Silberband 003 - Der Unsterbliche

pelzige Stirn. Rhodan begann innerlich zu stöhnen. Jetzt
grüßte der Kleine also schon.
    »Leutnant Guck vom Mutantenkorps meldet seine Einsatzbereitschaft«, piepste das Pelzwesen.
»Gestatte, daß ich nicht Gucky sage. Das erscheint mir zu gewöhnlich, seitdem ich ein Ehrenmann
bin.«
    Rhodan drehte sich mit zuckenden Schultern um. Die anderen Männer hatten krampfhaft verzerrte
Gesichter. Nur Bull tastete die Skala seines umfangreichen Wortschatzes von oben nach unten ab.
Es waren grausame Verwünschungen, die Gucky mit einem nochmaligen Entblößen seines Zahnes
quittierte.
    »Seit wann bist du Offizier?« empörte sich Bully. »Was heißt hier ›Leutnant Guck vom
Mutantenkorps‹?«
    Gucky drehte sich lässig um. Das breite Ende des Löffelschwanzes klatschte fünfmal auf den
Boden, was für Gucky die allerhöchste Ausdrucksform seiner Mißachtung bedeutete.
    »Fünf Schläge, Bully«, zwitscherte er vernichtend. »Fünf Schläge! Pfui!«
    »Schiff klar zum Start«, unterbrach Rhodans Stimme das Gelächter der Männer. »Was gibt es hier
zu feixen? Jede Intelligenz dürfte ihre Eigenarten haben. Als tolerante Menschen haben wir das zu
respektieren. Oder sind Sie nicht tolerant?«
    Gucky amüsierte sich köstlich. Nahezu zärtlich sah er zu dem Mann hinüber, der ihn, Gucky, so
ausgezeichnet verstand. Es war doch ein guter Gedanke gewesen, auf dem Planeten Tramp in eine
leere Proviantkiste zu schlüpfen, um sich auf diese Art in das Schiff befördern zu lassen. Gucky
war eine Hypnoschulung zum raschen Erlernen der menschlichen Hauptsprache bewilligt worden.
    Rhodan beendete sein Gelächter ebenso schnell, wie er es begonnen hatte. Unverhofft kehrte die
Sorge in seine Augen zurück.
    »Das war eine kleine Ablenkung für unsere Nerven«, sagte er. »Crest, wie weit sind Sie mit der
positronischen Auswertung?«
    Gucky war sofort vergessen. Die Männer richteten ihre Blicke auf den arkonidischen
Wissenschaftler.
    Crest erschien ruhig und gelassen. Sein weißes Haar glänzte im hellen Licht der
Zentralbeleuchtung.
    »Die Detailwerte liegen vor. Genaueste Daten über die Eigenbewegung der Wega sind soeben in
das Gehirn programmiert worden. Unter Berücksichtigung der kosmischen Bahngeschwindigkeit und der
ermittelten Nebenfakten wird es möglich sein, innerhalb von etwa zwei Stunden die vermutliche
Position des gesuchten Planeten zu errechnen. Die vermutliche Position«, fügte Crest
warnend hinzu.
    Rhodan sah auf das Chronometer. Es war genau 17.58 Uhr.
    »Start achtzehn Uhr Bordzeit«, entschied Rhodan. »Gucky, du bleibst in meiner Nähe. Ich bitte
mir aus, daß du nach deiner Ernennung zum Offizier des Mutantenkorps keine Dummheiten mehr
machst. Meinetwegen kannst du mit dem Ersten Offizier spielen.«
    Gucky jubelte, Reginald Bull verfärbte sich, und Rhodan zeigte ein flüchtiges Schmunzeln.
    Punkt 18 Uhr begannen die Impulstriebwerke des Schlachtschiffs zu flammen. Lohende Glutströme
zerfetzten den Bodenbelag des Raumhafens. Unheilvolles Dröhnen erklang. Der gigantische Körper
hob im Vertikalstart vom Platzgelände ab, um anschließend mit solchen Beschleunigungswerten in
den leeren Raum zu rasen, daß die Atmosphäre des Planeten Ferrol entlang der Startlinie grellweiß
zu leuchten begann.
    Sekunden später war die STARDUST II verschwunden. Nur der heiße Sturmwind zeugte von ihrem
Start.

34.
    Fünf Sekunden vor der Transition gab Rhodan den sogenannten ›Erlaubnisimpuls‹ an
die ausführende Hyperpositronik durch. Ein Mensch hätte die Vorgänge im übergeordneten Raum
niemals steuern oder auch nur beeinflussen können.
    Jemand schrie laut und schrill. Die Wega schickte die letzten Ausläufer ihrer feurigen
Protuberanzen fast bis in den Prallschirm hinein. Man konnte sein eigenes Wort nicht mehr
verstehen. Die STARDUST II war zur schwingenden Glocke geworden.
    Es war, als prasselte der Feuerhagel einer ganzen Schlachtflotte auf sie nieder. Die
freiwerdende Energie in einer einzigen mittelmäßigen Protuberanz hatte Rhodan mit der von etwa
1,2 Millionen Wasserstoffbomben irdischer Fabrikation verglichen.
    Niemals zuvor hatte das Arkonidenschlachtschiff einen solchen Ansturm über sich ergehen lassen
müssen.
    Im letzten Sekundenbruchteil vor der Transition bemerkte Rhodan das violette Feuer im
zusammenbrechenden Schirm. Die Feldsicherungen sämtlicher Kraftwerkreaktoren schlugen im gleichen
Moment durch. Höher ging es nicht mehr, die Menschen waren an ihren Grenzen