Silberband 045 - Menschheit am Abgrund

Bewegungsfreiheit. Fast schwebend erklomm er die Felswände, die das Tal von allen Seiten einschlossen.
    In diesem Augenblick erschienen die beiden angekündigten Leuchtblasen. Fast direkt über ihnen durchstießen sie die Wolkendecke und sanken tiefer, auf den Krater der zerstörten Mine zu.
    Das Versteck war nur zwei Kilometer davon entfernt. Dazwischen lag ein mit Felsbrocken und Spalten bedecktes Gelände, das unzählige Verstecke bot. Denver winkte von oben zurück.
    »Beeilt euch. Sie landen gleich.«
    Howard ließ niemand beim Gleiter zurück. Die Vorsichtsmaßnahme erschien ihm unnötig. Außerdem hatte er nicht die Absicht, sich allzuweit von ihm zu entfernen. Zusammen mit seinen übrigen Begleitern erkletterte er die Felsen und erreichte Denver.
    Ronald trug die Filmkamera und richtete sie ein. Die beiden Accalauries waren deutlich zu erkennen. Im Mittelpunkt der grellweißen Energieblasen sahen die Männer eine gewisse Verdichtung, die jedoch ohne Formen blieb. Vielleicht war das feste Materie – Antimaterie.
    Ronald ließ die Kamera laufen. Ein spezieller Kristall speicherte jede Einzelheit der nun folgenden Ereignisse. Das Spezialobjektiv brachte Dinge, die zwei Kilometer entfernt waren, bis auf scheinbar zehn Meter heran.
    Über sein Helmfunkgerät setzte sich Howard mit den in der Höhle Zurückgebliebenen in Verbindung.
    »Redskin, sag Rakowski, er soll es mit den Ortern versuchen. Vielleicht kann er etwas in den Blasen erkennen. Sie setzen zur Landung an.«
    »Wir können es von hier aus sehen. Seid vorsichtig.«
    »Sind wir.«
    Durch eine Schlucht gelangten sie bis einen Kilometer an den Krater heran, dann gab es keine Deckungsmöglichkeiten mehr. Sie lagen in einer kleinen, flachen Mulde. Ronald filmte wieder. Denver untersuchte das Energiemagazin seiner Strahlwaffe.
    Der erste Accalaurie hielt dicht über der Oberfläche an und bildete Leuchttentakel, die er vorsichtig ausstreckte. Als sie den Boden berührten, gab es keine Explosion. Zwar schienen die Tentakel intensiver aufzuleuchten, aber das war auch alles.
    »Mensch, Howard, sieh dir das an!« Farrell schnappte nach Luft und schien es nicht begreifen zu wollen. »Sie bilden richtige Hände, mit denen sie Gesteinsproben einsammeln und in der Leuchtblase verschwinden lassen! Warum explodieren sie denn nicht, wenn deine Theorie richtig ist?«
    »Daß sie nicht explodieren, beweist nur die Richtigkeit meiner Annahme, daß es sich bei den Accalauries um Antimaterie handelt. Die Energieblase schützt sie, einverstanden?« Als Farrell nickte, fuhr er fort: »Als man auf Terra mit künstlich hergestellter Antimaterie experimentierte, mußte dieses Material ebenfalls in besonders abgeschirmten Behältern aufbewahrt werden, damit es mit der normalen Materie, nicht einmal mit Luft, in Berührung kam. Man entwickelte dazu spezielle Energiefelder, ähnlich denen der Accalauries, nur mit umgekehrten Vorzeichen. Die unbekannten Lebewesen sind natürlich daran interessiert, eine Verbindung zu uns herzustellen, aber das ist nur möglich, wenn sie einen wirksamen Schutz finden, der die explosionsartigen Beziehungen neutralisiert. Darum die Gesteinsproben. Die Leuchttentakel sind nichts anderes als Energiefelder innerhalb eines anderen Energiefeldes. Sie isolieren die eingesammelten Proben und verhüten so eine Detonation.«
    Und so sah es wirklich auch aus. Immer wieder streckten sich die suchenden Energietentakel aus, umklammerten vorsichtig herumliegende Gesteinsbrocken und zogen sich dann mit ihnen in den leuchtenden Mutterkörper zurück. Auch die zweite Energieblase folgte nun dem Beispiel der ersten. Manchmal erfolgten kleinere Explosionen, die wahrscheinlich auf eine Unvorsichtigkeit zurückzuführen waren, aber sie richteten keinen sichtbaren Schaden an.
    »Jetzt macht sich das eine Biest doch tatsächlich an die zerstörten Maschinenteile heran«, sagte Denver wütend. »Wollen die denn alles untersuchen?«
    »Natürlich wollen sie das, Denver. Behalte bitte die Nerven, ja.«
    Denver behielt sie, wenigstens vorerst noch.
    Aber dann hob einer der gelandeten Accalauries plötzlich ein wenig vom Boden ab und schien mit seinen Energietentakeln in Richtung der Männer tasten zu wollen.
    Denver stieß einen unartikulierten Schrei aus und sprang aus seiner Deckung. Mit dem Energiestrahler in beiden Händen und verminderter Schwerkraft bewegte er sich so schnell, daß keiner der anderen ihn zurückzuhalten vermochte. Howard kam halb hoch, aber Palmers