Silberband 018 - Hornschrecken

Zeitverschwendung«, sagte Rhodan, »wenn wir die lange Nacht verschliefen. Leutnant
Borowski hat sich bereit erklärt, während der Dunkelheit eine Expedition zur Tagseite zu
unternehmen. Er sucht noch vier Freiwillige, die ihn begleiten. Die Expedition bricht in acht
Stunden auf.«
    Es meldeten sich alle, aber Borowski wehrte lachend ab. Er suchte sich seine Leute aus. Wieder
würde Sergeant Darelle den Panzer fliegen. Als Mediziner wurde Dr. Mährlich mitgenommen. Sergeant
Hoax, ebenfalls Arzt, sollte als Funker mitmachen. Captain McNamara, ehemals Erster Offizier der
EXPLORER-3218, begleitete die Expedition als Chemiker. Sein höherer Dienstrang spielte bei dem
Unternehmen keine Rolle. Er wurde Leutnant Borowski unterstellt.
    Gucky streckte die Füße aus, den Flammen entgegen. »Und was ist mit mir?«
    Rhodan sagte: »Du wirst dich ausschlafen, Gucky. Es wird eine Zeit kommen, in der es wichtig
ist, daß du bei Kräften bist.«
    »Ich soll hierbleiben?«
    »Du hast es erfaßt, Kleiner. Ich möchte, daß du in meiner Nähe bist.«
    Das allerdings war ein Argument, dem Gucky sich widerspruchslos fügte.
    Es wurde schnell dunkel und kühl.
    Einer nach dem anderen verschwanden die Männer und Frauen in den Unterkünften. Gucky starrte
in die kleiner werdenden Flammen.
    Die Glut verwandelte sich in Asche. Wind kam auf und verwehte die Asche.
    Von dem schönen Lagerfeuer war nichts geblieben als ein häßlicher, schwarzer Fleck im grünen
Gras.
    Aber den sah Gucky schon nicht mehr. Er schlief längst.
    Über dem Meer holten sie die Sonne ein. Sie stieg im Westen auf und stand bald
wieder hoch am Himmel. Am Horizont kam Land in Sicht. Der Panzer flog in geringer Höhe über die
kaum bewegte Oberfläche des Meeres dahin und näherte sich dem Festland. Als erstes erblickten sie
wieder eine zerstörte Stadt. Alle Anzeichen wiesen darauf hin, daß sie aus der Luft angegriffen
worden war. Riesige Krater hatten ganze Viertel dem Erdboden gleichgemacht und glasige Schimmer
über die Ruinen nebenan gezogen. Die Hitzewellen hatten die Konstruktionen zerschmolzen und die
Gebäude zum Einsturz gebracht. Niemand konnte dieser Hölle entronnen sein.
    Einmal entdeckten sie huschende Schatten zwischen den Ruinen, und Mährlich behauptete, daß die
Gestalten menschliche Umrisse aufwiesen.
    »Vielleicht haben Sie recht«, meinte Borowski und gab Darelle einige Anweisungen. »Ich bin mir
nicht sicher, aber ich möchte Ihnen zustimmen. Vielleicht gibt es doch Überlebende, und wir
könnten von ihnen erfahren, was sich auf dieser Welt zugetragen hat.«
    Hoax hielt Verbindung mit dem Lager, wo die Funkstation auch während der langen Nacht besetzt
blieb. Er gab die Position durch und berichtete von ihrer Absicht, zu landen. Falls die
Verbindung aus irgendeinem Grund unterbrochen wurde, sollte sofort eine Hilfsexpedition in Marsch
gesetzt werden.
    Darelle landete am Stadtrand. Hier waren die Verwüstungen nicht so offensichtlich, und einige
der Gebäude standen noch. Die Tatsache der totalen Entvölkerung von Hirosha ließ vermuten, daß
nicht nur atomare Bomben, sondern auch noch andere Dinge eine Rolle gespielt hatten. Vielleicht
intensive Hitzewellen oder radioaktive Strahlung, die inzwischen nachgelassen hatte.
    Borowski machte keine Anstalten, den Panzer zu verlassen.
    »Es wird besser sein, wenn wir nicht nach draußen gehen«, sagte er. »Im Panzer sind wir
sicher. Darelle, lassen Sie ihn langsam vorrollen. Dort, wo die breite Straße ist. Solange keine
Trümmer den Weg versperren, können wir uns die beschwerliche Wanderung ersparen. Außerdem haben
wir die Kampfanzüge nicht dabei.«
    Rechts und links waren die fast unbeschädigten Häuser der Vorstadt. Die Wände standen noch,
aber zum Teil waren auch sie etwas zusammengesackt und verformt. Die rechteckigen Schaufenster
der Läden – wenn es Läden waren – wirkten wie geometrische Figuren auf dem Zeichenbrett
eines Kindes. Manche waren zu Parallelogrammen geworden. Was in den Läden hing, war nicht zu
erkennen.
    Ein zusammengestürztes Haus versperrte die Straße. Für Darelle war das kein Problem. Der
Panzer erhob sich vom Boden und schwebte darüber hinweg. Hinter der Barriere war die Straße
wieder frei.
    »Mich würde das Innere der Häuser interessieren«, sagte Borowski. »Leider kommen wir mit dem
Panzer nicht hinein.«
    McNamara nickte. Seine Augen funkelten unternehmungslustig. »Wie wäre es mit einem Spähtrupp,
Leutnant? Wenn