Silberband 102 - Aufbruch der Basis
bis vierzig Kilometer entfernt flammten Scheinwerferbatterien auf. Drei birnenförmige, auf dem abgeschnittenen dünnen Ende schwebende Raumschiffe wurden der Dunkelheit entrissen. Ihre Rundungen glühten in zartgrünem Glanz auf.
»Also doch eine Raumschiffsbasis!«, staunte Borl.
»Die Ortungsoffiziere der CARL SAGAN haben wohl geschlafen?«, schimpfte Karlith. »Wie konnten sie diese Schiffe übersehen?«
»Vielleicht war ihre Tarnung perfekt?«
»Wie auch immer …« Halmarck setzte sich hinter die Steuerung und ließ die offene Schale ein Stück weit nach vorn schweben. »Wir sehen uns die Sache aus der Nähe an.«
Das Gefährt war eng, aber nicht einmal unbequem. Halmarck steuerte langsam, seine Kameraden sicherten nach allen Seiten. Er schwebte auf die Straße hinaus, die ebenso wie die Plattform aus den Felsen geschmolzen schien. Die Fahrbahn führte ziemlich geradlinig auf die fernen Raumschiffe zu. Die Berghänge, die das Talbecken umrahmten, verschwanden nach und nach in dem seltsamen Dunst, der die Umgebung verschwimmen ließ. Neben der Fahrbahn tauchten würfelförmige Gebäude auf.
Der Raumhafen wurde deutlicher. Offensichtlich war er auf einem geglätteten Felsplateau errichtet. Die Scheinwerfer strahlten von hohen Masten aus die Schiffe an. Nahe dem Plateau erhoben sich wuchtige Gebäude mit großen erleuchteten Fenstern.
Und beinahe hätten sie es übersehen … Nach gut zwanzig Kilometern Fahrt hielt Halmarck das Fahrzeug an. Rund um den Raumhafen geisterten weitere dicke Lichtbündel in die Höhe. Im Schnittpunkt der Anlage schwebte die CARL SAGAN über dem Raumhafen. Hytawath Borl hatte sie zuerst entdeckt.
»Sie holen den Kreuzer mit Traktorstrahlen und Antigravfeldern herunter.«
»Also haben sie die Besatzung gefangen genommen«, fauchte Halmarck.
Die Landebeine des Leichten Kreuzers waren ausgefahren. Von Roboterschwärmen umgeben, sank der Kugelraumer langsam tiefer. Von der Straße aus gesehen, verschwand er halb zwischen den drei Einheiten der Tschuschik-Intelligenzen.
»Eigentlich müssen wir noch näher heran«, sagte Borl. »Aber rund um die Station wird es derzeit von Robotern wimmeln.«
Halmarck setzte die Schale erneut in Bewegung und ließ sie noch mehrere Kilometer weit über die Straße schweben. Währenddessen erloschen die meisten Scheinwerferbatterien wieder.
»Mir kommt dieses Zentrum im Tal wie eine Totenstadt vor«, stellte Julia Pyter fest. »Roboter, technische Bauten und kahles Gelände. Lebende Wesen würden wohl versuchen, diese triste Umgebung zu verschönern.«
»Das halte ich für zutreffend«, pflichtete Borl bei. »Was hier wirklich los ist, finden wir heraus.«
Halmarck lenkte den Gleiter an den Straßenrand und setzte ihn auf. Sie befanden sich im Sichtschutz eines niedrigen Gebäudekomplexes ohne Fenster und sichtbare Eingänge. Aufgerichtete metallene Gerätschaften wirkten fremd und beinahe unheimlich.
Zwischen dem Raumhafen und dem Bereich, in dem sich die meisten Bauwerke erhoben, zeichnete sich eine Einkerbung im Boden ab. Der Einschnitt verlief mäandernd bis zum Horizont. Halmarck hatte den Gleiter deshalb an dieser Stelle gestoppt. Zuerst eilte er selbst mit weiten Sätzen an dem nächststehenden Gebäude vorbei und überquerte ein Stück des freien Areals, bis er zwischen den großen Felsbrocken des Grabenbruchs verschwand. Wahrscheinlich, stellte er fest, handelte es sich um ein ehemaliges Flussbett, das seit ewiger Zeit kein Wasser mehr führte. Seit sich dieser Planet von seiner Sonne losgerissen und die Atmosphäre verloren hatte.
Julia Pyter folgte dem Überlebensspezialisten, dann kamen die anderen des Teams. Borl und Dunja waren die Letzten. Kaum duckten sie sich zwischen die Felsen, gewahrten sie hinter sich drei zylinderförmige Roboter. Die Maschinen schwebten schräg über das Gelände, wendeten synchron und flogen schließlich entlang der Straße auf die Berghänge zu.
»Sie haben uns nicht wahrgenommen.« Borl atmete erleichtert auf.
Das Team bewegte sich zwischen dem Geröll weiter. Es wurde dunkler, und sogar die Restlichtaufhellung half nicht mehr allzu viel.
»Borl an Cude: Alles klar bei euch vorn?«
Mit Mühe konnte Hytawath noch Dunjas Rücken sehen. Wie es an der Spitze des Trupps aussah, wusste er nicht. Die Felsen lagen mitunter so nahe beieinander, dass sich zumeist nur einer nach dem anderen hindurchzwängen konnte.
»Alles klar.«
Borl fühlte sich, als sie zwischen den Hindernissen auf den Raumhafen
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