Segel der Zeit

selbst der Mikroschwerkraft des Habitatrades unterworfen war, schien sich das ferne Schiff gemächlich zu drehen; die scheinbare Bewegung täuschte darüber hinweg, dass die Szene völlig statisch war. Hin und wieder spiegelten sich Lichter in den Bullaugen des Schiffes, aber sonst blieben sie dunkel. Aus den Triebwerken kamen keine Abgase. Man hätte meinen können, die Trennung hinge antriebslos in der Luft, wäre sie nicht von einer hundert Meter großen diffusen Kugel aus Menschen und aus Waffen umgeben gewesen, die alle auf sie gerichtet waren. Es sah aus, als würde eine Eule von Spatzen umzingelt – oder wie ein Schnappschuss einer solchen Szene.
    Hinter der Trennung schwebte pompös der Palast des Piloten. Dieses Habitatrad war hell erleuchtet, als hielte die Trennung die gesamte Regierung wach. Was vermutlich auch der Fall war.
    Â»Die kühleren Köpfe werden sich sicherlich durchsetzen«, bemerkte der Mann in zweifelndem Ton. Antaea schlüpfte an dem Paar vorbei und strebte einem halbleeren Express-Fahrstuhl zu. Als der Fahrstuhlführer die Teleskoptür zuzog, schaute sie durch das schmiedeeiserne Gitter abermals zu der winzigen Trennung hinaus, die wie ein Spielzeug vor ihr schwebte.
    Eingekesselt. Alles, was gut war, war gefangen wie Bienen in einem Glas. Die Trennung war gefangen, Chaison
war gefangen, Aeries ehemalige Bürger schmachteten unter Kriegsrecht und Ausgangssperren, und der gesamte Heimatschutz war von Gonlin und seiner Bande hinters Licht geführt und ausgebremst worden. Nur sie war noch frei, aber das kümmerte wahrscheinlich niemanden. Antaea hatte genug Schaden angerichtet, jetzt war sie wertlos.
    Natürlich war auch das Monster gefangen, das Telen gefressen hatte. Nur ein Wesen in der ganzen verdammten Welt war noch handlungsfähig: der Tiefenschwärmer. Und der hatte viel zu viel Angst vor Kollateralschäden, um mehr zu tun, als darauf zu warten, dass das Monster seinen Kopf aus der Deckung streckte.
    Vielleicht brauchte er nur einen kräftigen Schubs …
    Als der Fahrstuhl anhielt und die Türen aufgingen, trugen Antaeas Füße sie wie von selbst in eine ganz bestimmte Richtung. Womöglich hatte sie den Plan im Unterbewusstsein schon die ganze Zeit mit sich herumgetragen – warum hätte sie sich sonst ausgerechnet diesen Zylinder ausgesucht? Sie tapste brav mit allen anderen zwischen den Seilen dahin, die während der Ausgangssperre die Seitenstraßen abriegelten und nur den Weg zu bestimmten Taxiständen und ins Wohnheimviertel frei ließen. Als die diensthabenden Polizisten kurz in eine andere Richtung schauten, duckte sie sich in den Schatten zwischen zwei Häusern und rannte auf Zehenspitzen weiter, damit die spitzen Absätze ihrer Stiefel nicht auf der Eisenstraße klapperten. Ein paar Sekunden lang war sie überzeugt davon, entkommen zu sein.
    Doch dann krachten hinter ihr Schüsse.

    Candesce, die Erste Sonne. Weniger ein Objekt oder auch nur ein bestimmter Ort als eine Region, wo die materielle Realität von Licht und Wärme verschlungen wurde. Jeden Morgen gingen Candesce und alles, was sich in einem Umkreis von zweihundert Kilometern befand, in Flammen auf. Es war, als riefe die Erste Sonne mit lauter Stimme die Götter des Feuers an und würde bei deren kurzem Eintritt in die Welt wie ein Brandopfer verzehrt, um am Ende des Tages als physisches Objekt wiedergeboren zu werden.
    Verschiedene Nationen schickten tagtäglich auf Spiralbahnen Sargprozessionen dorthin, um ihre Toten der Hitze zu übergeben; den Mythen zufolge waren schon ganze Völker von kriegerischen Nachbarn in Candesces Flammen getrieben worden, und jedes Habitatrad, jedes Gebäude, jede Farm und jeder See waren in dieser ausufernden Weißglut verschwunden. Unzählige Millionen Menschen verbrachten ihr ganzes Leben nur in Candesces Licht. Doch jetzt sah Chaison Fanning etwas vor sich, das in seiner Größe und Erhabenheit Candesce ebenso in den Schatten stellte, wie die Erste Sonne die Flamme einer armseligen Kerze überstrahlt hätte.
    War er es, der sich an den Stern Wega erinnerte? Es konnte nicht sein; es war sicherlich eine Erinnerung des Wesens, das die Gestalt Telen Argyres angenommen hatte. Und doch war er sich sicher, diesen Stern gesehen zu haben – ja selbst dort gewesen zu sein.
    Virga und Wega. Er hatte doch bestimmt gewusst, dass Ersteres eine Miniaturausgabe des Letzteren war,