Skorpion

das Schott zum Steuerbordliegeplatz. Glaube, Daskeen hat ’n paar Jobs da. Du bist nicht weit weg – wahrscheinlich hast du die falsche Treppe vom Margarita-Durchgang runter genommen.«
    »Genau.« Er ließ das erneute Pulsieren des Netzes als Eifer durchsickern. »He, vielen Dank!«
    »Keine Ursache. Hier.« Sie reichte ihm den Joint. »Wenn du den Job kriegst, pfeif dir einen auf mich rein!«
    »Oh, he, das musst du nicht…«
    »Nimm schon, Mann!« Sie hielt ihn hin, bis er es tat. »Glaubst du, ich war nie da gewesen, wo du jetzt bist?«
    »Danke. Vielen Dank. Sieh mal, ich geh jetzt besser…«
    »Natürlich. Willst nicht zu spät für dein Einstellungsgespräch kommen.«
    Er nickte grinsend, fuhr herum und stolzierte rasch zu der Ecke zurück. Sobald er sie genommen hatte, rannte er los.
     
    »Wer ist da?«
    »Guava Diamond. Wir sind aufgeflogen, Kralle. Wiederhole, wir sind aufgeflogen. Himmlischer Gesandter in Gefahr, bestenfalls, völlig enttarnt, schlimmstenfalls. Ich weiß nicht, welches Spiel ihr da drüben treibt, aber wir stehen vor dem Nichts. Wir haben keine Deckung und keine Strategie, um hier rauszukommen, das garantiere ich. Fordere sofortige Evakuierung an.«
     
    Das Schott war von einem glänzenden Nanofiberschwarz, rau und schimmernd, und hob sich von den grauen Wänden des Wohnbereichs ab, ebenso wie sein teures Hemd von der Anstaltsjacke, die er trug. Leuchtend gelbe Markierungen säumten die Zugangsluken. So, wie sie aussahen, konnten sie einfach mit einem Code auf molekularer Ebene verschlossen sein. Scharniere und Schlösser drehten sich als ungebrochenes Ganzes mit der Oberfläche der Luke. Er schritt hindurch, jäh überfallen von Erinnerungen an den Mars. Es traf ihn, dass ihn dieser Ort, seitdem er von den Einkaufsebenen herabgekommen war, immerzu daran erinnerte. Leben auf dem Mars. Bis hinab zu der Kameradschaft der hilfreichen Mestizin, dem frei angebotenen Joint.
    Wirst nicht glauben, dass dir das alles fehlen wird. Sutherland hatte ihn angegrinst. Aber es wird dir fehlen. Wart’s nur ab!
    Dahinter lag der Steuerbordliegeplatz.
    Er war zuvor schon ein paar Mal auf schwimmenden Städten gewesen, aber man konnte immer leicht die gewaltige Größe der Dinger vergessen. Die Aussicht über das Geländer der Brücke, die er betreten hatte, war wie der Blick auf eine riesige Testreihe für Kabelwagen in einer Fabrik. Der Liegeplatz war ein fünfzig Meter hoher Hang zum Ozean hinab mit einem weiten Dach aus demselben Nanofibermaterial wie das Schott, das sich fast so weit wölbte, dass es der Nachthimmel hätte sein können. Durch die eingeschnittenen Rinnen führten ein Dutzend oder mehr mit Seilwinden ausgestattete Hellings aus dem Wasser zur Basis der niedrigen Docks, denen sie dienten. Die Nanofiberseile glänzten wie Lakritzstangen, neu und feucht in dem hellen Schein der LCLS-Bögen an der Decke. An verschiedenen Stellen zwischen den Eingängen in den unteren Bereichen der Schuppen und dem Meer hielten schwere Kabelwinden eine Vielzahl Meeresfahrzeuge sicher in ihren jeweiligen Hellingen. Vergitterte Stahlbrücken und Treppen für Wartungsarbeiten liefen an den Seiten der Hellingen hinauf und hinunter und klebten an den Außenkanten der Dockanlage oben. Kräne und Pylone standen wie Stacheln von der geneigten Oberfläche ab. Winzige Gestalten kletterten darauf herum, und schwache Rufe trieben hin und her durch die Luft, die kalt war wie in einer Höhle. Auf der Suche nach dem Logo von Daskeen Azul ließ Carl den Blick prüfend umherschweifen, entdeckte es auf der sechsten Einheit in der Reihe und rannte los.
     
    »Guava Diamond?«
    »Sind noch dran.«
    »Wir sind außerstande zu helfen, Guava Diamond. Wiederhole, wir sind außerstande zu helfen. Schlagen vor…«
    »Ihr… was? Du Bonobo-lutschender Drecksack, du erzählst mir besser, dass ich mich verhört habe!«
    »An diesem Ende gibt es Komplikationen. Uns sind die Hände gebunden. Es tut mir leid, Guava Diamond. Sie sind auf sich selbst gestellt.«
    »Das wird dir noch verdammt leid tun, wenn wir heil hier rauskommen!«
    »Ich wiederhole, Guava Diamond, wir können nicht eingreifen. Schlage vor, Sie führen Lizard sofort durch und verschwinden von Bulgakov’s Cat, so lange Sie noch können. Sie haben vielleicht noch Zeit.«
    Pause.
    »Du bist ein toter Mann, Kralle.«
    Statisches Rauschen.
     
    Carl hatte die Daskeen-Azul-Einheit fast erreicht, als die Kabelwinden, die dort hinaufführten, plötzlich zum Leben erwachten.