Silberband 078 - Suche nach der Erde

flüchtete. Mit ihm zusammen flohen fünf Graunzer. Sie trabten mit verblüffender Schnelligkeit von der Tränke weg und auf den Rand der Lichtung zu. Sie hielten unter den mächtigen Ästen einer Baumgruppe an.
    Atlan berichtete ungerührt weiter. Das bedeutete, dass die letzten Graunzer weitersprachen.
    Schuss um Schuss, halbautomatisch gezielt, verließ die Projektoren. Die Strahlen schossen quer über die Lichtung und trafen die angreifenden Geier. Die Tiere kamen hoch aus der Luft, stürzten sich krachend durch die Äste und versuchten, den Arkoniden zu greifen.
    Atlan tat drei Dinge gleichzeitig. Der Arkonide hatte vor Stunden bereits den Helm geschlossen, weil er die heiße, stickige Luft nicht mehr ausgehalten hatte. Er unterhielt sich mit den Graunzern über die Außenlautsprecher und Mikrofone. Jetzt zog er sowohl den Strahler als auch die Lähmwaffe und wehrte sich.
    Ein Teil der Geier und ein riesiger Schwarm von kleineren Raubvögeln kamen dicht über dem Boden daher und ließen sich von dem wütenden, gestreuten Feuer der Jet nicht abhalten.
    »Die lemurischen Embryos!«, knirschte Tenhaven. »Sir! Kommen Sie zurück! Mit den Graunzern unter den Schutzschirm!«
    »Ich kann nicht«, sagte Atlan mitten in einem Datenstrom, »die Graunzer sind ebenfalls beeinflusst!«
    Jetzt begannen auch die Graunzer unruhig zu werden. Einige von ihnen wehrten sich gegen kleinere Vögel, andere rannten vor den angreifenden Geiern weg. Unbeschreibliche Szenen spielten sich ab, als die schweren Vögel sich auf die schnellen Tiere stürzten, sie verfehlten und sich zwischen Büschen und Felsen überschlugen und mühsam versuchten, wieder aufzusteigen. Hin und wieder fuhr ein Strahlschuss aus der Jet zwischen die Tiere und vernichtete einen Riesenvogel.
    Atlan beendete, während er in der Deckung eines Baumstamms kauerte und sich gegen kleine und große Vögel wehrte, das Gespräch mit dem drittletzten Tier. Er hatte mitgezählt. Außer Lemur befanden sich in seiner unmittelbaren Nähe nur noch zwei Graunzer. Die anderen Tiere flüchteten zwar vor den Vögeln, aber sie kamen von allen Seiten der Lichtung immer näher an die Baumgruppe heran. Überall lagen brennende Riesengeier und zuckende Vögel. Ein paar verwundete Graunzer schrien erbärmlich. Atlan feuerte, immer wieder zwischen Paralysator und Strahler wechselnd.
    Das vorletzte Tier begann seine Daten abzugeben. Atlan sprach weiter, machte Pausen, wehrte sich. Die Tiere bildeten jetzt einen dichten Kreis um die Bäume. Sie schienen völlig durcheinander zu sein. Einige von ihnen nahmen wieder drohende Haltung an und schoben sich durch die dichten Reihen der anderen Graunzer. Die Minuten vergingen. Immer wieder krachte einer der Geier in die Äste und starb, ein anderer wurde von Atlan mitten zwischen den hochspringenden und aufheulenden Graunzern getötet. Rauch begann die Szene restlos zu verdunkeln.
    Schließlich knurrte Brester Tenhaven: »Ich kann es nicht mehr mit ansehen. Wir werden den Arkoniden heraushauen. Festhalten!«
    Die Jet startete mit aufheulenden Schubdüsen. Die Landebeine wurden nicht eingezogen, der Schutzschirm blieb um den Diskus. In langsamem Waagrechtflug, nur wenige Meter über bewachsenen Felsen, den Bündeln toter und ausgestreckter Geier, deren Federn noch immer rauchten und brannten, über den Rücken trabender und wild springender Graunzer, auf die Baumgruppe zwischen Energiegatter und Tränke zu. Brester fluchte lautlos, steuerte die Jet in einem verrückten Zickzackflug zwischen den Geiern hindurch, die wahllos und wild angriffen. Immer wieder dröhnten die Geschütze auf. Die beiden Transmitterspezialisten hatten mehr als genug Gelegenheit gehabt, sich zu guten Schützen zu entwickeln.
    Dreißig Meter vor der Baumgruppe strahlten die Landescheinwerfer auf, und rücksichtslos senkte Tenhaven die Space-Jet ab. Die Teller der Landebeine schoben Graunzer zur Seite, näherten sich dem Boden und setzten auf. Wieder brach eine Flut von Lähmstrahlen und Feuer aus den Geschützen der Jet, donnerte hinaus durch die Strukturöffnungen im Schirm und schuf für einige Minuten rund um den Arkoniden eine freie Zone. Die Lautsprecher in der Zentrale gaben, unterbrochen von zahlreichen Geräuschen des Kampfes, noch immer die Worte und Sätze des Arkoniden wieder.
    »Conschex, Thelnbourg!«, brüllte Tenhaven.
    »Ja? Was ist los?«
    »Ich gehe hinaus. Nur für Minuten. Ich hole Atlan oder helfe ihm.«
    »Verstanden.«
    Tenhaven schaltete die Maschinen