Silberband 056 - Kampf der Immunen
Invasion kommt, dann schalten Sie die Hyperwelle ein und rufen: Thamar ben Kassan ruft Rhodan in der GOOD HOPE. Ich greife dann mit allem, was ich habe, ein. Zufrieden?«
Thamar dankte mit einem festen Händedruck.
»Trotz aller verschiedenen Ansichten – das ist mehr, als ich von Ihnen erwartet habe.«
Rhodan entgegnete grimmig: »Auch sogenannte Diktatoren sind hin und wieder einmal nett und menschlich. Besonders, da die Publikumswirkung im Augenblick so umwerfend ist. Leben Sie wohl!«
Sandals neues Leben ging weiter.
Die Jet startete mit ihm und allen seinen Waffen. Kurz darauf – ihm war nicht mehr übel – schleuste sich die Jet ein, und die Geschützstationen des Schiffes wurden bemannt. Ganz geringe Energiemengen würden aufgewendet werden müssen, um die beiden Projektoren zu vernichten.
Die GOOD HOPE flog den Planeten an. Während des langen Sturzfluges überlegte Rhodan. Der Discoverer raste zum Schwarm zurück. Der Homo superior, einer der ungewöhnlichsten, die bisher angetroffen worden waren, blieb zurückhaltend und kühl, was Rhodan weder wunderte noch schmerzte; ein Mensch mit einem IQ von über zweihundert würde eines Tages begreifen, daß Notwehr legal war, daß es Waffen geben mußte. Trotzdem war Rhodan nachdenklicher als je zuvor; hier hatte er einen Superior mit einem überzeugenden, fast rein ästhetischen und moralischen Unterbau der Philosophie gefunden. Thamar verschleuderte hier seine geistigen Möglichkeiten darin, Ackerbau und Jagd zu lehren, aber gerade das ehrte ihn.
Die GOOD HOPE bremste stark ab, als die erste Metallkonstruktion sich in den Zieloptiken der Strahlgeschütze befand.
Ein furchtbarer Blitz funkelte auf, fast heller als die Sonne.
Als das Schiff den Hügel überflog, sahen sie alle nur einen tiefen Krater, wie von einem winzigen Vulkan. Der metallene Pilz existierte nicht mehr.
Die GOOD HOPE II raste auf den erloschenen Vulkan zu, nahm abermals Fahrt weg. Wieder ein Lichtblitz.
Thamar ben Kassan sah ihn gegen den dunklen Wolkenhintergrund. Er wußte, daß nun auch der zweite Projektor vernichtet war.
Er drehte sich um und sagte zu seinen Dorfschulzen:
»Wir haben heute gelernt, daß es Unsinn und wahre Verschwendung ist, wahllos Tiere zu schießen, nur weil das viele Fleisch der letzten Beute verfault ist und stinkt. Was können wir tun, damit viele Menschen immer Jagdwild haben …?«
Dann, kurze Zeit später, hörte er den Schallknall, als die GOOD HOPE sich anschickte, in den Weltraum zurückzukehren und den Schwarm zu beobachten.
Als das Schiff das System verlassen hatte, verringerte der Discoverer seine Geschwindigkeit.
Er kehrte um …
12.
Quinto-Center
Der CheF hatte sich in eine Kabine der GATOS BAY zurückgezogen, um sich ein wenig Ruhe zu gönnen. Seit er vor vier Tagen mit diesem 120-Meter-Frachter von Pampas geflohen war, verging keine Stunde ohne irgendwelche Zwischenfälle. Die von dem ehemaligen Kapitän des Kugelraumers, Tschak-Hoa, installierten Notsteueranlagen fielen ständig aus; die Triebwerke mußten immer wieder überprüft werden, und zudem gab es noch Navigationsschwierigkeiten, da am Rande des inneren galaktischen Zentrumskerns die Sterne schon ziemlich dicht standen.
So kam es, daß die GATOS BAY für die relativ kurze Strecke von 13.703 Lichtjahren zwei Dutzend Linearetappen und vier Standard-Tage benötigte. Jetzt war Quinto-Center, ihr Flugziel, das sie in drei bis vier Etappen zu erreichen gehofft hatten, nicht mehr fern.
Der CheF fühlte sich müde und ausgelaugt. Aber er konnte einfach nicht schlafen. Die Vibrationen des unregelmäßig arbeitenden Antriebs übertrugen sich auf das gesamte Schiff. Die Wände und Böden vibrierten, lose Gegenstände begannen zu wandern, als hätten sie plötzlich eigenes Leben entwickelt. In der Luft lag ein ständig an- und abschwellendes Singen.
Als der Interkom anschlug, empfand es deshalb der CheF nicht einmal als Störung. Er schwang sich vom Lager und tastete ein.
Auf dem Schirm des Bord-Bildsprechgerätes kristallisierte sich das Konterfei Gaddard Pen-Tukus heraus. Der kleine Terraner war einer der Immunen. Er versah während dieser – hoffentlich letzten – Linearetappe als einziger Dienst in der Kommandozentrale. Kaum, daß die Verbindung bestand, sagte der Hyperfunkingenieur:
»Ich glaube, jetzt sind wir am Ende. Der Waringsche Kompensationskonverter dürfte endgültig den Geist aufgeben.«
»Nur das nicht – so nahe am Ziel!« stöhnte der CheF. »Sind Sie
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