Silberband 069 - Die Hyperseuche

alten Frachtermodells. Niemand wollte zuerst glauben, daß ihr künftiger Chef, zumal noch ein bekannter Wissenschaftler, mit so einem alten Kahn aufkreuzen würde. Man hatte zumindest mit einem Kurierschiff der Flotte gerechnet. Aber dann erhielten sie über Funk die Bestätigung, daß der Frachter einen Passagier abzusetzen gedenke.
    Dr. Fox und einige seiner engsten Mitarbeiter gingen zur Schleuse, um Professor Hung-Chuin in Empfang zu nehmen. Die Schleuse war notwendig, weil der altmodische Frachter nicht direkt auf dem Asteroiden landen und das künstliche Schwerefeld, das die Atmosphäre hielt, nicht ausgeschaltet werden konnte. Der Passagier mußte also einige Dutzend Meter im Vakuum zurücklegen, bis er den Antigravlift erreichte, der wie ein Turm über die Atmosphäre hinausragte.
    Das Schiff beschleunigte, noch ehe Mart mit dem Lift die eigentliche Oberfläche von Perikles erreichte. Es verschwand schnell zwischen den Sternen und nahm Kurs auf den Mars.
    Dr. Reinhold Fox stellte sich und seine Begleiter vor. Der Professor schüttelte die Hände seiner neuen Untergebenen.
    »Wie weit sind Sie mit den Vorbereitungen?« fragte er dann. »Wir werden morgen mit den ersten Experimenten beginnen. Ich habe neue Ideen, wie die Reaktoren verbessert werden können. Die Leistungsfähigkeit kann noch mehr gesteigert werden, und   …«
    »Bitte, Herr Professor, haben Sie ein wenig Geduld mit uns. Wir haben Sie erst in drei Wochen erwartet, und die Vorbereitungen wurden noch nicht abgeschlossen. Insbesondere die Sicherheitsvorkehrungen lassen noch zu wünschen übrig. Wir erwarten noch weitere Materialtransporte. Hat Ihnen Professor Waringer das nicht gesagt?«
    »Doch, natürlich hat er das, aber was soll's? Wir beginnen trotzdem!«
    Fox begann zu ahnen, daß einige Probleme auf sie alle zukamen.
    »Dies hier ist Major Glenfix«, sagte er und deutete auf einen Mann in der Uniform der Solaren Abwehr. »Er ist für die technische Sicherheit verantwortlich. Erst wenn er die gesamte Anlage für betriebssicher erklärt, können wir mit den eigentlichen Experimenten beginnen.«
    Hung-Chuin ließ sich dankbar von einem der Wissenschaftler sein Gepäck abnehmen. Er ging neben Major Glenfix her.
    »Wie lange dauert das denn?« erkundigte er sich ungeduldig.
    »Was?«
    »Bis Sie die Anlage für sicher erklären. Haben Sie übrigens als Offizier der Abwehr Erfahrung in solchen Dingen?«
    Der Major warf ihm einen indignierten Blick zu. »Ich muß doch sehr bitten, Professor. Wäre ich hier, wenn ich diese Erfahrungen nicht besäße?«
    »Immerhin sind Sie kein Wissenschaftler, sondern Offizier!«
    »Ach, meine Uniform stört Sie wohl?«
    Dr. Fox mischte sich ein, ehe der erste Streit entstehen konnte.
    »Aber meine Herren, wollen wir über Kompetenzen diskutieren? Sie können sich darauf verlassen, Professor Hung-Chuin, daß der Major seine Aufgaben genau kennt. Waringer selbst hat seine Versetzung hierher veranlaßt, und Waringer weiß immer, was er tut.«
    »Ich brauche keinen Schnüffler!« tönte Hung-Chuin streitlustig.
    Eigentlich war er das immer gewesen, aber er hatte diesen Hang zum Streiten stets unterdrückt. Niemand hätte auch behaupten können, Hung-Chuin sei stets ein ruhiger und besonnener Mann gewesen, ganz im Gegenteil. Aber sein Verantwortungsgefühl war immer größer als jede übertriebene Aktivität gewesen. Diese Hemmungen waren nun auf einmal verschwunden.
    Das war der ganze Unterschied, und vielleicht hätte ihn niemand bemerkt, wenigstens nicht so schnell, wenn Major Glenfix nicht gewesen wäre.
    Den ersten Tag seines Aufenthaltes auf Perikles benutzte Hung-Chuin dazu, sich von Fox die gesamte Anlage zeigen zu lassen. Hier und da gab es etwas zu bemängeln, aber trotzdem konnte er seine Bewunderung für die geleistete Arbeit nicht verhehlen. Er fand alles so, wie er es nach Waringers Schilderung erwartet hatte. Um so größer mußte seine Enttäuschung darüber sein, daß nicht sofort mit den Experimenten begonnen werden sollte.
    Er beschloß, die Dinge ein wenig voranzutreiben. Schließlich war er der Boß hier und hatte zu bestimmen. Dieser Major konnte ihm den Buckel hinunterrutschen.
    Was verstand der schon von einem ›Waringschen Koma-Verdichtungsfeld‹ und dem damit erzeugten Nugas?
    Dieses Gas bestand aus positiv geladenen Patronen, das in Formkraftfeldern komprimiert und auf so engen Raum zusammengedrückt werden konnte, daß achttausend Tonnen auf einen Kubikmeter konzentriert wurden. Das