Silberband 005 - Vorstoss nach Arkon

Startleistung. Es dauerte drei Sekunden,
bis die Synchronschaltung Grünwert zeigte. Mit einem dumpfen Aufbrüllen löste sich der Kugelriese
aus dem kochenden und verdampfenden Glutsee, der einmal aus dicken Stahlplatten bestanden hatte.
Schwerelos durch das sauber mitschaltende Antigravitationsfeld, hatten die Triebwerke lediglich
die Masse des Riesen zu bewegen und den vorhandenen Luftwiderstand zu überwinden.
    Der Platz fiel zurück. Nach zwei Sekunden war eine Höhe von fünftausend Metern erreicht.
    »Vorsicht!« schrie Tifflor, um sich blitzschnell hinter seinem Gerät in Sicherheit zu
bringen.
    Aus der erkennbaren Energieglocke des Großrobots hatte sich ein blendend heller Thermostrahl
gelöst. Als ihn das Auge erfaßte, war er auch schon da.
    In den Außenschirmen der VEAST' ARK flammte es grell auf. Lautes Donnern durchbrach das
Arbeitsgeräusch der Triebwerke. Das Superschlachtschiff hatte den vernichtenden Strahlschuß so
spielerisch leicht abgewehrt, daß der Treffer kaum registriert werden konnte.
    »Welch ein Schiff!« schrie Rhodan. »Tifflor, schalten Sie die Transitionsautomatik ein. Ich
gehe auf Sprungkurs.«
    Rhodans zweite Beschleunigung genügte, um das Schiff zu einem davonzuckenden Gebilde zu
machen. Er startete mit einem Wert von 100 Kilometern pro Sekunde, was die brutal verdrängten
Luftmassen zu einem Orkan veranlaßte.
    Das grelle Glühen vor den Schutzschirmen verschwand abrupt nach knapp zwei Sekunden. Die
VEAST' ARK hatte die obersten Luftschichten durchstoßen und trat in den freien Raum ein.
    Rhodan ging auf vollste Schubleistung.
    Unter Abstrahlung lichtschneller Impulse ruckte das Superschlachtschiff erneut an. Mit einem
Beschleunigungswert von 6.000 Kilometern pro Sekundenquadrat raste es in den Raum.
    Tifflor arbeitete fieberhaft an der Programmierung, die jetzt erst vorgenommen werden
konnte.
    Neben ihm gab Thora den ebenfalls vorausberechneten Anflugkurs in die Selbststeuerpositronik.
Zur Zeit jagte das Schiff noch planlos in den leeren Raum hinaus.
    »Wo bleiben die Daten?« schrie Rhodan zu den Arbeitenden hinüber.
    Etwas wurde auf den Bildschirmen erkennbar. Die sofort einfallende Tasterautomatik zeigte zwei
Schlachtschiffe der IMPERIUM-Klasse an.
    Die Raumer eröffneten mit allen Waffen das Feuer. Fünf Treffer, die jedes andere Schiff
restlos vernichtet hätten, peitschten gleichzeitig in die Schutzschirme. Ein kurzes Rütteln der
nachschwingenden Zelle war alles, was von dem kläglichen Mißerfolg zeugte.
    Dann waren sie schon verschwunden. Imperium-Raumer konnten nur mit 500 km/sec beschleunigen.
Dieser Riese schaffte 600 km/sec.
    Auf den endlich klarer werdenden Bildschirmen wurde die tiefe Schwärze des Raumes erkennbar.
Es dauerte noch einige Augenblicke, bis die geblendeten Augen das strahlende Feuerwerk eng
zusammenstehender Sonnen erfassen konnten.
    »Automatik ein!« rief Thora. Sie war dem Zusammenbruch nahe.
    Rhodan wartete auf das Grünzeichen des Autopiloten. Als es kam, gab er die Manuellsteuerung
mit einem Schalterdruck auf.
    Ein ungeheures Tosen ließ die VEAST' ARK erbeben. Hart, beinahe zu hart für die mit
Höchstleistung laufenden Andruckabsorber wurde die Kugel aus ihrem bisherigen Kurs gerissen.
    Beim nächsten Angleichmanöver kamen etwa vier Gravos durch. Thora stürzte unter dem plötzlich
wirksam werdenden Schwereeinfluß zu Boden. Tiff ging ruckartig in die Knie.
    »Schon vorbei«, ächzte Rhodan mit einem ersten Lachen, das sein verkrampftes Gesicht
auflockerte. »Schon vorbei.«
    Ein letzter Korrekturschub erfolgte. Die Kursmarke schwenkte langsam auf den
Programmierungskreis ein, in dem sie unbeweglich stehenblieb. Das Superschlachtschiff aus der
UNIVERSUM-Klasse lag genau auf Kurs.
    Rhodan wollte sich eben den Schweiß abwischen, als die Meldung von unten kam. Es war Bully,
der seine Station verlassen hatte.
    Er tat, als wäre überhaupt nichts geschehen. Gedehnt meinte er: »Oben sind wir. Fragt sich
nur, wie lange. Unsere vierarmigen Freunde reagieren schlecht auf den Beschuß. Sie kommen durch
die Decken nach oben. Alle Augenblicke taucht einer genau da auf, wo man ihn nicht erwartet. Die
Antigravlifts habe ich stillgelegt. Wenn du noch einige Leute entbehren könntest, wäre es ganz
nett.«
    Rhodan kannte diese betont lässige Sprache. Wenn sich Bully so ausdrückte, stand er dicht vor
einem Gefühlsausbruch.
    Rhodan schickte alle verfügbaren Männer nach unten. Die Mutanten standen bereits im harten