Silberband 036 - Die Zeitpolizei

projizierten, daß es den ganzen Planeten
wie eine Hülle umgab, eine Hülle, die unbeschadet nur durchbrochen werden konnte, wenn man sich
mit einem Helm aus Howalgonium dagegen schützte, wenn man nicht mentalstabilisiert oder, wie die
Mutanten und die Haluter, von Natur aus dagegen gewappnet war.
    Ein Bataillon von Kampfrobotern trat auf der Peripherie des runden Platzes an. Aus fünfhundert
überschweren Thermostrahlern eröffneten sie das Feuer auf die Kuppel. Röhrend und fauchend
stürzten sich fünfhundert scharf gebündelte, sonnenhelle Energiestrahlen auf die mattschimmernde
Hülle des geheimnisvollen Gebäudes.
    Es dauerte zehn Minuten, bis von der Kuppel nichts mehr übrig war als eine glühende, rauchende
Lache flüssigen Metalls im Zentrum des Platzes. In dieser Zeit stieg die Temperatur am Rand des
Platzes bis auf knapp fünfhundert Grad, und fauchende Druckwellen peitschten hocherhitzte Luft
durch die Seitenstraße quer über die Hauptverkehrsstraße, wo die Männer des Stoßtrupps und die
übrigen Truppen warteten.
    Die Aktion war erfolgreich. Messungen, die sofort nach der Vernichtung der Kuppel angestellt
wurden, ergaben einwandfrei, daß das Psi-Feld verschwunden war. Atlan erlaubte seinen Leuten, die
Howalflektor-Helme abzunehmen. Charlie Weasels Selbstvertrauen begann wieder zu steigen. Welche
Gefahr konnte ihnen in einer verlassenen Stadt drohen, in der sie die wichtigste Installation des
Feindes vernichten konnten, ohne auch nur auf die Spur von Widerstand zu stoßen?
    Knapp eine halbe Stunde später erreichte die Kolonne den riesigen Turm am Nordrand der Stadt.
Das Bauwerk, von kreisrundem Querschnitt, etwa einen Kilometer durchmessend und mindestens fünf
hoch, war größer als jedes andere, das Charlie jemals gesehen hatte. Er bestaunte es gebührend
und war plötzlich voll von Ehrfurcht den Gurrads gegenüber, die das gigantische Gebäude errichtet
hatten. Die Spuren der beiden Haluter waren auch hier nicht zu übersehen. Das große
Eingangsportal, einstmals ein beeindruckendes Gebilde aus Metall, lag zerrissen ein paar Meter
weiter jenseits des Eingangs. Charlie hatte von der Fähigkeit der Haluter gehört, die Substanz
ihres Körpers in eine Materie stählerner Konsistenz zu verwandeln. Sie mußten das Portal einfach
niedergerannt haben.
    Atlan postierte den weitaus größten Teil seiner Streitmacht rings um den Turm. Nur die
Mitglieder des Stoßtrupps und eine Gruppe von fünfzehn Robotern drangen in das Gebäude ein. Roi
Danton und der Arkonide schlossen sich ihnen an.
    Sie hatten keine Schwierigkeiten, dem Weg zu folgen, den Icho Tolot und Fancan Teik genommen
hatten. Die beiden Haluter hatten hier und dort Türen einrennen müssen, die sich nicht freiwillig
geöffnet hatten. Je weiter sie ins Innere des Turms vordrangen, desto weniger blieb von dem
Tageslicht, das durch das zerschmetterte Portal hereinfiel. Die Roboter aktivierten ihre
Scheinwerfer und tauchten die Räume und Gänge in grelle Helligkeit.
    Sie bewegten sich vorsichtig, in jedem Augenblick einen Ausfall des Gegners erwartend, und
brauchten fast vierzig Minuten, um den trichterförmigen Gang zu erreichen, der zum eigentlichen
Kernraum des Turmes führte. Auch jetzt noch ging von dem Ende des Ganges Infrarotstrahlung aus,
die weit über dem Niveau der Umgebung lag und von den Robotern angemessen wurde. Weitere
Messungen wurden vorgenommen und ergaben, daß hinter der Tür, die den Gang abschloß, Maschinen
arbeiteten. Die Schwingungen der Maschinengehäuse teilten sich dem Boden mit. Sie waren schwach
und unregelmäßig. Die Maschinen funktionierten nicht mehr einwandfrei.
    Atlan ließ zwei Roboter gegen die Tür vorrücken. Die Tür öffnete sich. Durch die Öffnung drang
eine Wolke stinkenden Rauches. Im Hintergrund des Raumes, von Rauch und Dunst verdeckt, schwebte
eine rote Leuchterscheinung unmittelbar über dem Boden. Das Schwingen und Summen unregelmäßig
arbeitender Geräte kam aus dem Rauch.
    Die Roboter rückten als erste vor. Der Raum erwies sich als rund und von beachtlichem
Durchmesser. Er fungierte als Maschinenhalle, aber unter den Maschinen mußte, vor nicht allzu
langer Zeit ein Amokläufer gewütet haben. Etwa die Hälfte war vernichtet, durch mechanische
Kräfte oder Explosionen zerfetzt, zerknüllt und bis zur Unkenntlichkeit entstellt. Der Großteil
des Rests war angeschlagen. Es gab insgesamt nicht mehr als zwei Geräte, von denen angenommen
werden konnte,