Silberband 057 - Das heimliche Imperium

Kontrast zu dem Monument einer untergegangenen Zivilisation.
    Rhodan blickte sich um. Etwa fünftausend Konferenzteilnehmer verloren sich fast in dem weiten Rund. Trotzdem boten sie ein farbenprächtiges Bild in ihren verschiedenfarbigen Kleidern. Bis zum eigentlichen Beginn der Konferenz würde sich die Arena weiter füllen. Rhodan schätzte, daß früher einmal über einhunderttausend Zuschauer hier Platz gefunden hatten, vielleicht sogar mehr.
    Was mochte sich früher hier zugetragen haben? überlegte Rhodan. Hatte es so schicksalhafte Veranstaltungen gegeben wie diese Konferenz, von der so viel abhing? Oder hatte die Arena ausschließlich als Austragungsort grausamer Spiele gedient?
    »Sieh dich gut um!« hörte Rhodan seinen arkonidischen Freund sagen. »Das ist die Stelle, an der vielleicht die Zukunft der großen Völker unserer Galaxis entschieden wird.«
    Erst jetzt merkte Rhodan, wie still es innerhalb des Amphitheaters war. Die Konferenzteilnehmer saßen auf ihren Bänken und schwiegen. Sie schienen zu warten. Hinter Rhodan und seinen Begleitern strömten jetzt weitere Abgeordnete in die Arena.
    Rhodan gab sich einen Ruck. »Gehen wir!«
    Sie bewegten sich durch eine Schneise zwischen den Bankreihen auf die Plätze zu, auf denen ursprünglich die Akonen sitzen sollten.
    Rhodan musterte prüfend den Rundumbildschirm inmitten des Spielfeldes. Das kugelförmige Gebilde mit den abgeflachten Seitenflächen wurde von einem Antigravschirm gehalten. Die Bildschirmabschnitte waren bereits eingeschaltet und zeigten das Symbol des Solaren Imperiums: zwei ausgestreckte Hände vor dem Hintergrund der Milchstraße.
    Kosum blickte zu dem Bildschirm hinüber. »Wann jemals zuvor hat dieses Symbol eine tiefere Bedeutung besessen, wann hat es jemals beeindruckender gewirkt?«
    Waringer sagte verwundert: »Sie können ja auch ernst sein!«
    »Ja«, bestätigte Kosum. »Ich befürchte nur, daß eine der beiden Hände sich zurückziehen wird. Schließlich wird nur unsere ausgestreckte Hand dasein, eine Hand, die sich vergeblich zum Freundschaftsbündnis anbietet.«
    Sie nahmen auf der Bank mit dem akonischen Symbol Platz. Rhodan bemerkte, daß auf den benachbarten Plätzen Unruhe entstand. Die Wesen, die sich in der Nähe niedergelassen hatten, wußten um die akonische Provokation und waren offenbar erstaunt darüber, daß Rhodan so gelassen reagierte.
    »Unsere akonischen Freunde sind sicher enttäuscht darüber, daß wir uns nicht provozieren lassen.« Atlan lächelte und sah zu den Plätzen hinüber, wo die vier Akonen saßen. »Trotzdem sollten wir auf die Akonen besonders achten. Sie werden nicht aufgeben. Ich befürchte, daß sie sich zum Ziel gesetzt haben, bei der Konferenz mehr zu erreichen als eine Zusammenarbeit auf wissenschaftlichem Gebiet.«
    »Es geht ihnen um politische Macht«, behauptete Waringer.
    Rhodan hatte bestimmte Vorstellungen vom Ablauf der Konferenz, aber er konnte nicht sicher sein, ob seine Pläne sich verwirklichen ließen. Jeder noch so unbedeutsam erscheinende Zwischenfall konnte zur Folge haben, daß unvorhergesehene Dinge geschehen würden.
    Plötzlich schien sich die Stille in der Arena noch zu vertiefen. Wie auf ein geheimes Kommando blickten alle Versammelten in Richtung des Eingangs.
    Die drei Unbekannten kamen herein.
    Ollin schätzte, daß alle Konferenzteilnehmer bis auf wenige Ausnahmen eingetroffen waren. Der Platz, den er sich ausgesucht hatte, lag zwischen Bänken, die die Roboter nicht in Ordnung gebracht hatten. Ollin konnte sicher sein, daß man ihn nicht entdecken würde.
    Er schob sein Strahlengewehr über einen Steinbrocken und visierte sein Ziel an. Die Zieloptik zeigte Ollin einen vergrößerten Ausschnitt jener Stellen, von der aus die einzelnen Redner zu der Versammlung sprechen würden.
    Ollin hatte nicht gedacht, daß es so einfach sein würde. Aber er hatte seinen Gegner quer durch die Galaxis verfolgt, um ihn endlich töten zu können. Die Konferenz interessierte Ollin nicht. Er hatte alles verloren, was sein Leben lebenswert gemacht hätte. Unter diesen Umständen war es ihm auch gleichgültig, was nach dem erfolgreich durchgeführten Attentat mit ihm geschehen würde.
    Vielleicht würde man ihn sofort erschießen.
    Als Perry Rhodan sicher sein konnte, daß alle Abgeordneten in der Arena versammelt waren, erhob er sich von seinem Platz und trat auf das von den Robotern gesäuberte und gewalzte Spielfeld hinaus. Das Stimmengewirr in der Arena verstummte.
    Rhodan