Silberband 007 - Atlan

Außerirdische zu schimpfen begann. Rhodan staunte mit
offenem Mund über den Wortschatz seines seltsamen Freundes.
    »Wir rechnen noch ab!« tobte das intelligente Pelzbündel, ehe es in einem Teleportationssprung
verschwand.
    Rhodan lachte trotz seiner Schmerzen. »Ich habe einige Aufgaben für dich, Admiral.«
    Ein eigenartiges Gefühl nahm von mir Besitz. Langsam wandte ich den Kopf. »Du willst mir ein
Raumschiff anvertrauen?«
    Er nickte wortlos. »Notfalls eine ganze Flotte. Wenn dir an deinem Volk etwas liegt, wirst du
zu uns Menschen halten müssen. Zum Teufel, wo bleiben die Medo-Robots?«
    Sie kamen wenige Minuten später und betteten Rhodan auf eine Trage.
    Hochaufgerichtet schritt ich an den Männern des inzwischen eingetroffenen
Terra-Einsatzkommandos vorbei. Leutnant Gmuna war auch dabei. Er lachte mich aus heiteren Augen
an.
    Von nun an würden sie zu mir gehören, oder ich zu ihnen. Es war gleichgültig, wie man es
auslegte. Nachdem Rhodan in die Maschine verladen war, bestieg ich ebenfalls den großen
Flugschrauber.
    »Eine gewisse Mariis Gentner wartet in der Kommandantur«, flüsterte mir Gmuna zu. »Sie kam
schon gestern und flehte um Gnade für Sie. Hat das alles sein müssen?«
    »Nein, Junge, nein, es hätte nicht sein müssen«, sagte ich ruhig. »Leute meiner Art brauchen
aber eine gewisse Selbstbestätigung, scheint mir. Ich weiß es selbst nicht genau.«
    Die Maschine flog ab. Ich saß neben einem Mann, dessen Lippen hier und da schmerzhaft zuckten.
Wenn er aber lachte, tat er es offen und frei. Perry Rhodan war doch liebenswert. Ich
hatte es immer gefühlt.
    »Du wirst uns allerhand zu erzählen haben«, meinte er.
    Ich nickte nachdenklich. Ja, ich hatte Stoff für viele Jahre Erzählens. Die Jahrtausende
hatten ihn geliefert.

Teil III
Die Toten leben

22.
    Der Weltraum, das Meer aus unendlicher Schwärze und ewiger Stille, schien über den
Rundsichtschirmen der LOTUS in die Zentrale hereinzustürzen.
    Der 100-Meter-Kugelraumer – ein Leichter Kreuzer der Solaren Flotte – stand
unbeweglich in der Dünung von Zeit und Raum. 4.300 Lichtjahre von der Erde entfernt, hing die
Kugel wie ein Sternstäubchen zwischen nahen und fernen fremden Sonnen, die mit ihrem
punktscharfen Leuchten seit ihrem Bestehen versuchten, gegen die Dunkelheit des Universums
anzukämpfen. Ruhig, kalt, wenn auch farbig, war das Punktleuchten, doch selbst die nächste Sonne
wuchs über einen scharf gestochenen Punkt nicht hinaus, und ihr Licht spiegelte sich auf der
polierten Haut der LOTUS nicht wider.
    4.300 Lichtjahre tief im intergalaktischen Raum, unbeweglich, wie auf die Ewigkeit wartend,
hielt der Leichte Kreuzer der Städteklasse an seiner Position fest. Der starke Ortungsschutz
schloß den tückischen Zufall aus, von einem fremden Raumschiff angepeilt zu werden. Er war die
Tarnkappe der LOTUS, hinter der das Leben im Schiff seinen Alltagsweg lief, obwohl sich der
Leichte Kreuzer im Machtbereich des Großen Imperiums der Arkoniden aufhielt, dem Sternenreich,
das sich im Kugelsternhaufen M-13 konzentrierte, dennoch mit seinen Seitenarmen weit in den Raum
hinausging und auch das Sonnensystem beherrschte, dem die LOTUS am nächsten stand.
    Captain Jim Markus, Kommandant der LOTUS, ein Mann, der wie ein Vierzigjähriger wirkte, etwas
gedrungen gebaut war, auffallend weiße Schläfenhaare hatte und sympathische Lachfalten um seine
hellen Augen – Jim Markus betrachtete in Gedanken versunken die Stelle auf dem
Rundsichtschirm, der ihm das ferne Leuchten der Heperés-Sonne zeigte, die 2,46 Lichtjahre tief im
Raum stand.
    Die Sonne war ein Stern unter vielen Sternen, der Mittelpunkt eines Planetensystems, wie es
sie zu hundert Millionen innerhalb der Galaxis gibt, aber für Captain Jim Markus war es eine
wichtige Sonne, und noch wichtiger war ihm der zweite Planet, der mit noch fünf anderen das
Muttergestirn umlief, von ihrem Licht lebte und eine lebendige Welt war. Volat nannten Arkoniden
und Galaktische Händler diesen marsgroßen Planeten, aber im Gegensatz zum Mars war Volat eine
feuchte warme Welt mit großen Meeren und gewaltigen Urwäldern auf den Kontinenten. Seine
Schwerkraft betrug 0,8 g und war für Arkoniden und Händler ein fast normaler Planet.
    Volats Bedeutung lag nicht in der Tatsache, daß Kuklón, die Hauptstadt dieser Welt, einen
modernen Raumhafen besaß und Umschlagplatz für Güter und Waren war, die es zwischen den Sternen
zu transportieren gab,