Sigma Force 02 - Feuermönche

absenkende Terrassen erbaut. Jede nachfolgende Terrasse war etwas kleiner als die vorige, wie bei einem großen Amphitheater, bei einer auf der Spitze stehenden Stufenpyramide.
    Kat leuchtete in dem riesigen Raum umher.
    Leer war er nicht.
    Gestützt von gewaltigen Säulen spannten sich von den Terrassen ausgehend in einem Korkenziehermuster dicke Granitbogen. Kat wusste, dass es sich um Strebebogen handelte wie in den gotischen Kathedralen. Der Raum vermittelte ein ganz ähnliches Gefühl von schwereloser Größe wie eine Kirche.
    » Das müssen die Tempelritter erbaut haben «, sagte Vigor, der auf der ersten Terrasse entlangging. » Das ist ohne Beispiel. Eine Sonate aus Geometrie und Bauwerkskunst. Ein Gedicht in Stein. Gotische Architektur in Perfektion. «
    » Eine unterirdische Kathedrale «, murmelte Kat voller Bewunderung und Ehrfurcht.
    Vigor nickte. » Aber zu Ehren der Geschichte, der Kunst und des Wissens. « Er schwenkte den Arm.
    Die Geste war eigentlich unnötig.
    Die Bogen und Streben dienten einem einzigen Zweck. Ihre Aufgabe warmes, ein kompliziertes Labyrinth aus Holzgerüsten zu stützen: Regale, Räume, Leitern und Treppen. Glas schimmerte. Gold funkelte. Das Ganze war ein Lager für Bücher, Schriftrollen, Texte, Artefakte, Statuen und seltsame Messingapparate. Wie bei einem Bild von M. C. Escher eröffneten sich mit jedem Schritt neue Ausblicke: unmögliche Winkel und widersprüchliche Raumanordnungen, gestützt von Stein und Holz.
    » Eine riesige Bibliothek «, sagte Kat.
    » Und ein Museum, ein Lager, eine Galerie «, ergänzte Vigor. Er eilte zur anderen Seite.
    Nicht weit vom Eingangstunnel entfernt stand dort ein steinerner Tisch, eine Art Altar.
    Darauf lag unter Glas ein aufgeschlagenes Buch – unter Goldglas.
    » Ich traue mich nicht, es anzufassen «, sagte Vigor. » Aber man kann mühelos hindurchsehen. « Er leuchtete mit der Taschenlampe auf das Buch.
    Kat spähte in den Glaskasten. Der Text war verschwenderisch mit Ölbildern verziert. Der Rest der Seiten war mit einer winzigen Schrift bedeckt. Offenbar handelte es sich um eine Liste.
    » Ich könnte mir denken, dass dies die Inventarliste der Bibliothek ist «, sagte Vigor. » Eine Art Hauptbuch. Aber sicher bin ich mir nicht. «
    Die Hände des Monsignores schwebten über dem Glaskasten; offenbar wagte er es nicht, ihn zu berühren. Die Wirkung des supraleitenden Materials kannten sie bereits. Kat trat zurück. Sie bemerkte, dass überall Glas schimmerte. Selbst an den Wänden der Ränge waren Glasplatten befestigt, in den Stein eingelassen wie Fenster, wie Juwelen.
    Was hatte das zu bedeuten?
    Vigor betrachtete noch immer das Buch. » Hier ist auf Latein der › Heilige Stein des heiligen Trophimus ‹ aufgeführt. «
    Kat blickte ihn fragend an.
    » Der Heilige hat das Christentum in diesen Teil Frankreichs gebracht. Es heißt, bei einem geheimen Treffen von Frühchristen in einer Nekropole sei ihm Christus erschienen. Christus kniete auf einem Sarkophag, und davon ist ein Abdruck zurückgeblieben. Der Sarkophag galt fortan als Schatz, da er den Besitzer angeblich erleuchtete. « Vigor blickte in die Geschichtskathedrale hinaus. » Der Sarkophag ging verloren. Aber er befindet sich hier. Wie so vieles andere. «
    Er zeigte wieder aufs Buch. » Vollständige Exemplare verbotener Evangelien, von denen bislang nur am Toten Meer aufgefundene Fragmente bekannt sind. Vier Evangelien sind hier aufgeführt. Von einem habe ich noch nie gehört. Das › Braune Evangelium der Goldenen Hüge l‹. Was mag wohl darin stehen? Vor allem aber … « Vigor schwenkte die Taschenlamp e n ach oben. » Dem Buch zufolge ist hier irgendwo auch das Mandilion gelagert. «
    Kat runzelte die Stirn. » Was ist denn das? «
    » Das wahre Grabtuch Christi, ein Artefakt, das älter ist als das umstrittene Grabtuch von Turin. Es wurde einst von Edessa nach Konstantinopel gebracht, ist aber in unruhigen Zeiten verschwunden. Man vermutet, dass es dem Schatz der Tempelritter einverleibt wurde. « Vigor nickte. » Und hier haben wir den Beweis. Wahrscheinlich werden wir jetzt das wahre Antlitz Christi sehen. «
    Kat spürte die Last der Jahrhunderte – alles in vollkommener Geometrie aufbewahrt.
    » Nur eine Seite «, murmelte Vigor.
    Offenbar spielte der Monsignore darauf an, dass all diese Wunder auf einer einzigen Seite des ledergebundenen Buches aufgeführt waren – das insgesamt vielleicht tausend Seiten umfasste.
    » Was mag sich sonst noch hier