Silberband 027 - Andromeda

nickte.
    »Also hat Log doch recht gehabt!« sagte er sinnend.
    Cart Rudo musterte ihn mit einem eigentümlich forschenden Blick.
    Unwillkürlich mußte Atlan lachen.
    »Ich bin nicht übergeschnappt, Oberst.« Sekundenlang amüsierte er sich über das betroffene
Gesicht des Epsalers, dann fuhr er fort: »Log sagte aus, die ASKAHA käme ihm unheimlich vor. Er
berichtete etwas von einem höheren Verbrauch von Paraenergie, nicht wahr? Zusammen mit unseren
Ortungsergebnissen klärt sich das Bild allmählich. Nun weiß ich, warum beispielsweise Gucky
keinen höheren Energieverbrauch des tefrodischen Kreuzers registrieren konnte! Er
benötigte tatsächlich nicht mehr Energie als sonst. Log dagegen ist ein mechanisches Gebilde.
Seine Energiespeicher reagieren empfindlich auf mechano-energetische Streufelder. Wenn mich nicht
alles täuscht, ist die gesamte Kugelzelle der ASKAHA gegenpolig aufgeladen – gegenpolig
nämlich zu den Energien des Transmitters. Dadurch wird sie unwiderstehlich angezogen.«
    »Sie könnten recht haben, Sir«, gab Rudo zu. »Leider ändert das nichts an Rhodans Lage. Wir
wissen nicht, wo der Empfänger dieses Transmitters steht – und ob es überhaupt einem
Empfänger im üblichen Sinne gibt. Wer sagt uns, daß die vom Sammler eingeholten Wracks nicht
einfach vernichtet oder eingeschmolzen werden? Dieses violette Brodeln innerhalb des Ringes
behagt mir nicht. Es ist nicht typisch für die Sonnentransmitter der Meister.«
    Der Arkonide dachte eine Weile angestrengt nach. Unterdessen schoß die ASKAHA mit
erschreckender Fahrt auf das Zentrum des Transmitters zu. Bald würde sie darin
verschwinden – vielleicht für immer!
    »Das kann gar kein typischer Sonnentransmitter sein«, brach Atlan das beklemmende Schweigen
nach kurzem Nachdenken. »Wie auch immer das komplizierte Gebilde funktioniert, es wird nur in
ganz bestimmten Situationen benötigt.« Er lächelte. »Ich werde es deshalb ›Situationstransmitter‹
nennen. Möglicherweise hat der Transmitter Jahrtausende lang stillgelegen. Die Raumschlacht
lieferte ihm Arbeit – und er schaltete sich ein.«
    »Achtung!« krachte eine Stimme aus dem Interkomlautsprecher. »Hier meldet sich O-Zentrale,
Major Notami. Ich schalte eine Sektorvergrößerung der Transmitterumgebung zu Ihnen durch,
Sir.«
    Auf dem Beobachtungsschirm erschien das Abbild des Atrun-Systems. Allmählich engte sich der
Blickwinkel ein, bis nur noch die Sonne und der Transmitter zu sehen waren.
    Deutlich erkannte der Arkonide vier orangerote, grell leuchtende Energiebahnen, die den roten
Leuchtkreis und das Sonnenzentrum miteinander verbanden.
    Der Situationstransmitter bezog seine Energie von der Sonne Atrun.
    Atlan schloß die Augen. Als er sie öffnete, war sein Blick von solch unerbittlicher Härte, daß
Cart Rudo erblaßte.
    »Nehmen Sie Fahrt auf, Oberst!« befahl der Lordadmiral. »Und folgen Sie der ASKAHA – ganz
gleich, wohin sie uns führt!«
    Rudo erwiderte sekundenlang überhaupt nichts. Dann stieg flammende Röte in sein Gesicht.
    »Meinen Sie das im Ernst, Sir …?« fragte er mit mühsam beherrschter Stimme.
    »Völlig! Und nun führen Sie meinen Befehl aus!«
    Da fuhr Cart Rudo aus der Haut – zum erstenmal, seit er Kommandant eines Solaren
Flaggschiffes war.
    »Entschuldigen Sie, Sir, aber das ist doch Wahnsinn! Ich soll die CREST in dieses Höllentor
steuern? Wir haben fast fünftausend Mann an Bord! Sie können die Leute doch nicht einfach opfern,
um den Kontakt zur ASKAHA nicht abreißen zu lassen!«
    »An Bord der ASKAHA befindet sich der Großadministrator des Solaren Imperiums!«
    »Jawohl, Sir!« Der Kommandant knirschte mit den Zähnen. »Aber wie kann ich ihn retten, wenn
ich mein Schiff in diese teuflische Falle führe? Ich trage die Verantwortung für meine Besatzung.
Wollen Sie das bitte nicht vergessen, Sir!«
    »Über Ihre Disziplinlosigkeit unterhalten wir uns später«, erklärte Atlan kühl. »Andererseits
sehe ich ein, daß Sie in ehrlicher Sorge so handeln, Oberst. Darum sage ich Ihnen: Wenn wir der
ASKAHA nicht sofort folgen, werden wir das Schiff nicht wiederfinden.
    Und nun handeln Sie. Das ist ein Befehl, Oberst Rudo!«
    Es war dem Epsaler nicht anzusehen, ob Atlans letztes Argument ihn überzeugt hatte oder ob er
nur der Disziplin folgte.
    Jedenfalls richtete er den Kurs der CREST III auf den Situationstransmitter aus. Danach
beschleunigte er mit 650 Kilometern pro Sekundenquadrat, der maximalen