Silberband 036 - Die Zeitpolizei

Materiebrockens immer anders vorgestellt. Vielleicht lag es an den Waffen der Perlians, daß diese
eigenartige Maserung entstanden war.
    Hastings erinnerte sich an die wartenden Männer.
    Er schaute sich um.
    Was er sah, wirkte weder bedrohlich noch mysteriös.
    Hastings machte ein paar Schritte von der Space-Jet weg.
    Er hatte den Eindruck, in halbdunkler Nacht auf dem Gipfel eines Berges zu stehen und ins Tal
hinabzublicken, wo die Lichter einer großen Stadt blinkten. Aber das, was unter ihm lag, war das
Sternengefunkel der Milchstraße.
    Hastings winkte.
    »Sie können mir jetzt folgen«, sagte er.
    Seine Worte bedeuteten den Tod für drei Raumfahrer.
    Sie bedeuteten auch sein eigenes Ende.
    Lediglich für Camaron Olek waren sie praktisch der Anfang eines phantastischen Geschehens.
    Bei allen Planeten, welch ein langweiliger Bursche! dachte Camaron Olek, als er an
der Spitze der kleinen Gruppe die Space-Jet verließ. Er beobachtete, wie der Lichtschein von
Hastings' Helmscheinwerfer unruhig über den Boden wanderte.
    »Schon etwas entdeckt?« erkundigte sich Olek.
    »Nein«, sagte Hastings. »Aber die Oberfläche des Planetoiden sieht ungewöhnlich aus.«
    Olek ließ das Licht seines Scheinwerfers über den Boden gleiten.
    »Was finden Sie daran ungewöhnlich?«
    »Es gibt keine tiefen Risse und Spalten«, antwortete Hastings. »Gemessen an der zerstörenden
Kraft, mit der dieser Brocken vom übrigen Planeten abgespalten wurde, sieht die Oberfläche viel
zu gleichmäßig aus.«
    »Was wissen wir von den Waffen der Perlians?« fragte Olek.
    »Ich habe andere Planetoiden beobachtet, an denen wir vorbeigeflogen sind«, sagte der
Wissenschaftler. »Sie unterscheiden sich wesentlich von diesem hier.«
    Olek lachte rauh.
    »Um so interessanter ist unsere Aufgabe«, meinte er.
    In diesem Augenblick sah er, wie Hastings zerfiel, in unzählige Teile, wie zerspringendes
Glas. Bevor dieser zerstückelte Körper jedoch in sich zusammenfallen konnte, löste er sich
vollständig auf.
    Mit einem Aufschrei fuhr Camaron Olek herum.
    Ein paar Meter vor ihm lag die Gangway, die zur rettenden Schleuse hinaufführte. »Schnell!«
schrie er. »Wir müssen hier weg!«
    Die drei Raumfahrer, die zwischen Olek und der Space-Jet standen, hatten keine Zeit, dem
Befehl des Captain nachzukommen. Bevor sie sich in Richtung auf das diskusförmige Schiff in
Bewegung setzen konnten, ereilte sie das gleiche Schicksal wie Dr. Hastings.
    Olek schrie vor Entsetzen, als die drei Männer vor seinen Augen verschwanden, als hätten sie
nie existiert. Sein Verstand drohte auszusetzen. Ohne jede Überlegung, nur seinem Instinkt
folgend, taumelte Olek auf die Space-Jet zu.
    Das Beiboot zerfiel, bevor er es erreichte.
    Mit aufgerissenen Augen stand Olek auf der Oberfläche des Planetoiden.
    Ich bin wahnsinnig geworden! schoß es ihm durch den Kopf.
    Er bezweifelte, daß die Dinge, die er zu sehen bekam, wirklich waren.
    Es würde schwer sein, herauszufinden, wann seine Halluzinationen begonnen hatten. Er konnte
nicht mit Sicherheit feststellen, wo er sich befand. Er war sicher, daß ihm seine jetzige
Umgebung von seiner kranken Phantasie nur vorgegaukelt wurde. In Wirklichkeit hielt er sich noch
an Bord der GOLDEN STAR auf.
    Noch während er überlegte, öffnete sich vor ihm der Boden. Ein Spalt, gerade breit genug, um
einen Mann durchzulassen, war entstanden. Camaron Olek fühlte einen unwiderstehlichen Drang, in
die Öffnung zu klettern.
    Hastings Worte fielen ihm ein.
    Hatte der Wissenschaftler nicht behauptet, daß dieser Planetoid sich von allen anderen
unterschied?
    Olek begriff, daß er weder träumte, noch dem Wahnsinn verfallen war. Alles, was er erlebte,
war schreckliche Wirklichkeit. Er hatte die Space-Jet in eine Falle geflogen. Daß er als einziger
die Folgen seiner Verantwortungslosigkeit erleben mußte, erschien ihm nur gerecht.
    Er ließ sich auf die Knie nieder und blickte in die Öffnung. Der Planetoid schien im Innern
hohl zu sein. Wahrscheinlich handelte es sich um eine Station der Perlians. Voller Erleichterung
dachte Olek an die GOLDEN STAR. Zum Glück war Major Reis ein vorsichtiger Mann. Er würde sich mit
seinem Schiff sofort zurückziehen, wenn er beobachtete, wie die Space-Jet sich in nichts
auflöste.
    Zweifel beschlichen Olek. Würde Reis auch schnell genug reagieren? Bestand nicht die Gefahr,
daß die GOLDEN STAR mit ihrer gesamten Besatzung dem gleichen Schicksal zum Opfer fiel, das auch
die