Silberband 036 - Die Zeitpolizei

Karatezwerg von Terra«, spöttelte Kasom. »Terminow, ehe aus Ihnen ein
ordentlicher Zweikämpfer wird, müssen Sie noch manche Portion essen. Hier, ich habe euch etwas
mitgebracht.«
    Kasom lachte gutmütig und zog ein riesiges Paket aus der Beintasche seiner Kombination.
    »Ochsenlende! Wir haben übrigens auf Ertrus etliche Zuchtfarmen angelegt. Männer meiner Art
schätzen gutes Essen.«
    Er warf das Paket zu Terminow hinüber. Hinter der nächsten Schaltbox klang ein Ächzen auf.
Dann schmatzte jemand so laut, daß der Arkonide aufhorchte.
    »Das – das ist nur mein Justierungssergeant, Sir«, erklärte Terminow hastig.
»Dieser – dieser Mensch ist fürchterlich verfres… Pardon, ich meine, er ißt ungeheure
Mengen.«
    Atlan unterdrückte ein Auflachen. Rhodan schaute amüsiert zu dem benachbarten Stand hinüber,
enthielt sich jedoch einer Antwort.
    »Er war der Sohn anständiger Eltern, brav, rechtschaffen und zurückhaltend, bis er zur Solaren
Flotte kam«, philosophierte Kasom mit einem unverschämten Grinsen.
    »Schweigen Sie, Kasom«, wies ihn Atlan zurecht. »Es entspricht der Disziplin, daß sich ein
General ähnlicher Äußerungen enthält.«
    Terminow biß sich auf die Lippen, als er Kasoms Gesichtsausdruck sah. Der Riese schielte
mißmutig auf seine Rangabzeichen und erklärte dazu brummig:
    »Sir, ich bin und bleibe ein Spezialist! Das zählt mehr als eine willkürlich verliehene
Dienststellung.«
    »Lassen Sie das nur nicht die Herren meines Generalstabs hören«, lachte Rhodan.
    Atlan musterte ihn. »Gehen wir, Freund.«
    Rhodan nickte und wandte sich an Terminow.
    »Haben Sie hier in der Nähe einen Dienstraum? Ich meine, ein Büro oder etwas Ähnliches?«
    Der Leutnant verstand. Rhodan wollte mit dem Lordadmiral ein vertrauliches Gespräch
führen.
    »Wenn ich Sie führen darf, Sir, es gibt hinter dem Strahlschott einen kleinen
Aufenthaltsraum.«
    »Schön, bringen Sie uns dorthin. Vergessen Sie aber nicht, die Lende aufzuteilen.«
    Terminow nickte nur.
    Die Bilanz der vergangenen vier Monate war schnell ermittelt. OLD MAN, das
gigantische Robotgebilde aus der Vergangenheit, war seit dem 10. Januar des Jahres 2436, also
seit zwei Tagen, endgültig zu einem Damoklesschwert geworden, das jeden Augenblick mit
fürchterlicher Gewalt auf die vereinte Menschheit niederfahren konnte.
    Rhodan machte sich inzwischen doch Vorwürfe, OLD MAN nicht schon zerstört zu haben, als sich
dazu noch Gelegenheit geboten hatte. Besonders die Mutanten waren mehr als einmal an Bord
gewesen. Schon eine kleine Fusionsbombe, im Innern des Riesenkörpers gezündet, hätte ausgereicht,
um das Trägerfahrzeug für etwa fünfzehntausend Ultraschlachtschiffe in harmlose Gase zu
verwandeln.
    Das war auf seinen, Rhodans Befehl hin unterblieben. Er hatte sich nicht damit abfinden
können, das Geschenk für die Menschheit zu vernichten, nur weil die organischen Steuergehirne
einem Irrtum verfallen waren.
    Nun aber, nach dem Auftauchen der sechs Schwingungswächter, sah die Lage anders aus. OLD MAN
befand sich in der Gewalt von Lebewesen, denen man mit den Machtmitteln der Solaren Flotte
keineswegs imponieren konnte.
    Sie waren technisch und wissenschaftlich überlegen. Dazu maßten sie sich mit größter
Selbstverständlichkeit richterliche Befugnisse über die gesamte Menschheit an.
    Die Schwierigkeit für Rhodan bestand darin, daß keiner der Zweitkonditionierten auch nur
entfernt auf die Idee zu kommen schien, ihr Handeln könnte gegen alle Regeln des
Miteinanderlebens zahlloser Völker verstoßen.
    Atlan hatte diese Erkenntnis als Grundlage für seine Wahrscheinlichkeitsberechnung verwendet.
Mit der Idee stand er zwar nicht allein da, denn andere Wissenschaftler hatten es ebenfalls
getan; aber der Arkonide zog auf Grund seines einmaligen Erfahrungsschatzes andere Schlüsse aus
den Resultaten.
    »Ich hätte doch auf Tifflor hören sollen«, gestand Rhodan bedrückt. »Ein gezielter
Punktbeschuß aus wenigen Transformkanonen wäre ausreichend gewesen, das Mammutgebilde unschädlich
zu machen, als die HÜ-Schirme vor zwei Tagen geöffnet wurden. Es wäre niemand an Leib und Gut
geschädigt worden.«
    »Bis auf die Zeitpolizisten mit ihren Dolans und dreizehn Steuergehirne, die noch immer in
ihrem biochemischen Plasma schwimmen und ihre Not hinausschreien. Niemand hört sie. Wenn noch
Leben in ihnen ist, hättest du gemordet!« erklärte Atlan sachlich.
    Rhodan preßte die Lippen zusammen.