Skorpion
zu werden«, zischte er. »Um wie Fleisch auf der Schlachtbank zu enden. Du hast nicht verstanden, wer ich bin.«
Er trieb Carl einen Unterarm in die Kehle und machte sich daran, ihm den Kehlkopf einzudrücken. Carl, der noch immer Sterne sah, ergriff die einzige Möglichkeit, die ihm blieb, zog ein Bein an den Leib, wälzte sich herum und kippte sie beide über die Kante.
Es war kein tiefer Sturz, etwa die Höhe des Gestells für das Tauchboot, wenn es sich oben an der Rampe einhakte, allenfalls drei Meter. Aber der Aufprall sorgte dafür, dass sie einander losließen, und dann rollten sie getrennt voneinander den Hang hinab. Zwanzig Meter weiter unten wartete der feste Stahlkörper des Gestells auf sie. Der Aufprall würde wehtun.
Carl kam zuerst hoch und versuchte, einen Fuß in die Rinne für das Kabel zu rammen. Die Sohle seines Stiefels glitt über die Nanofaser, bremste ihn, wenn auch nicht viel. Merrin pflügte an ihm vorbei, packte ihn und riss ihn wieder los. Er trat zu, fehlte, rutschte hinter dem anderen Dreizehner her. Vor ihnen ragte drohend das Gestell auf, die glatte Rundung der Tauchboothülle im gewaltigen Griff der Eisengabel. Merrin prallte auf, schüttelte es mit Netzschnelligkeit ab und schob sich an einer der Gabeln hoch. Mit einem höhnischen Grinsen wandte er sich zu Carl um.
Carl geriet in Panik, rammte erneut den Fuß hart in den Kabelraum und versuchte, sich aufzusetzen, als sich sein Knie beugte. Er musste einen Träger oder einen Stützarm getroffen haben. Sein Sturz endete abrupt ein paar Meter vor dem Aufprall auf dem Gestell. Der Schwung warf ihn fast senkrecht in die Höhe und schleuderte ihn wie einen schlechten Skater, der darum kämpft, Haltung zu bewahren, gegen Merrin. Der andere Dreizehner keuchte, denn Carl kam unmöglich hoch herein. Er ließ eine Faust vorschnellen, ein Reflex, von dessen Existenz er nichts gewusst hatte, und trieb sie mit der ganzen Gewalt des Aufpralls Merrin in die Halsseite.
Was ihm fast das Handgelenk gebrochen hätte.
Er spürte das Knacken des missbrauchten Gelenks beim Aufprall. Aber es verlor sich in der Woge wilder Freude, als Merrin gurgelnd in sich zusammensackte. Er drehte sich unter der Wucht des Schlags herum und knallte in die Seite des Tauchboots. Merrin vollführte eine Art Blockbewegung, die jedoch viel zu schwach war. Carl schlug sie nieder, packte den Kopf des anderen Dreizehners mit beiden Händen und schleuderte ihn, so fest er konnte, zur Seite gegen den Rand der Gestellgabel. Merrin stieß einen erstickten, wilden Laut aus und hieb nach Carl. Der tat den Schlag mit einem Schulterzucken ab, knallte den Kopf des Dreizehners erneut gegen das Metall… und wieder… und wieder…
Spürte schließlich, wie den anderen Mann der Kampfeswille verließ. Hörte nicht auf.
Hörte nicht auf, bis das Blut plötzlich wie Gischt über die graue Hülle des Tauchboots spritzte und ihm erneut warm das Gesicht besprühte.
39
Sevgi stieg die Treppe von der Brücke durch eine Flut von Scheinwerfern der Spurensicherung sowie Experten hinab, die ihre Ausrüstung aufstellten. RimSich hatte den gesamten Steuerbordliegeplatz abgesperrt, alle zur Vernehmung hinausgescheucht und dann den Ort versiegelt. An sämtlichen Zugangspunkten entlang der oberen Gänge standen Uniformierte, und ein haifischschwarzes Patrouillenboot streifte an der offenen Bucht entlang durch den Ozean. Kleinere Schlauchboote säumten wie orangefarbener Tang die Helling unten und wippten in dem Wasser, das gegen den Hang schwappte, auf und nieder. Unter dem Kuppeldach herrschte ein Gefühl von Leere, von etwas, das herausgeholt und erledigt worden war.
Sevgi fischte ihre COLIN-Karte aus einer Tasche und zeigte sie einem Überwachungsbeamten am Liegeplatz von Daskeen Azul. War selbst überrascht über den leichten Anfall von Nostalgie beim Gedanken an die Tage ihrer NYPD-Holomarke in der Handfläche. Damals, als sie Polizistin gewesen war. Der weibliche Beamte erwiderte ungerührt ihren Blick.
»Ja, Sie wünschen?«
»Ich suche Carl Marsalis. Man hat mir gesagt, er sei immer noch hier unten.«
»Marsalis?« Die Frau wusste einen Moment lang nicht weiter, dann dämmerte es ihr. »Oh, Sie sprechen von dem Verdrehten? Der Knabe, der das alles hier angerichtet hat?«
Sevgi war zu aufgewühlt, um die Rimpolizistin wegen ihrer Wortwahl zu rüffeln. Sie nickte. Die Beamtin zeigte den Hang hinab.
»Er sitzt da unten auf diesem leeren Gestell, eins weiter als diese
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