Silberband 002 - Das Mutantenkorps

Auch die arkonidische Technik hatte ihre Grenzen, wonach die Masse eines nahezu lichtschnellen Körpers nicht von Augenblick zu Augenblick angehalten werden konnte. Auch die Ausweichmanöver würden niemals ruckartig oder gar rechtwinklig zur Fahrtrichtung erfolgen. Mehr als eine Bahnkurve im Halbmesser von zwei Millionen Kilometern konnte nicht erzielt werden. Bewegte Masse blieb bewegte Masse, daran war nichts zu ändern.
    Immerhin reichte das materialzermürbende Gewaltmanöver aus, um die Kugel im letzten Augenblick aus der Gefahrenzone zu steuern.
    Der leuchtende Finger, ein scharfgebündelter Energiestrahl von offenbar hoher Intensität, raste knapp einen Kilometer entfernt vor dem ausweichenden Schiff in die Leere des planetarischen Raumes.
    »Ein feiner Empfang!« schrie Rhodan außer sich.
    Dann geschah das, was inmitten dieses Schiffsgewimmels gar nicht ausbleiben konnte.
    Auf den Bildschirmen waren aus den leuchtenden Pünktchen der Frühortung gewaltige Körper geworden, die hier dicht an dicht im Raum hingen und die tiefe Schwärze mit einem filigranhaften Gewirr verschiedenfarbiger Linien durchzogen.
    Crest gab einen gequälten Laut von sich.
    Starr sah er auf die Schirme, auf denen sich zwei grundverschiedene Raumschiffstypen abzeichneten. Captain Klein hatte einen davon genau auf dem stark vergrößernden Schirm der Nahortung. Dieses Schiff gehörte zu den eiförmigen Einheiten, die hier in starker Überzahl vertreten waren. Das Hecktriebwerk dieses Schiffes entwickelte starke Leuchterscheinungen, deren helle Glut schmerzhaft in die Augen der Beobachter stach.
    Obwohl diese Raumer in großer Anzahl vertreten waren, wurden sie von den anderen Schiffen mehr und mehr dezimiert. Der planetarische Raum der Wega war erfüllt von Atomexplosionen, in denen mehr und mehr eiförmige Raumschiffe vergingen. Sie schienen völlig hilflos zu sein, was in erster Linie in ihrer offenbaren Schwerfälligkeit begründet lag.
    Längst hatte Rhodan durch die vollautomatischen Berechnungen erkannt, daß die unbekannten Körper nur geringfügige Beschleunigungswerte besaßen. Immer wieder trafen die hellen Leuchtfinger die stark gewölbten Eihüllen, die sich daraufhin sofort in explodierende Bomben zu verwandeln pflegten.
    »Sie haben keine Schutzschirme«, schrie Klein aufgeregt. »Sie haben keine Chancen.«
    Rhodan kümmerte sich nur um seinen gewagten Kurswechsel. Wenn die GOOD HOPE ihre Flugbahn beibehielt, mußte sie unweigerlich in das dichteste Gewühl hineinrasen.
    Dann kam Crests zweiter Ruf.
    Auf dem übergroßen Bugschirm waren andere Körper aufgetaucht. Ganz im Gegensatz zu den plump wirkenden Einheiten besaßen die Raumschiffe eine lange, stabförmige Außenzelle. Besonders auffällig waren die enorm dicken Mittelwülste. Es sah aus, als hätte man einen Stift durch eine Kastanie gesteckt.
    »Schneller – weichen Sie doch aus, schneller!« schrie Crest außer sich. Seine berühmte Gelassenheit hatte ihn verlassen. Der arkonidische Wissenschaftler war im Augenblick ein bebendes Nervenbündel.
    Rhodans Antwort erübrigte sich. Die GOOD HOPE raste mit flammenden Korrekturtriebwerken aus dem Schwerpunkt der Kampfhandlungen heraus und kam nochmals unter Beschuß. Zu viele der unbekannten Gegner waren über einen riesigen Sektor des Wegaraumes verteilt.
    Wieder sahen die Besatzungsmitglieder den fast lichtschnellen Leuchtfinger erst im letzten Augenblick. Die Ortungspositronik schaltete automatisch, aber höhere Leistungen waren von den Triebwerken nicht mehr zu erwarten. Es blitzte auf den Schirmen. Im gleichen Augenblick wurde die GOOD HOPE wie von einer unsichtbaren Faust erfaßt und aus der Bahn gewirbelt. Im Außenschirm leuchtete eine gewaltige Entladung, so daß die Kugelzelle aus Arkonstahl in Übertragung der Schwingungen wie eine Glocke zu dröhnen begann.
    Das Phantom war einen Augenblick später vorbei. Weit entfernt huschte jener stabförmige Körper durch den Raum, aus dessen Waffentürmen der Schuß gekommen war.
    Crest stand noch immer vor den Bildschirmen. Der Brennpunkt der Raumschlacht fiel zurück, die Schiffseinheiten wurden winzig.
    Weit hinter der GOOD HOPE explodierten die schwerfälligen Raumer. Es wurden immer weniger, zumal aus dem Hyperraum neue Feindeinheiten auftauchten.
    Der letzte unmittelbare Gefahrenmoment kam, als die GOOD HOPE mit ihrer wahnwitzigen Geschwindigkeit durch einen flammenden Gasball hindurchschoß. Hier war Augenblicke zuvor eines der plumpen Schiffe getroffen und