Silberband 045 - Menschheit am Abgrund

Atlan. Perry gleicht einer Salzsäule. Er ist zwar ansprechbar, aber seine Gedanken beschäftigen sich nur mit der Menschheit, die sich ohne sein Wirken wahrscheinlich schon vor vierzehnhundert Jahren gegenseitig die Köpfe eingeschlagen hätte. Warten Sie, alter Freund.«
    Und Atlan wartete. Er wartete bis spät in die Nacht hinein, aber die Entscheidung war noch immer nicht gefallen. Das positronische Wahlgehirn hatte festgestellt, daß drei Monde und große Einheiten der Wachflotte noch keine Meldungen abgegeben hatten.
    Gegen acht Uhr früh lief jedoch der letzte Funkspruch ein. Perry Rhodan war von der Solaren Menschheit erneut zum Regierungschef gewählt worden.
    Die Vereidigung erfolgte nur wenige Stunden später. Ein todmüder Mann wankte in seine Räume. Er hatte dem neuen Vize-Großadministrator und stellvertretenden Flottenchef, Staatsmarschall Reginald Bull, die gesellschaftlichen Pflichten übertragen.

6.
    Zwanzigster Oktober 3430, 10.32 Uhr.
    Solare Kreuzer der Fernerkundungsverbände durchrasten Raum und Zeit. Die zehn geheimen USO-Stationen, die von Atlans ehemaligem Stützpunkt-System noch übriggeblieben waren, dienten in vielen Fällen als Relaissender für eingehende Funksprüche.
    Von Nosmo wurden regelmäßig neue Informationen übermittelt. Die Männer und Frauen der Khonan-Tap arbeiteten eng mit dem Spezialistenkommando der USO zusammen.
    Imperator Dabrifa führte fast ununterbrochen Besprechungen. Hohe Offiziere der Flotte gingen im Sonnenpalast ein und aus. Kuriere flogen die Hauptplaneten des Carsualschen Bundes und der Zentralgalaktischen Union an.
    Die Flottenverbände der drei großen Reiche wurden zusammengezogen. Angeblich handelte es sich um Manöver an den Grenzen jener Raumsektoren, die von den nichtmenschlichen Blues und neuerdings auch von eingewanderten Tefrodern beansprucht wurden.
    Die Nachrichten über die Raummanöver wurden betont harmlos gehalten. Es gab jedoch tausenderlei Einzelheiten und Beobachtungen, die auf ganz andere Absichten schließen ließen.
    Jede noch so unbedeutend erscheinende Einzelheit wurde von dem Mammutgehirn NATHAN auf dem irdischen Mond koordiniert und ausgewertet. Daraus ergab sich plötzlich das Bild eines Flottenaufmarsches von hervorragender strategischer Planung. Selbst die kleinsten Verbände schienen Sonderbefehle erhalten zu haben. Es gab nirgends auffällige Massierungen; aber wenn man die Koordinaten zog, die Beschleunigungs- und Flugzeiten der verschieden schnellen Schiffstypen berechnete und den bekannten Ausbildungsstand der Besatzungen einkalkulierte, ergab sich ein erschreckendes Bild.
    Rhodan traf daher im engsten Vertrautenkreis alle Vorbereitungen für die Erklärung des solaren Notstands. Ferner wurde der seit fünfhundert Jahren erwartete Fall Laurin ausgerufen. Damit war alles entschieden. Ein Zurück gab es nicht mehr.
    Die Strategen der Antiterranischen Koalition rechneten sicherlich mit einer terranischen Aufklärungstätigkeit. Schließlich kannte man Rhodan und seine Flottenbefehlshaber.
    Man mußte auf der anderen Seite annehmen, Terra wäre argwöhnisch geworden, und diese Erkenntnis in die Gesamtplanung einbeziehen.
    Selbst wenn man Rhodan als genau unterrichtet eingestuft hätte, mußte ihm der Zeitpunkt des Angriffs unbekannt sein. Das war ein Faktor, mit dem man in Dabrifas Hauptquartier kalkulierte.
    Die terranische Auswertung der Gegebenheiten richtete sich danach. Der Gegner wurde auf keinen Fall unterschätzt, jedoch besaß Rhodan den Trumpf, den man in der Koalition nicht kannte: Er war auf die Stunde genau über den Angriffstermin informiert.
    Die Kommandeure der terranischen Flottenverbände erhielten die seltsamsten Anweisungen ihrer Laufbahn. Wichtige Wachtpositionen mußten sofort verlassen und weit weniger bedeutungsvolle Raumgebiete angeflogen werden.
    Planetensysteme, die weder strategisch noch wirtschaftlich wertvoll waren, wurden als Ziele angegeben.
    Nur die wenigen Wissenden unter den Stabsoffizieren der Solaren Flotte wunderten sich nicht.
    Etwa vierzigtausend terranische Frachtraumschiffe erhielten ebenfalls bestimmte Anweisungen. Passagierraumer und Schiffe mit besonders wertvollen Rohstoffladungen wurden nach Hause beordert. Andere Einheiten hatten sich in Raumsektoren einzufinden, wo sie wenig später oder fast zum gleichen Zeitpunkt, von solaren Kampfverbänden aufgenommen wurden.
    Innerhalb einer Woche zeichnete sich im freien Raum eine Schiffsbewegung ab, die den Kommandeuren der