Silberband 031 - Pakt der Galaxien

überdimensionalen Liftschachtes.
    Die Energie schaltete sich auf ein Kommando des führenden Begleitoffiziers ein. Sanft
schwebten die Besucher nach oben.
    In den nächsten Sekunden erleuchtete ein rötliches Dämmerlicht die entfernte Wandung. Bilder
und Symbole hoben sich silberhell von dem düsteren Untergrund ab.
    »Die Geschichte der Methanvölker!« flüsterte Atlan in sein Helmmikrophon. »Da! Diese Stellen
dort berichten von der Vertreibung aus Andromeda. Und dort! Der furchtbare Krieg zwischen Arkon
und den Methans! Die Agonie eines ganzen Volkes. Die Flucht der Überlebenden nach
Andro-Alpha – und der erste Kontakt mit den ›Goldenen‹, den Verbindungsleuten der Meister
der Insel!«
    Er schwieg, erschüttert und beklommen.
    Würde dieses Volk, das so viel gelitten hatte, durch humanoide Wesen gelitten
hatte, würde dieses Volk jemals Freundschaft empfinden können gegenüber der
Menschheit …?
    Der Arkonide hoffte es inbrünstig.
    Denn nicht anders als durch Freundschaft ließ sich eine gute und dauerhafte Zusammenarbeit
begründen!
    Wenige Minuten später standen sie in der Halle der Unbesiegbaren!
    Glatte, transparente Wände wölbten sich über den Eintretenden. Der Blick ging durch einen
unbekannten Effekt durch den strahlenden Schutzschirm draußen hindurch, bis zu den Lichtdomen der
Riesenstädte hinüber.
    Nur die Decke bot ein anderes Bild.
    Eine Projektion der Andromeda-Galaxis spannte sich über den Köpfen der Menschen und
Maahks.
    Atlan senkte erschüttert den Kopf.
    Wie groß mußte die Sehnsucht dieses Volkes nach seiner angestammten Heimat sein, wie fest
verwurzelt mußte sie sich über lange Jahrtausende hinweg gehalten haben, daß die Maahks ihr
Abbild in das heilige Symbol der Fruchtbarkeit projizierten.
    Der Arkonide erhielt hier die Bestätigung dafür, daß die Maahks ein ausgeprägtes Gefühlsleben
besaßen. In ihrem Unterbewußtsein verborgen lag mindestens ebensoviel Gefühl wie bei den
Menschen – nur daß es anders beschaffen war als bei diesen. Möglicherweise war es auch durch
die Jahrtausende des Leidens, der Verfolgung und der erbitterten Existenzkämpfe gewaltsam
unterdrückt worden, so daß die Logik sich zur beherrschenden Kraft entwickelte.
    Er blieb stehen, als die Stimme durch den Raum schallte.
    »Seid willkommen, Terraner! Seien Sie willkommen, Lordadmiral Atlan. Die Neunväter entbieten
Ihnen ihren Gruß. Wir mußten lange warten, aber nun sind Sie gekommen!«

4.
    Als die Stimme verhallt war, richtete Atlan den Blick nach oben.
    Unter der Decke hatte sich eine Schleuse aus bläulich leuchtender Energie aufgebaut. Nun
senkte sie sich allmählich herab. Eine Lücke bildete sich dort, wo die Terraner standen.
    Im nächsten Augenblick fanden sie sich im Innern eines geschlossenen Raumes. Er war
kuppelförmig und ohne jede Verzierung oder Symbole an den Wänden.
    Und in der anderen Hälfte des Raumes saßen neun Maahks.
    Die Neunväter!
    Atlan wußte um die Bedeutung dieses Namens.
    Die Neun symbolisierte die höchste Eierquote, die von einem weiblichen Maahk nach einer
Reifezeit von dreieinhalb irdischen Monaten gelegt werden konnten. Entsprechend ihrem
Fruchtbarkeitskult stellte diese Zahl deshalb für die Maahks etwas Heiliges und
Verehrungswürdiges dar.
    Aus diesem Grunde setzte sich die Regierungsspitze der vereinten Methanvölker aus neun
hervorragenden Individuen zusammen, jeder ein As auf seinem Spezialgebiet der Wissenschaft, der
Politik und der Strategie und Taktik von Raumkriegen.
    »Sie können Ihre Raumanzüge ablegen«, erscholl die Stimme erneut. »In Ihrem Teil des Saales
herrschen irdische Bedingungen.«
    Omar Hawk riß sich die Atemmaske vom Gesicht.
    »In Ordnung, Sir!« meldete er. »Sie können sich unbesorgt freimachen.«
    Ras Tschubai fing an zu grinsen, aber ein verweisender Blick Atlans bewog ihn, sich rasch
eines Besseren zu besinnen.
    Baar Lun hatte inzwischen bereits seinen Druckhelm zurückgeschlagen. Er blickte
geistesabwesend zur anderen Seite des Raumes hinüber, wo die Neunväter in schwenkbaren, ovalen
Sesseln hockten.
    »Eine völlig transparente Wand stabilisierter Schirmfeldenergie«, berichtete er. »Sie läßt den
Schall nicht durch, folglich müssen irgendwo Mikrophone und Lautsprecher installiert sein.«
    Den Beweis dafür lieferte gleich darauf einer der Neunväter.
    »Ihre Leute haben viele nützliche Fähigkeiten«, sagte er. »Die Terraner sind wunderbare
Kämpfer und Taktiker. Meine