Silberband 008 - Festung Atlantis

senkrecht in den Himmel und schossen in die Kreisbahn.
    Rhodan atmete erleichtert auf. Die Gefahr eines Überraschungsangriffs war weitgehend
beseitigt. Für eine Sekunde fragte er sich erschauernd, wer sie wohl angreifen könne, dann
wandte er sich erneut dem Robotgehirn zu. »Hast du eine Entscheidung getroffen, Regent?«
    »Gleichberechtigung, Rhodan, mehr kann ich dir auf keinen Fall zusichern, ohne den Bestand des
Imperiums zu gefährden.«
    Rhodan nickte. »Ich könnte mehr erreichen, aber ich verzichte darauf. Ich nehme nur, was ich
freiwillig von dir erhalte. Vielleicht kommt der Zeitpunkt, da du gern bereit bist, mir mehr
Verantwortung aufzubürden. Nun erkläre mir deinen Plan.«
    »Ich habe keinen Plan, Rhodan. Wir warten auf den nächsten Angriff, damit du dir ein Bild
machen kannst. Dann wirst du mir deine Vermutungen mitteilen, und wir werden beraten, was zu tun
ist.«
    »Vermutungen?«
    »Ja, ich meine Vermutungen über den Gegner, wer er sein könnte, und wie er arbeitet. Ich werde
dir meine nicht mitteilen, um dich in deiner Entscheidung nicht zu beeinflussen. Wenn du
unabhängig von mir zu den gleichen Schlüssen gelangst, besteht die Möglichkeit, daß wir die
Wahrheit gefunden haben. Ich warne dich, Rhodan. Es kann gut sein, daß diese Wahrheit dich
zerbrechen wird. Dein Gehirn wird sie nicht ertragen können. Sie ist reiner Wahnsinn …«
    Rhodan blieb gelassen. »Ich bin auf das Schlimmste gefaßt, Regent. Ist unsere Unterredung nun
beendet, oder hast du noch Vorschläge?«
    »Im Augenblick nicht. Du kannst dich mit Talamon zusammensetzen und die Art der Zusammenarbeit
beraten. Ich werde die Verbindung mit dir aufnehmen, sobald der unbekannte Gegner wieder
angreift. Zum erstenmal hoffe ich, daß er nicht lange auf sich warten läßt.«
    Das Bild der unterirdischen Halle mit der stählernen Halbkugel erlosch. Reglos verharrte der
Robotgesandte auf seinen Schwerkraftfeldern. Zweifellos hielt er auch weiterhin Kontakt mit dem
Regenten, griff aber nicht mehr aktiv in das Geschehen ein.
    Wenigstens vorerst nicht.
    Rhodan trat zu Talamon. »Sie haben gehört, was der Regent sagte. Wußten Sie nichts von der
Gefahr?«
    »Nicht die geringste Ahnung hatte ich bis heute«, erwiderte der Überschwere, und Rhodan
erkannte, daß er nicht log. »Was sollen das für Wesen sein, die unsere Welten entvölkern?«
    »Ich habe nicht die kleinste Vermutung, Talamon. Jedenfalls sieht es so aus, als könnten wir
alle unsere bisherigen Sorgen zu den Akten legen. Da ist etwas aufgetaucht, das schlimmer und
gefährlicher ist als alles, was wir kennen. Wir wissen nicht, was es ist. Eine unbekannte Gefahr
ist immer tödlicher als eine, die ihrem Charakter nach erkannt wurde.«
    Talamon wollte antworten, wurde aber daran gehindert.
    An Rhodans Arm summte der winzige Empfänger, dann rief Sikermanns Stimme aufgeregt: »Alarm,
Sir! Eine der Kaulquappen hat Alarm gegeben!«
    Fast in derselben Sekunde begann die Relaisstation des Regenten auf die ARC-KOOR zuzugleiten.
Talamon sah es, gab aber keinen Kommentar. Einer der Arkoniden seiner Begleitung zog einen
kleinen Kasten aus der Tasche und drückte einen Knopf ein. Laut und deutlich sagte eine Stimme:
»Kehren Sie ins Schiff zurück! Alarm! Dieser Planet wird überfallen!«
    Rhodan war für Sekunden völlig überrascht und verwirrt. War er einem abgekarteten Spiel zum
Opfer gefallen? Dann aber sah er Talamons erbleichendes Gesicht und wußte, daß sie alle
urplötzlich in den Mittelpunkt von Geschehnissen geraten waren, die niemand vorausgesehen
hatte.
    Hastig rief er in das Armbandgerät: »Was ist los? Ich erwarte nähere Einzelheiten!«
    »Unsere Beiboote haben fremde Raumschiffe orten können, sie aber wieder verloren. Die
Kommandanten behaupten, die anderen Schiffe hätten sich unsichtbar machen können.«
    »Unsichtbar?« wiederholte Rhodan und bekam einen furchtbaren Schock. » Unsichtbar?«
    John Marshall und Talamon eilten herbei.
    »Ich muß zurück in mein Schiff«, erklärte der Überschwere, »um meine neuen Befehle abzuwarten.
Mit diesem Zwischenfall konnte niemand rechnen. Was ist eigentlich geschehen?«
    »Ich weiß es ebensowenig wie Sie«, gab Rhodan zurück, während seine Gedanken sich überschlugen
und sich an das zu erinnern versuchten, was der Regent ihm über die unheimlichen Angreifer
berichtet hatte. »Jedenfalls steht fest, daß dieser Planet von Unbekannten besucht wird.«
    Talamon wurde noch blasser. »Unbekannte?