!«
      »Du wirst nicht mit Beach reden«, sagte Gally voller Festigkeit. »Fang nur an mit dieser Grande-Dame-Tour, die dir eigen ist, und du wirst ihn noch weiter auf die Palme bringen.«
      »Was kann man denn dann tun?«
      Gally zuckte die Achseln.
      »Nichts, soweit ich das überblicke. Die Lage erscheint mir hoffnungslos. Es wäre alles ganz einfach, wenn Parsloe einer außergerichtlichen Einigung zustimmen würde, aber er weigert sich, das in Betracht zu ziehen. Und Beach verlangt fünfhundert Pfund.«
      Lady Constance schaute ungläubig.
      »Fünfhundert? Du sprachst von Tausenden.«
      »Nur eine Redewendung.«
      »Du willst damit sagen, daß Beach für fünfhundert Pfund von seiner Klage Abstand nehmen würde?«
      »Das ist viel Geld.«
      »Viel Geld? Um einen Skandal zu vermeiden, der uns zum Gelächter der ganzen Grafschaft machen würde? Gib mir mein Scheckbuch. Es liegt in der Schublade da drüben.«
      Verwunderung zeigte sich auf jedem Zug in Gallys Gesicht.
      »Du willst mir nicht erzählen, daß du mit dem Zaster überkommen willst?«
      »Natürlich.«
      Gally verletzte Lord Emsworths Copyright und zog scharf die Luft ein.
      »Das eröffnet ja eine ganz neue Denkrichtung«, sagte er. »Ich fühle mich verpfichtet zu sagen, daß mir diese Lösung des Problems nicht eingefallen ist. Und dabei hätte ich doch wissen müssen, daß du dich der Situation gewachsen zeigen würdest. Das bist eben du«, sagte Gally bewundernd. »Wo schwächere Werkzeuge unseres gemeinsamen Schöpfers, wie ich eines bin, den Kopf verlieren, im Kreis umherrennen, die Hände ringen und rufen: ›Was soll ich machen? Was soll ich machen?‹, da handelst du. Einfach so. Das nenne ich Charakter. Ja, das ist es – Charakter. Er beweist sich in der Krise. Stelle den Scheck auf den Namen Sebastian Beach aus, und wenn du irgendwelche Schwierigkeiten hast beim Buchstabieren, wende dich an mich. Wußtest du, daß Beach Sebastian heißt? Unglaublich, wie es scheinen mag, aber so ist es. Was meiner Meinung nach zeigt, daß die eine Hälfte der Welt nicht weiß, wie die andere Hälfte lebt, oder so etwas in dieser Art.«

    Blandings Castle war dabei, nach und nach Feierabend zu machen.
      Jetzt schliefen die roten Blüten und die weißen, und es würde nicht mehr lange dauern, bis der Sandmann vorbeikam, um müde Augen zu schließen.
      Maudie war in ihrem Zimmer, cremte sich das Gesicht ein und dachte an ihren Tubby.
      Lady Constance in dem ihren amüsierte sich königlich. Lord Emsworth, der so etwas nicht mehr benötigte, hatte ihr seinen Vorrat an Kamillentee, Aspirin, Wick Vaporub, Chinaöl, schwarzem Johannisbeersaft, Kampfer, Nasentropfen und das Katzenfell überlassen, und sie probierte alles nacheinander aus. Wobei sie das angenehme Glühen der Befriedigung empfand, das Frauen überkommt, die eine kritische Situation, in der Männer den Kopf verlieren, im Kreis umherlaufen, die Hände ringen und rufen: »Was soll ich machen? Was soll ich machen?«, umgehend und wirkungsvoll in den Griff bekommen haben. Sie dachte sogar einigermaßen wohlwollend an ihren Bruder Galahad, denn seine offene Bewunderung ihres Einfallsreichtums hatte sie gerührt.
      Beach war in seiner Pantry. Von Zeit zu Zeit nippte er Portwein, und von Zeit zu Zeit richtete er seine Augen dankbar gen Himmel. Auch er dachte wohlwollend an Gally. Mr. Galahad mochte vielleicht einen Mann darum bitten, ein paar mehr Schweine zu stehlen als bekömmlich war, aber in den wichtigeren