Sein Todesjob in den Badlands

Während er sprach, hatte er eine Bewegung mit der rechten Hand gemacht, in der er ein Gewehr hielt.
    Die Bewegung, mit der Barry Horne seine Revolver aus den Holstern holte, konnte Lassiter kaum mit den Augen verfolgen. Sekundenbrauchteile später spuckten sie schon Feuer und Rauch, und der Mann namens Hackett wurde wie von einer Riesenfaust vom Bock des Wagens gestoßen und krachte in den Staub der Main Street.
    Das Hallen der beiden Schüsse war noch nicht verklungen, als die Nacht erfüllt war von scharfen, metallischen Klicklauten.
    Die Köpfe der Männer auf den Wagen ruckten hoch.
    Auch Lassiter hatte seinen Blick gehoben und sah, dass hinter der Dachbrüstung des Golden Bucket eine Reihe von Männern aufgetaucht war, die ihre repetierten Gewehre auf die Digger auf den Wagen gerichtet hatten.
    Eine Weile war es still. Dann war eine keuchende Stimme zu hören, die sagte: »Lasst uns fahren, Männer. Sie würden uns gnadenlos zusammenschießen.«
    Im nächsten Moment wurden die Wagenpferde in Bewegung gesetzt. Einer nach dem anderen wendete auf der breiten Main Street und fuhr in die Richtung zurück, aus der sie gekommen waren. Die Männer schienen vor Angst so starr, dass sie sogar ihren leblos im Staub liegenden Anführer zurückließen.
    Es blieb noch eine Weile still, nachdem das Rollen der Wagenräder in der Ferne verklungen war. Aus dem Golden Bucket drängten Männer ins Freie. Sie stauten sich auf dem Vorbau, denn niemand wagte es, den schwarz gekleideten Revolvermann anzurempeln.
    Lassiter sah, dass Barry Horne sich umdrehte, um in den Saloon zurückzukehren, in der Drehung aber innehielt und zu lauschen schien.
    Auch Lassiter waren die Geräusche aus der Ferne nicht entgangen, und er wusste, dass Major Travis’ Tross endlich in der Deadwood-Schlucht eingetroffen war.
    »Das hört sich nach der Kavallerie an«, sagte Darren Cox neben dem großen Mann. »Ich dachte, die wäre in Rapid City, um Jagd auf die Geister-Sioux zu machen.«
    Lassiter zuckte mit den Schultern. Er hatte Barry Horne nicht aus den Augen gelassen. Der Revolvermann hatte sich in Bewegung gesetzt. Vor ihm öffnete sich wie von selbst eine Gasse zwischen den Männern auf dem Vorbau. Horne kehrte jedoch nicht in den Golden Bucket zurück, sondern marschierte in die Richtung, aus der die immer deutlicher zu hörenden Geräusche des Kavallerietrosses in die Stadt wehten.
    »He«, sagte Cox, als Lassiter sich abwandte und losmarschierte. »Wo willst du hin?«
    »Ich sehe mir die Soldaten mal an«, sagte Lassiter über die Schultern.
    »Pass auf, dass du Horne nicht in die Quere kommst«, hörte er den Ex-Marshal noch sagen, dann sprang er vom Stepwalk und schritt kräftig aus, um den Revolvermann nicht aus den Augen zu verlieren.
    ***
    Auf einem freien Gelände abseits der Straße, die in die Main Street von Deadwood mündete, leckten die Flammen der ersten großen Feuer in den dunklen Himmel. Überall waren die Soldaten dabei, ihr Biwak aufzuschlagen.
    Lassiter sah Barry Horne auf ein Zelt zugehen, das als Erstes errichtet worden war. Darin brannte eine Lampe. Schatten bewegten sich im Inneren.
    Nicht weit entfernt standen die drei Ranchwagen, auf deren Ladeflächen die Toten lagen und die Gefangenen hockten. Die Soldaten hatten offenbar vor, sich erst um sie zu kümmern, wenn sie ihr Camp aufgeschlagen hatten. Vor dem Planwagen sah er Lieutenant Christopher Booth, der Jenny Shepherd vom heruntergeklappten Heckbrett hob und sie auf die Erde stellte. Ihm entging nicht, dass Jenny sich einen Moment zu lange an ihm festhielt.
    Horne hatte das Zelt des Majors erreicht, der in diesem Augenblick aus dem Zelt kam und dem ganz in Schwarz gekleideten Mann mit dem Blechstern an der kurzen Jacke entgegen blickte.
    Er hörte Stephen Travis sagen: »Sie kenne ich nicht, Mister. Ist Mister Cox nicht mehr Marshal?« Der Major wartete Hornes Antwort nicht ab, sondern trat einen Schritt zur Seite und blickte an ihm vorbei, weil er Lassiter gesehen hatte und ihn zu sich winkte.
    Barry Horne drehte sich um. Seine Augen waren zu schmalen Schlitzen verengt. Lassiter sah, wie er einen kurzen Blick zu den Wagen mit den gefangenen Indianern hinüber warf. Offenbar begriff er, was das zu bedeuten hatte. Er setzte sich in Bewegung und wollte an Lassiter vorbei zurück in die Stadt.
    »Halt, Mister!« Travis’ Stimme war scharf wie eine Messerschneide. »Sie bleiben hier!«
    Lassiter blieb stehen. Er war noch etwa zehn Schritte von Horne entfernt, der nur den