Silberband 102 - Aufbruch der Basis
zusteuerten, in den Dschungel seiner Heimat zurückversetzt. Allerdings waren die Gefahren hier längst nicht so unmittelbar bedrohlich wie auf Vorcher Pool.
Geraume Zeit später wurde die Schlucht flacher und endete fürs Erste zwischen zwei niedrigen Felsplateaus.
Als Hytawath Borl sich um einen Felsen herumschwang, sah er einen Roboter direkt auf sich zuschweben. Die Maschine schien ihre aufrechte Position mit zwei ausgestreckten mehrgelenkigen Armen auszubalancieren. Vier Drehkränze mit kurzläufigen Waffen erweckten allerdings einen bedrohlichen Eindruck.
Der zylindrische Rumpf des Roboters war in Segmente unterteilt. Blitzschnell versuchte Borl zu entscheiden, welches Segment das wichtigste war. Er riss seinen Strahler hoch und gab vier kurze Schüsse ab, die den Rumpf der schon bedrohlich nahe herangekommenen Maschine sprengten. Hytawath hatte es danach eilig, zu seinem Team aufzuschließen.
Im Laufschritt näherten sie sich den nahen Gebäuden. Aber während sie noch eine mehrere Meter hohe Mauer überwanden, schwebten vier Roboter im Pulk heran; die Waffen ihrer Drehkränze richteten sich auf die Eindringlinge, Boris Leute reagierten jedoch eine Spur schneller. Ihre Schüsse trafen zwischen die einzelnen Segmente der Roboter, zerfetzten das Metall und ließen Aggregate im Innern explodieren. Die Maschinen torkelten und platzten auseinander.
Hytawath überwand als Letzter des Teams die Mauer. Er folgte seinen Leuten und dachte darüber nach, dass die Roboter keineswegs zuerst geschossen hatten. Aber der Angriff auf den Kreuzer und danach auf die Space-Jet machte es Borl schwer, die Roboter nicht als Gegner anzusehen.
Sie liefen auf einen hell erleuchteten Tunnelschacht zu. Der letzte Blick, ehe sie in den Tunnel eintauchten, galt den Raumschiffen auf der anderen Seite der Schlucht. Die CARL SAGAN stand offensichtlich unberührt da.
Borl drängte sich, als er vor seinen Leuten durch die subplanetare Anlage stürmte, ein neuer Gedanke auf. Wenn die drei anderen Schiffe ebenso eingefangen worden waren wie die BAS-LK-23, dann herrschten womöglich ganz andere Verhältnisse als erwartet.
Sie hielten an, als der Tunnel sich verzweigte. Es gab weder Beschriftungen noch Piktogramme an den Wänden. »Wir müssen halbwegs unter dem lang gestreckten Gebäude mit den vielen Fenstern sein«, schätzte Vizzerda.
»Ich sehe Treppenstufen – eine Anlage, die bestimmt nicht für Maschinen gedacht ist«, rief Tipoder.
Sie änderten die Laufrichtung und hielten erst am oberen Ende der breiten Treppe wieder an. Nun befanden sie sich in einer Halle, die von spiralenförmigen Rampen durchzogen wurde. Kein Roboter war zu sehen. Diese Anlage gehörte noch zu dem atmosphärelosen Gebiet, das mit der Planetenoberfläche unmittelbar in Verbindung stand. Bislang hatten sie nicht ein einziges Schott passiert.
»Das sieht nach einem System subplanetarer Gänge aus, die Verbindungen zwischen den Oberflächenbauten herstellen«, stellte Julia Pyter fest.
Entschlossen ging Halmarck auf eine der Rampen zu. Die anderen folgten ihm. Auf dieser Rampe umrundeten sie dreimal den Innenraum und befanden sich schließlich in einem geraden Korridor. Reine Zweckmäßigkeit diktierte Leitungen, Leuchtelemente und rätselhafte Schaltelemente an den Wänden. Der Boden bestand aus einer federnden Masse, die wie grauer Staub aussah.
Sie erreichten einen Verteilerblock zwischen mehreren Gebäuden. Schleusentüren und Fenster ließen erkennen, dass die Verbindungen hermetisch abgedichtet waren. Der Gang hatte die Gruppe in eine amphitheatralisch angeordnete Zone einzelner Kreisringe entlassen. Die oberste Plattform, knapp fünf Meter höher als der Standort von Borl und seinen Leuten, lag jene Ebene, die zu den Eingängen der insgesamt sechs Bauwerke führte.
»Gehen wir dorthin, wo mit einiger Sicherheit keine Roboter sind – nämlich in die Gebäude«, schlug Dunja vor.
Sie liefen los, die niedrigen Stufen hinauf. Etwa auf der mittleren Ebene stieß Vizzerda einen spitzen Schrei aus. Sie feuerte sofort.
Die Roboter hatten offensichtlich auf sie gewartet. Hunderte von ihnen kamen zwischen den Gebäuden hervor und rasten auf die Menschen zu. Aber diesmal schossen die Maschinen zurück.
Borl lief zufällig neben Dunja. Er ergriff sie am Arm und zog sie mit sich auf eine Schleusentür zu. Zwei Roboter explodierten in ihrer Nähe.
»So haben wir keine Chance!«, rief Halmarck. »Wir müssen zurück!«
Der eigene Schwung ließ Hytawath
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