Silberband 043 - Spur zwischen den Sternen
Gurrads um.
»Und wie geht es weiter, mein Freund?« fragte er sarkastisch.
»Wir sind nicht an Ihrem Tod interessiert«, entgegnete Hakkaz Sharet gelassen. »Aber wir müssen natürlich dafür sorgen, daß Sie Ihr Wissen über die Kleine Magellansche Wolke nicht an Ihr Volk weitergeben können.«
Roi schluckte.
»Was haben Sie vor?«
Der Gurrad schritt langsam zur Tür und winkte Danton, ihm zu folgen.
»Auch hier gibt es Planeten, auf denen es sich leben läßt«, meinte er zweideutig.
Ibani Galoa ließ die schwere Desintegratorwaffe sinken und lehnte sich mit dem Rücken gegen die kühle Wand des Deuterium-Tanks. Im Verein mit vier Männern seiner Einsatzgruppe hatte er einen halbmeterbreiten Streifen zwischen dem schwelenden Kernbrand und dem Teil des Raums, der noch nicht davon ergriffen war, heraustrennen können.
Sie alle waren dabei dem Tode näher gewesen als dem Leben. Die Männer an den Handpumpen arbeiteten noch in hektischem Tempo, vom tiefen Baß ihres Vormanns zu höchster Leistung angespornt.
Hinter schwefelgelben, zähen Wolken tauchten hin und wieder die Umrisse von Männern des Kernlöschtrupps auf. Edelmann Galoa fragte sich, ob sie es schaffen würden, den Brand gänzlich zu ersticken oder ob sie nur eine kümmerliche Galgenfrist herausgeschunden hatten.
Aber diese Frage wurde nicht allein hier beantwortet. Soviel er aus den Telekommeldungen gehört hatte, kämpften die Freifahrer an mindestens elf weiteren Stellen des Schiffs gegen die Atombrände.
Jemand taumelte heran und stieß mit ihm zusammen.
»Mistqualm, verflixter!« schimpfte der andere. »Man sieht sich selber kaum!«
»Hallo, Plattfuß!« rief Galoa mit schwacher Stimme ins Helmmikrophon. »Ich dachte, du wärst schon geröstet wie ein Ochse am Spieß.«
Aus seinem Helmempfänger kam eine heftige Verwünschung.
»Na, na!« sagte Ibani besänftigend. »Wir haben es ja fast geschafft!«
Afar Mossis untersetzte Gestalt wurde sichtbar, als irgendwo summend eine Entlüftungsanlage ansprang und den Qualm absaugte.
»Was geschafft?« gab Mossi erbittert zurück. »Ins Jenseits zu kommen? – Es wäre vielleicht das beste«, fügte er hinzu, »diese elende Welt ist nichts für aufrechte Männer.«
»Sie ist nicht schlechter als die Wesen, die sie bevölkern«, entgegnete Galoa.
Er schlug dem Freund auf die breiten Schultern und trat zu den Männern an den Handpumpen. Vorgebeugt musterte er die Tankanzeige.
Ein erleichterter Seufzer entfuhr seinen Lippen.
»Nur noch anderthalb Hektoliter, Bauern!« rief er den Pumpmannschaften zu.
Die Männer an den Pumpen gaben ihr Äußerstes. Kurz darauf stand die Tankanzeige auf Null. Zur gleichen Zeit meldete die Löschmannschaft, sie habe den Kernbrand zum Stillstand bringen können. Gelbgrüne Emulsion ergoß sich aus Dekontaminierungsgeräten über die Stellen, an denen der langsame Fusionsprozeß eben noch geschwelt hatte.
Galoa meldete an die Zentrale, daß sein Auftrag erfüllt sei.
Edelmann Kamon Rosh, der Zweite Offizier, nahm die Meldung entgegen und berichtete, daß überall im Schiff die Kernbrände entweder erloschen oder unter Kontrolle gebracht seien.
»Warten Sie noch«, fügte er hinzu. »Soeben kommt ein Hyperkomspruch auf unserer Geheimfrequenz herein.«
Der Ferreaner wartete.
Seine Hoffnung stieg. Wer immer in diesem Raumsektor die FRANCIS DRAKE auf der Geheimfrequenz anrief, konnte dies nur aus der Space-Jet tun, mit der Roi Danton auf Sherrano gewesen war.
Es dauerte einige Minuten, und Galoa informierte seine Leute indessen.
Aber die Kommandofrequenz blieb stumm. Dafür meldete sich Kommandant Rasto Hirns plötzlich über die Rundrufwelle.
»Kommandant an Besatzung FD«, sagte er mit seiner Baßstimme. »Roi Danton und seine Begleiter leben. Sie befinden sich in Gefangenschaft von Gurrads. Roi Danton hat uns aufgefordert, die FRANCIS DRAKE an ein Prisenkommando der Gurrads zu übergeben. Ich befehle, in erster Linie die letzten Kernbrände zu löschen und die Verwundeten zu versorgen. Außerdem ist ab sofort der Fall ‚Sonnenfinsternis’ gegeben – ich wiederhole: Der Fall ‚Sonnenfinsternis’ ist gegeben. Ende!«
»Ende!« wiederholte Ibani Galoa mechanisch.
Er fühlte sich wie ausgelaugt.
Ihre FRANCIS DRAKE gehörte ihnen nicht mehr.
Fall ›Sonnenfinsternis‹ besagte nicht weniger, als daß das Schiff an einen übermächtigen Feind übergeben werden mußte und daß die Besatzung alle Maßnahmen zu treffen hatte, um diesem Feind keine
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